Um dos sites de pôquer mais populares da Internet decidiu fechar suas portas no dia 25 de fevereiro de 2021. O site efetivamente se fundiu com o PokerStars, com os proprietários dizendo que seu desejo de melhorar o software e a experiência do cliente no site pai fez com que o Full Tilt Poker não recebesse o foco que eles achavam que merecia. Em vez de dar esse foco, considerou-se que fazia mais sentido simplesmente encerrá-lo completamente.

O Full Tilt Poker foi um site que gerou polêmica ao longo dos anos, principalmente quando o Departamento de Justiça dos Estados Unidos investigou a empresa sob acusações de lavagem de dinheiro. A empresa também foi acusada de fraudar jogadores de pôquer que usaram o site em mais de US$ 300 milhões, o que ocorreu antes da decisão do Stars Group de comprar o site em 2014.

Uma História do Full Tilt Poker

Nos anos que se seguiram à virada do milênio, o pôquer online começou a tomar forma como um dos aspectos mais emocionantes dos jogos de azar na Internet. Sites como Paradise Poker e Planet Poker iniciaram a investida, com outros como PokerStars e Party Poker assumindo a liderança e indo ainda mais longe. O pôquer online tornou-se amado rapidamente porque permitiu que jogadores amadores enfrentassem as estrelas do jogo.

O dinheiro é o grande nivelador no mundo do pôquer, o que significa que qualquer um quealguns poderiam entrar em jogos online, independentemente de serem bons nisso ou não. Jogadores como Phil Hellmuth e Annie Duke começaram a ganhar fama, mas foi a chegada de Ray Bitar à cena que começou a mudar a face do poker online para melhor. Bitar era day trader e acreditava que havia espaço para outro site de pôquer na rede.

Bitar se uniu a Chris Ferguson, campeão da World Series of Poker de 2000, usando seus contatos na indústria para angariar investimentos e torná-los o rosto da nova marca. O PokerStars teve uma vantagem inicial em termos de convencer os jogadores a aderir, visto que Chris Moneymaker foi o representante da marca após sua vitória na World Series of Poker de 2003, para a qual ele se classificou através de um torneio satélite de pôquer online deles.

A empresa é lançada

Um verdadeiro Quem é Quem do pôquer online foi coletado para o lançamento de seu novo site, com nomes como Howard Lederer, Phil Ivey, Andy Bloch, Jennifer Harmon e John Juanda a bordo. Eles não eram conhecidos apenas pelos jogadores de pôquer online, mas também por aqueles que assistiam aos eventos pela televisão, por isso foi com certo alarde que o site foi lançado no início de 2004.

Bitar sabia o que estava fazendo, gastando dinheiro para garantir que o logotipo de seu novo site aparecesse em programas de pôquer na televisão e nas mangas de camisas de inúmeros jogadores diferentes.jogadores de pôquer. Ele trabalhou com agências por muito tempo para criar um logotipo que capturasse a imaginação e se destacasse em um mercado lotado, evitando a noção mais popular de ter fichas de pôquer e outros apetrechos como parte do logotipo.

No final do ano de lançamento, o slogan da empresa, “Jogue pôquer com os profissionais”, era visto em quase todos os lugares onde você pudesse jogar pôquer, dando às pessoas a impressão de que estariam jogando contra os melhores jogadores se se alistassem. Também era verdade; os profissionais associados ao site participavam regularmente não apenas de torneios, mas também de jogos a dinheiro, garantindo ainda mais a participação de mais jogadores.

Enorme crescimento

A contratação de grandes estrelas fez com que o site crescesse a um ritmo incrível. Na época em que 2005 se transformou em 2006, o Full Tilt Poker era o quarto maior site de pôquer da Internet. Não só isso, mas a decisão de duplicar a sua estratégia de crescimento significou que não deu sinais de abrandamento, produzindo os seus próprios programas de poker para a televisão que tinham estrelas, como Phil Ivey, ensinando jogadores amadores a melhorar o seu jogo.

Bitar fez questão de tornar seu site o maior e melhor da internet, constantemente dando festas suntuosas e se colocando no centro das atenções para garantir o crescimento da empresa. O site estava ganhando tanto dinheiro que ele conseguiu pagar dividendos aocomeços que ajudaram a ter sucesso em primeiro lugar, pagando milhões em recompensas, contra o conselho de alguns dos outros fundadores da empresa.

A Lei de Execução de Jogos Ilegais na Internet

Se parecia para Bitar e seus colegas fundadores que os bons tempos nunca acabariam, a aprovação da Lei de Execução de Jogos Ilícitos na Internet em outubro de 2006 acabou com essa noção. A lei proibiu sites de jogos de azar de aceitarem conscientemente pagamentos de apostas ou apostas pela Internet, e a lei se tornou lei nos Estados Unidos da América. Logo começou a ser comparado à proibição do álcool, com críticos dizendo que não funcionaria.

A PartyGaming, empresa controladora da PartyPoker, viu suas ações caírem 60% logo após a aprovação do projeto de lei. Foi um movimento que a fez sair do índice FTSE 100 e obrigou a empresa a despedir-se de cerca de 60% dos seus jogadores. A decisão dessas empresas de se afastarem do mercado dos EUA significou que havia uma lacuna que precisava ser preenchida, com o Full Tilt Poker dando as boas-vindas aos jogadores.

