O Campeonato Europeu é um torneio de futebol que acontece a cada quatro anos, acolhendo as nações que estão sob os auspícios da UEFA. As equipas têm de se qualificar para participar no Euro, altura em que avançam para a competição propriamente dita, que normalmente é disputada durante o verão. Tradicionalmente começando com uma fase de grupos, o torneio eliminatório leva aos eventuais vencedores.

A natureza da competição significa que algumas equipes terão naturalmente um desempenho pior do que outras. Aqueles que nunca se classificaram para participar de uma Euro estão em uma chave, enquanto as equipes que chegam à final, mas lutam para conseguir pontos no quadro, ocupam outra. Há também o argumento de que as equipes que chegaram repetidamente às finais, mas nunca venceram, podem ser consideradas como tendo um histórico ruim no campeonato.

Lados que nunca se classificaram

Durante os anos de formação da competição, a qualificação para jogar nela era bastante complicada. As primeiras cinco iterações do Campeonato Europeu foram efetivamente direto para a fase semifinal, permitindo a qualificação de apenas quatro equipes. Dobrou para oito em 1960 e depois aumentou novamente em 1996, antes de 24 equipes serem autorizadas a entrar a partir de 2016. A expansão permitiu que mais países jogassem no Euro, mas alguns ainda não o fizeram.

No momento em que este artigo foi escrito, 35 nações diferentes jádisputou as finais de um Campeonato Europeu, que vem de um total de 55 associações membros. Como resultado, 20 nações nunca chegaram ao Euro, sugerindo que são elas que deveriam estar no topo da lista de tendo um histórico ruim na competição.

Não é novidade que muitos dos que podem ser encontrados aqui são países menores que resultaram da dissolução de países maiores, como a União Soviética. Nesta tabela, veremos os países que têm tentou jogar na Euro, mas ainda não chegou à final:

Existem certos nomes nessa lista, como Cazaquistão e Azerbaijão, que muitas pessoas teriam dificuldade em associar a eles, mesmo sendo europeus. Na verdade, ambos fizeram parte da União Soviética até à sua dissolução, com o Cazaquistão a aderir inicialmente à Confederação Asiática de Futebol em 1996 e a fazer parte da UEFA apenas a partir do torneio de 2008. No entanto, eles não conseguiram se classificar nas quatro tentativas até o momento.

É justo dizer que o Luxemburgo tem o pior registo de todas as nações na tabela. O histórico de qualificação do Les Lions Rouges não é nada agradável de ler, com as suas tentativas de envolvimento em 2000 e 2004 resultando em 16 derrotas em 16 jogos. Durante as tentativas de qualificação para o Euro 2004, nem sequer conseguiram marcar um golo. É certo que é uma nação pequena, mas a falta de sucesso do Luxemburgo no Euro é digna de nota.

Os outros dois países que vale a pena mencionar são Chipre e Malta, que não conseguiram se classificar para o Campeonato Europeu após 15 solicitações. Chipre tem tentado desde 1968, chegando perto do Euro 2000, quando derrotou a Espanha no jogo de abertura das eliminatórias, antes de ficar aquém. Malta, por sua vez, detém o recorde duvidoso de terminar em último lugar no seu grupo de qualificação durante o maior período de tempo.

Aqueles que conseguem, mas depois apresentam desempenho inferior

A expansão do torneio tem sido geralmente vista como uma coisa boa, mas não há dúvida de que deixou a porta aberta para que alguns times com baixo desempenho conseguissem entrar no torneio propriamente dito, devido ao fato de que outros times foram piores do que eles. Também é justo ressaltar que alguns países terão se saído bem nas eliminatórias, mas tiveram dificuldades no grande palco por motivos como falta de jogadores ou saída de dirigentes.

Há oito seleções que chegaram à fase final propriamente dita, mas nunca passaram da fase de grupos, uma das quais é a Escócia. Alguns deles, como a Letónia e a Macedónia do Norte, não tiveram muitas oportunidades de qualificação devido ao facto de fazerem parte da União Soviética ou da Jugoslávia até à década de 1990. Outros perderam a oportunidade de estar nesta lista por causa do sucesso que obtiveram quando se qualificaram.

