Numero 226 no Índice de Perry das Fábulas de Esopo, a maioria das pessoas conhece a história da tartaruga e da lebre desde tenra idade. Em essência, diz-nos que a velocidade nem sempre é o mais importante e que a lentidão e a firmeza podem, por vezes, vencer a corrida. Embora não tenhamos certeza, é improvável que os caracóis possam entender fábulas, mas se pudessem, aqueles que participam do Campeonato Mundial de corridas de caracóis todos os anos sem dúvida sorririam com a ideia de que ir devagar, mas com firmeza, em sua jornada pode ser uma estratégia vencedora.

As corridas de caracóis nunca serão uma forma de competição que os viciados em adrenalina gostem, mas para todos os outros, a ideia de assistir caracóis criados na terra se enfrentando é uma forma de entretenimento que certamente tem um toque cômico. Há algo em ficar animado e vocal ao torcer por uma criatura lenta enquanto ela caminha suavemente em direção à linha de chegada de um percurso que é bastante divertido, e é por isso que decidimos adicionar corridas de caracóis à lista de outras corridas bizarras. animais que você pode assistir corrida. Você pode ler sobre os outros em outras partes do site.

Explicação da corrida de caracóis

Apelidada de “a corrida mais lenta do mundo”, a corrida de caracóis vê caracóis de jardim comuns, também conhecidos como Cornu aspersum, “correndo” uns contra os outros para serem coroados campeões. Envolve dois ou mais caracóis que respiram ar e que cresceramna terra, sendo Cornu aspersum a espécie nativa da Europa. Eles podem ser encontrados em outros países ao redor do mundo, tendo sido apresentados a eles acidentalmente em um ponto ou outro ao longo dos anos. Normalmente falando, a pista em que eles correm é de natureza circular.

Talvez não seja surpresa, dado o amor do país por coisas um pouco estranhas, as corridas de caracóis são mais comumente encontradas no Reino Unido. Os caracóis que participam nas corridas começam no meio de uma pista, normalmente um pano húmido em cima de uma mesa, que tem um perímetro circular com um raio de cerca de 13 ou 14 polegadas. Os caracóis têm números pintados em suas conchas ou adesivos numerados colocados neles para distingui-los uns dos outros. Assim que a corrida começa, os caracóis são observados para ver qual deles cruzará primeiro a linha de chegada, conquistando a coroa.

O Campeonato Mundial de Corrida de Caracóis

Como acontece com qualquer esporte em que as pessoas praticam, seja qual for a definição da palavra, muitas vezes há um desejo de descobrir o melhor dos melhores. Quando se trata de corridas de caracóis, essa informação é descoberta como cortesia do Campeonato Mundial de Corrida de Caracóis. Começou na vila de Congham, em Norfolk, na década de 1960. Foi quando o fundador da corrida, Tom Elwes, regressou de França depois de ter visto corridas de caracóis enquanto estava lá. Ele imediatamente decidiuapresentar sua cidade natal, com os habitantes locais abraçando a loucura dela.

2007: Archie, o Caracol

Nos anos que se seguiram, o campeonato de corrida de caracóis cresceu em popularidade em 1995. A história foi feita quando um caracol chamado Archie cruzou a linha de chegada em dois minutos, estabelecendo a referência para futuros caracóis. Houve alguns momentos marcantes ao longo dos anos, como em 2007, quando o evento precisou ser cancelado devido a fortes chuvas que causaram o alagamento do percurso. Essa deveria ter sido a primeira corrida após a morte de Elwes, que faleceu poucos dias antes, mas em vez disso só aconteceu no ano seguinte.

