As Olimpíadas são vistas por muitos como o ápice das conquistas esportivas, com atletas no auge de sua preparação física se reunindo na mesma cidade para competirem no esporte escolhido. Ao longo dos anos, temos visto conquistas, como quando Michael Johnson ganhou o ouro duplo, ou quando um corredor etíope, Abebe Bikila, completou a maratona descalço em 1960. Por outras palavras, os Jogos Olímpicos mostram as estrelas do desporto no seu melhor, é por isso que a ideia de que o bingo poderia ser adicionado à lista parece ridícula.

Mesmo assim, não é tão fantasioso quanto pode parecer. Como a popularidade de esportes eletrônicos cresceu a ponto de alguns pensarem que deveria ser considerado parte das Olimpíadas, o bingo como jogo entrou na consciência daqueles que decidem tais coisas. Na verdade, em 2016, a empresa de bingo Meca lançou uma campanha para adicioná-la à lista olímpica; embora o fato de a notícia ter sido divulgada no dia primeiro de abril tenha feito com que muitas pessoas se perguntassem se estavam se fazendo passar por idiotas.

O que dizem as regras

Em termos de se algo pode ou não ser um esporte olímpico, existem certos critérios que devem ser alcançados para que o Comitê Olímpico Internacional possa considerar a ideia. Um dos primeiros passos é que um evento tenha uma Federação Internacional, cujas funções incluemadministração de procedimentos antidoping. O COI afirma que “tenta fazer com que o programa dos Jogos evolua dentro dos limites e regras estabelecidos”, mas quais são, exatamente, esses limites e regras que existem há centenas de anos?

Comitê Olímpico Internacional

Se o critério de precisar ser “governado por outras Federações Internacionais reconhecidas pelo Comitê Olímpico Internacional” for atendido, os esportes precisam que o Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos os proponha para adição em Jogos futuros. A programação dos eventos dos Jogos é definida pela Diretoria Executiva do COI após a realização das referidas recomendações. Qualquer proposta para um novo evento passa por um rigoroso “processo de análise e tomada de decisão”, que é liderado pela Comissão do Programa Olímpico e envolve representantes dos participantes, Federações Internacionais e Comitês Olímpicos.

10.000 participantes

Quando as Olimpíadas modernas foram restabelecidas em Atenas em 1896, havia 241 competidores. Hoje em dia são mais de 10.000 participantes nos Jogos Olímpicos de Verão, por isso é justo dizer que a competição cresceu um pouco ao longo dos anos. Quase 100 eventos foram adicionados à lista olímpica desde 1980, mostrando como as coisas podem mudar rapidamente. Só porque um esporte foi reconhecido como tal não significa que ele se tornará realmente um esporte olímpico, como evidenciado porboliche e xadrez.

Para que um esporte se torne olímpico, sua Federação Internacional precisa solicitar admissão. Nesse ponto, o COI pode adicioná-lo como esporte, como disciplina, que é um ramo de um esporte, ou como evento, que é uma competição dentro de uma disciplina. Existem muitas regras e regulamentos que determinam se será adicionado, incluindo a ideia de que “aumenta o valor” das Olimpíadas. Os “esportes puramente mentais” são proibidos, assim como aqueles que dependem de propulsão mecânica. Nos últimos anos, um esporte só foi adicionado se outro for descontinuado.

O Bingo atende aos critérios?

É justo dizer que o bingo não parece muito com um esporte quando você o compara com salto com vara, corrida e boxe. Também parece muito mais com um “esporte mental” como o xadrez. O fato de o xadrez não estar nas Olimpíadas, apesar de ser um dos jogos mais famosos do mundo, certamente indica que é improvável que o bingo seja adicionado à lista olímpica tão cedo. Há também a pequena questão da falta de uma Federação Internacional para o bingo, que é uma das partes mais importantes das regras sobre a adição de novos esportes.

Campanha de Meca como publicidade

Com isso em mente, a pergunta óbvia a ser feita é se a tentativa do Mecca Bingo de lançar uma campanha para tornar o bingo um esporte olímpico foi ou não pouco mais do que uma campanha paraGanhar atenção. Certamente parece que sim, com muitos pensando que quem publicou seu tweet sobre o assunto o fez muito cedo. Isso porque aconteceu às 17h10 do dia 31 de março de 2016, poucas horas antes de ser o Dia da Mentira. Em vez disso, obteve apenas dois retuítes e cinco curtidas no Twitter, sugerindo que, mesmo como campanha publicitária, fracassou.

Ponte, Xadrez e Cabo de guerra não incluído

Meca, por sua vez, enviou cartas ao Comitê Olímpico Internacional que apontavam para o fato de que o bingo exigia que os jogadores estivessem mentalmente alertas, ostentassem boas habilidades de observação e fossem esportivos, o que eles achavam que significava que deveria se qualificar. Tendo visto o bridge solicitar inclusão nas Olimpíadas em 2020, o que acabou acontecendo em 2021 graças a eventos globais, ficou claro que Meca sentiu que havia espaço para o bingo ser incluído por razões semelhantes. O fato de não ter sido incluído nenhum jogo de bridge, xadrez ou cabo de guerra diz muito.

O pedido de Bridge ao Sport England para ser considerado um desporto foi recusado em 2015 devido ao facto de não implicar qualquer “actividade física”. Uma rápida visita a uma sala de bingo local sugeriria que as coisas não são muito diferentes nesse aspecto. Na verdade, houve um apelo em The Ringing World para que a atividade de tocar sinos fosse incluída nas Olimpíadas, o que pelo menos tornafaz sentido pelo fato de ser uma atividade fisicamente exigente.