A Islândia é o exemplo perfeito disso, já que só se classificou para a fase final uma vez, em 2016, mas quando o fez chegou aos quartos-de-final. O facto de terem derrotado a Inglaterra ao longo do caminho talvez seja uma prova da dimensão do seu feito. Aqui está, então, uma olhada nas nações que nunca passaram da fase de grupos, junto com o número de vezes que tentaram chegar à Euro:

A maneira como você define se uma equipe tem um histórico ruim ou bom será uma questão de escolha. O registo da Escócia é o pior, tendo em conta que se classificou para o Euro mais vezes, mas nunca passou da fase de grupos? Ou essa honra vai para a Noruega, que fez 16 tentativas, mas só conseguiu chegar ao Euro numa ocasião? Independentemente disso, é certamente interessante que alguns países tenham realmente lutado para causar uma boa impressão no Campeonato em vários momentos de questionamento.

Em termos reais, veja como foi o desempenho de cada país no Campeonato Europeu em cada ano em que participaram:

• Albânia 2016 – Ganhou 1, Perdeu 2
• Bulgária 1996 – Venceu 1, Empatou 1, Perdeu 1
• Bulgária 2004 – Perdeu 3
• Finlândia 2020 – Ganhou 1, Perdeu 2
• Letônia 2004 – Empatou 1, Perdeu 2
• Macedônia do Norte 2020 – Perdeu 3
• Noruega 2000 – Venceu 1, Empatou 1, Perdeu 1
• Escócia 1992 – Venceu 1, Perdeu 2
• Escócia 1996 – Venceu 1, Empatou 1, Perdeu 1
• Escócia 2020 – Empatou 1, Perdeu 2
• Eslovênia 2000 – Empatou 2, Perdeu 1

Mais uma vez, a preferência pessoal ditará o que você considera um sucesso e o que falha no campo do fracasso, embora seja difícil olhar além da Bulgária em 2004 e da Macedônia do Norte em 2020, perdendo todas as três partidas da fase de grupos. Isso significa que eles têm o pior registo de todas as equipas que pelo menos conseguiram a qualificação para o Campeonato da Europa? Certamente é um argumento que você poderia apresentar.

Aqueles que se qualificaram regularmente, mas nunca ganharam

A última chave que vale a pena explorar em termos de equipas que têm o “pior registo” no Euro são aquelas que chegaram regularmente às finais do Campeonato Europeu, mas na verdade não o venceram. A Sérvia, por exemplo, chegou a duas finais durante os anos mais formativos da competição, mas perdeu ambas. Isso conta como um histórico ruim, considerando todas as coisas?

A Rússia também poderia estar na lista, tendo se classificado para o Euro 12 vezes, não fosse o fato de ter vencido a competição no ano de estreia. Na verdade, o único país que chegou ao Campeonato Europeu 10 vezes ou mais, mas não conseguiu vencê-lo até o momento em que este artigo foi escrito, é a Inglaterra, que disputou dez euros, mas ainda não ergueu o troféu. Aqui está umveja os times que chegaram perto, mas nunca venceram:

De certa forma, o time que teve o pior desempenho no Campeonato Europeu é a Holanda, que não está na lista porque a venceu em 1988. Além disso, porém, os holandeses foram semifinalistas quatro vezes, foi quarto-de-final uma vez e também chegou às oitavas de final em uma ocasião, além de duas eliminações na fase de grupos. Talvez seja um sinal de que vencê-lo uma vez significa que pecados maiores serão perdoados.

Para uma nação do tamanho e status da Inglaterra no cenário mundial ter chegado à Euro 2020 sem ter vencido, isso só pode ser considerado um desempenho inferior. Eles terminaram em terceiro na segunda vez em 1968, mas não conseguiramvoltou às semifinais até 1996, com três fases de grupos marcando os anos seguintes. O sucesso certamente acenou para o Campeonato Europeu de 2020, mas isso pode ser visto por muitos como pouco e tarde demais.

A falta de sucesso da Bélgica também é digna de nota. Os belgas qualificaram-se para seis campeonatos entre 1982 e 2021, sendo os últimos anos uma época em que a equipa foi considerada a geração de ouro do futebol belga. Nomes conhecidos como Edin Hazard, Romelu Lukaku e Kevin de Bruyne adornaram o elenco, mas foram eliminados nas quartas de final do Euro 2016 e do Euro 2020.

Finalmente, a incapacidade da equipa turca de chegar à final também é digna de nota quando se considera quantas vezes o país disputou um Campeonato da Europa. Eles tentaram chegar lá 16 vezes, em cinco ocasiões, mas só chegaram às semifinais. Isto foi em 2008, quando foram derrotados pela vice-campeã Alemanha, que perdeu para a Espanha na final. Os espanhóis voltaram a vencer quatro anos depois, tornando-se a primeira equipa a reter o Euro.