2008: Heikki Kovalainen (O Caracol)

A corrida que aconteceu em 2008 foi vencida por Heikki Kovalainen, um caracol que leva o nome de um piloto de Fórmula 1. Ele completou o percurso em três minutos e dois segundos, portanto era improvável que recebesse uma multa por excesso de velocidade a qualquer momento. Dois anos depois, um caracol chamado Sidney terminou em três minutos e 41 segundos, o que foi ainda mais longo. Parece que deveria ser o tempo mais longo a vencer nas corridas de caracóis, mas não foi assim que Elwes decidiu que seria depois de sua experiência na França e as corridas de caracóis seguiram suas regras desde então.

Congham: Casa do Campeonato

Embora tenha começado como algo pequeno em Congham, não é mais assim. Mais de 200 caracóis participamo Campeonato Mundial de Corrida de Caracóis todos os anos, provando sua popularidade. A organizadora do evento em 2019, Hilary Scase, explicou porque Congham é um lugar tão bom para a competição. Ela disse: “Os caracóis gostam de condições úmidas e como Congham é cercado por lagoas e é muito baixo, é ideal para caracóis. Congham está para as corridas de caracóis assim como Newmarket está para as corridas de cavalos.

O vencedor sai com uma caneca de prata

As eliminatórias acontecem durante todo o dia, dando às pessoas a chance de ver quais caracóis estão em melhor posição para se sair bem na final. Depois disso, a Grande Final acontece no final da tarde e o vencedor ganha uma caneca prateada recheada com folhas de alface. O evento acontece no âmbito da Congham Fete, que tem como objetivo arrecadar dinheiro para a manutenção da Igreja de Santo André, do século XIII, que fica na vila. No momento em que este artigo foi escrito, o Campeonato Mundial de Corrida de Caracóis é gratuito para assistir como espectador, mas os visitantes são convidados a trazer dinheiro para doar aos esforços de arrecadação de fundos.

Todos são livres para participar ou entrar em um caracol

Se você quiser participar do Campeonato Mundial de Corrida de Caracóis, basta comparecer no dia, com ou sem caracol. Se você não tiver um caracol próprio, poderá selecionar um dos organizadores para usar como seu. Em 2019, que foi a última vez que o eventoocorreu antes dos eventos mundiais impedirem a maioria dos esportes, o preço para entrar na corrida era 20p. Todo o dinheiro arrecadado pelos participantes foi pago ao fundo para ajudar a reparar e sustentar a Igreja de Santo André, com a competição normalmente ocorrendo em julho de cada ano.

Em 2019, a prova foi vencida por um caracol chamado Sammy, que terminou o percurso de 13 polegadas em dois minutos e 38 segundos, tendo derrotado o campo de 215 caracóis que entraram no início do dia. A proprietária de Sammy, uma senhora chamada Maria Welby, da vila de Grantham, em Lincolnshire, resumiu por que tantas pessoas optam por participar do evento. Ela disse: “Estou em êxtase. Saí esta manhã, uma mulher comum e agora sou dona de um campeão mundial.” Segundo os organizadores, a corrida foi a melhor dos últimos anos.

Campeonato de Gastrópodes do Guinness

Embora o Campeonato Mundial de Corrida de Caracóis ocorra desde a década de 1960 e seja visto pela maioria como sendo o evento oficial de corrida de caracóis, a primeira corrida oficial e competitiva de caracóis ocorreu em Londres em 1999. O Campeonato Guinness de Gastrópodes , patrocinado pela bebida alcoólica sinônimo da Irlanda, foi comentado por John McCririck, mais conhecido como comentarista de corridas de cavalos. Ele iniciou o processo dizendo: “Pronto, constante, lento!”, que desde então tem sido comumente usado para iniciar uma corrida de caracóis.

'Coisas boas acontecem para aqueles que esperam'

Um ano depois, o Guinness usou corridas de caracóis em um de seus anúncios, chamado Bet On Black . Fazia parte da campanha com o slogan “As coisas boas vêm para quem espera”, o que indica que é preciso prazo para fazer o Guinness perfeito. O sucesso foi tanto que o anúncio ganhou prêmio no Festival Internacional de Publicidade de Cannes Lions, sendo posteriormente parodiado pelo próprio Guinness quando a empresa optou por lançar uma campanha para o Extra Cold Guinness, com o caracol tremendo de frio antes de espirrar e andar para trás .