O bingo ‘aumentaria o valor’ das Olimpíadas?

Dito isto, um dos critérios que o COI procura antes de adicionar um esporte à lista olímpica é a ideia de que isso “aumentaria o valor” das Olimpíadas. Como disse na altura um porta-voz de Meca, a noção de que “pessoas comuns” poderiam participar nos Jogos Olímpicos tornaria os Jogos mais apelativos. Eles disseram: “Você não precisa treinar por meses e meses. Definitivamente há um interesse; o próximo passo é uma federação de bingo.” Lesley Clifford, chefe de comunicações de Meca na época, acrescentou o seguinte:

Jogar bingo com sucesso requer mão firme, concentração intensa e agilidade mental. Tenho certeza de que muitos fãs de bingo vão ficar sabendo que esta campanha é um sucesso de casa cheia e que ouviremos gritos de ‘olhos baixos’ quando as Olimpíadas chegarem a Tóquio em 2020.

A revitalização do bingo pode fazer diferença?

Sejamos honestos conosco mesmos: a ideia de que o bingo possa se tornar um esporte olímpico a qualquer momento é ridícula e só se tornou assunto de conversa depois que o Mecca Bingo decidiu tentar usá-lo como uma espécie de campanha publicitária. Mesmo assim, não há dúvida de que o bingo se tornou mais popular nos últimos anos. Em 2014, o governo britânico disse que os clubes de bingo receberiam uma redução de impostos emuma tentativa de revitalizar a indústria. Não está claro até que ponto isso influenciou o que aconteceu desde então, mas as noites de bingo voltadas para os jovens se tornaram incrivelmente populares.

Bingo do Bongo

Pessoas como o Bongo’s Bingo transformaram a atividade em algo mais parecido com uma boate do que com uma coisa chata e abafada de se fazer. A experiência imersiva de bingo rave, como às vezes é chamada, começou em Liverpool em 2015 e se tornou um sucesso tão grande que conseguiu sediar duas noites em um Centro de Exposições da cidade em 2022. Combinando uma atmosfera de discoteca com música e prêmios aleatórios, essas noites têm menos a ver com bingo e mais com diversão. Independentemente disso, provaram ser extremamente populares entre os jovens de todo o país.

O fato de os jovens parecerem se importar mais com o bingo do que há mais de uma década certamente torna esta proposta mais interessante do que nunca. Dito isto, a chance de algum dia ser adicionado à escalação olímpica é zero. É uma atividade inteiramente baseada na sorte e sem qualquer exigência física, por isso dificilmente se qualifica como esporte. Também não há outros esportes nas Olimpíadas aos quais o bingo possa ser comparado, o que permitiria a qualquer pessoa sensata sugerir que há um argumento para incluí-lo.

Mais pessoas participam do bingo do que do tênis

Se alguma vez surgir uma situação em que algo estejapopularidade fosse suficiente para ganhar o reconhecimento olímpico, o bingo estaria lá em cima. Segundo alguns, o bingo é mais popular que o tênis, por exemplo. Cerca de 1,7 milhões de pessoas pegam regularmente numa raquete de ténis, enquanto 1,9 milhões participam no bingo. O fato de o bingo ser uma atividade em constante crescimento também ajuda a dar credibilidade ao argumento, embora haja uma sugestão de que isso se deve mais ao fato de muitas pessoas preferirem permanecer em casa do que sair de casa sempre que possível.

Mesmo assim, na situação actual, nem a revitalização do bingo nem o seu apelo aos jovens são suficientes para encorajar aqueles que estão envolvidos na decisão sobre os desportos a serem adicionados aos Jogos Olímpicos a mudarem de ideias sobre o assunto. Em vez disso, provavelmente continuará a ser usado como uma história para chamar a atenção e possíveis novos jogadores de bingo. Com a sua crescente popularidade online, mais e mais pessoas irão experimentá-lo e decidir que é divertido, mas não é um desporto e nunca será considerado como tal.

Outros esportes que solicitaram inclusão

À medida que as Olimpíadas de 2020 se aproximavam, até 26 esportes se inscreveram para serem incluídos na lista olímpica. Eles eram os seguintes:

• Esportes Aéreos
• Futebol Americano
• Beisebol / Softbol
• Tigelas
• Boliche
• Ponte
• Xadrez
• Dança Esportiva
• Andebol
• Disco Voador
• Karaté
• Corfebol
• Netebol
• Orientação
• Pólo
• Raquetebol
• Esportes sobre Patins
• Escalada Esportiva
• Abóbora
• Sumô
• Surf
• Cabo de Guerra
• Esportes Subaquáticos
• Esqui aquático
• Wakeboard
• Wushu

Curiosamente, os esportes que foram realmente adicionados a tempo para as Olimpíadas de Tóquio de 2020 em 2021 foram caratê, skate, escalada esportiva, BMX estilo livre e surf. Todos eles parecem muito mais específicos e ativos do que o bingo, por isso não é tão surpreendente que fossem vistos como sendo mais dignos de um esporte no elenco olímpico do que de um jogo de fortuna completa. Aos olhos de muitos, pedir a adição do bingo era o mesmo que pedir que o lançamento da moeda fosse adicionado às Olimpíadas, tal é a extensão em que os competidores não podem ter influência no resultado.