Apenas 2 em cada 10 concorrentes ultrapassam os limites

O primeiro Guinness Gastropod Championship viu uma vitória forasteira, com 100/1 Shuey ultrapassando 33/1 Gazza para a vitória. Eles foram os únicos dois caracóis entre dez competidores que conseguiram cruzar a linha de chegada. McCririck disse que foi a corrida mais emocionante que ele comentou, dizendo: “Os corretores vão comemorar na cidade esta noite. Quem teria pensado que dois forasteiros iriam de antena em antena nesta corrida? Claro que é sempre difícil estudar a forma dos caracóis porque eles se escondem dentro das conchas”.

O treinamento ajuda?

Neil Riseborough, um agricultor de Flitcham que treinou 40 caracóis antes da corrida, ficou entusiasmado antes de começar e disse que tinha transferido os seus caracóis dealface americana em relação ao ‘Lollo rosso cultivado na Grã-Bretanha’, pois tinha mais proteína e poderia, portanto, oferecer aos seus concorrentes algum ‘zip extra’. No final, porém, Riseborough ficou desapontado, já que seu caracol mais rápido chegou aos seis minutos e 26 segundos. Presidente da British Snail Racing Association, Riseborough já estava envolvido no esporte há uma década quando surgiu a primeira corrida oficial.

Até o National Trust apoia isso

O National Trust é amplamente considerado como seguindo as melhores tradições britânicas, com a organização de caridade e associação tendo sido formada em 1895, com o objetivo de 'promover a preservação permanente em benefício da Nação de terras e cortiços ( incluindo edifícios) de beleza ou interesse histórico”. Tem poderes estatutários desde 1907 graças ao National Trust Act e é um dos maiores proprietários de terras do Reino Unido. Quando o National Trust diz algo, portanto, há muitas pessoas que irão ouvir.

Com isso em mente, foi um verdadeiro benefício para o mundo das corridas de caracóis quando o National Trust incluiu o ato de competir com caracóis em sua lista das “50 coisas para fazer antes dos 11¾”. Eles dividiram a atividade em várias seções que as pessoas precisam fazer para aproveitar o ato da corrida de caracóis, começando por encontrar seus caracóis em seu jardim, parque ou outro espaço verde. Ele ainda diz comocuidar deles adequadamente, incluindo não correr com eles sob a luz do sol, mas mantê-los na sombra e molhar a pista em que correrão.

É um dos esportes mais justos do mercado?

Goste ou não, quando há um prêmio envolvido, as pessoas tendem a se envolver um pouco demais nas coisas e a trapaça geralmente não está longe. Neil Riseborough, que foi promovido a Snail Master em 2001, dois anos após o evento em Londres, disse sobre as corridas de caracóis: “Somos um desporto limpo, ao contrário do sprint mundial. Há pessoas que tentarão quebrar as regras – mas nós examinamos.” Esse escrutínio inclui garantir que espécies como os caracóis terrestres gigantes africanos sejam excluídas da competição porque são demasiado grandes em comparação com os caracóis de jardim europeus.

Para Riseborough, é a simplicidade das corridas de caracóis que faz parte do apelo. Todos os anos ele vai ao seu jardim, seleciona seis ou sete caracóis e depois os coloca num lenço molhado no meio da mesa da cozinha. Os que forem mais rápidos serão então treinados, ajudando-os a desenvolver o seu “pé”, que é usado para criar um movimento ondulatório a fim de impulsioná-los para a frente. Ele tende a treiná-los em janelas francesas verticais, visto que o movimento ascendente é mais difícil do que ir direto em terra e deve, portanto, prepará-los bem para os rigores do Campeonato.