As coisas começam a dar errado

Por um tempo, o Full Tilt Poker não poderia errar. A empresa continuou a crescer, conseguindo oferecer os seus serviços aos jogadores nos Estados Unidos da América, cortesia de um site que só permitia dinheiro virtual e não tinha acesso a jogos com dinheiro real. Em 2006, a primeira fissura começou a aparecer quando um membro do conselhopediu demissão, dizendo que a equipe de gestão não conseguiu administrar a empresa depois que ela se tornou tão grande.

Então, dois anos depois, o Full Tilt Poker foi processado por Clonie Gowen, um jogador que havia patrocinado. Gowen afirmou que inicialmente lhe foi oferecida uma participação de 1% na empresa em troca da promoção do site. Embora a alegação tenha sido rejeitada, ela sugeria que nem tudo estava bem nos bastidores; uma impressão que foi reforçada quando um ex-funcionário processou por demissão sem justa causa em 2009.

O Departamento de Justiça se envolve

Um processador de pagamentos que trabalhava para o Full Tilt Poker decidiu deixar a empresa, tentando levar consigo milhões de dólares em seu dinheiro. Como resultado, a empresa ameaçou o proprietário da empresa de processamento de pagamentos que utilizava, Daniel Tzvetkoff, dizendo que diria ao governo americano que ele estava permitindo ilegalmente pagamentos de jogadores norte-americanos. Em vez disso, ele se entregou e aceitou um acordo de imunidade.

O acordo incluía a confirmação de quais empresas aceitavam pagamentos de jogadores americanos, o que era contra a lei. Como resultado, o Departamento de Justiça dos EUA confiscou os domínios do Full Tilt Poker e do PokerStars em 15 de abril de 2011. Os proprietários foram indiciados por acusações de fraude postal e bancária, sendo oferecido um acordo para que eles pudessem obter seus domínios. de volta se eles pagaram uma multa e devolveramJogadores americanos.

Foi neste ponto que ficou evidente que o Full Tilt Poker não tinha a liquidez que muitos presumiam. As contas bancárias mostraram que a empresa mantinha cerca de US$ 60 milhões em dinheiro, embora as contas dos jogadores sugerissem que eles tinham US$ 300 milhões. Os proprietários da empresa logo se esconderam, e a indústria como um todo descobriu que eles haviam gasto centenas de milhões de dólares que na verdade não eram deles.

PokerStars ao Resgate

Um anúncio em 2012 confirmou que o PokerStars estava disposto a resolver seu caso com o Departamento de Justiça no valor de US$ 750 milhões. Além do pagamento da multa e da devolução do dinheiro aos clientes americanos, o PokerStars também concordou em pagar a multa e os jogadores do Full Tilt Poker, desde que recebessem em troca os ativos e o banco de dados de jogadores da empresa. Os jogadores ficaram felizes, pois isso significava que eles recuperariam o saldo.

A PokerStars decidiu devolver o Full Tilt Poker ao mercado não como um site de pôquer, mas sim como uma marca que se concentraria em apostas esportivas, bem como em jogos de cassino sob a marca 'Full Tilt', com o pôquer sendo removido . A base de dados de pôquer foi integrada ao site PokerStars. Viu o fim de uma marca, mas o fortalecimento de outra, que por acaso eram suas rivais.

O acordo com o PokerStars surgiu depois de um acordo anterioro acordo fracassou. O Grupo Bernard Tapie, com sede na França, fez uma oferta, mas não quis pagar aos jogadores o que lhes era devido integralmente. Em vez disso, a preferência era pagar uma parte do que era devido aos jogadores, mas, em última análise, os investidores do Full Tilt Poker, bem como o Departamento de Justiça, não conseguiram conciliar o não pagamento aos jogadores do que lhes era devido integralmente.

Full Tilt é completamente desligado

Por um tempo, o Full Tilt Poker ainda existia no sentido de que ainda existia um domínio com esse nome e você podia jogar pôquer nele. Você poderia até baixar o software ostensivo do Full Tilt Poker, com a principal diferença sendo que, quando você realmente tentasse jogar pôquer, seria o site e o software do PokerStars que você usaria. A redação de longo prazo para o site estava na parede.

Isso veio à tona no dia 25 de fevereiro de 2021, quando foi tomada a decisão de encerrar o Full Tilt para sempre. Nem o desktop nem os aplicativos móveis funcionaram mais, com todas as preferências e saldos dos usuários, bem como as informações de suas contas e quaisquer tokens que possuíssem foram disponibilizados no software PokerStars. Isso significa que os usuários poderiam, pelo menos, sacar seus saldos.

Consolidando Marcas

O motivo do encerramento foi esclarecido pela PokerStars, que considerou que o compromisso de melhorar o software e a experiência doclientes em seu site principal superava o foco e os recursos que eles poderiam colocar no Full Tilt. Em vez de permitir que a marca mancasse e não proporcionasse uma boa experiência aos utilizadores, decidiu-se que fazia mais sentido consolidar as marcas e inovar com a PokerStars.

Se esse sempre foi o plano do PokerStars, ainda não se sabe. Não é exatamente escandaloso sugerir que a empresa não teria se oposto a ser capaz de encerrar um de seus concorrentes mais ferozes. Há também a possibilidade de que aqueles envolvidos com o PokerStars sentissem que o Full Tilt Poker era o responsável final pelos US$ 750 milhões que tiveram que pagar anos antes, guardando rancor por isso.

Isso, claro, é apenas especulação. Mesmo assim, o facto de terem conseguido encerrar a Full Tilt Poker, mantendo a maioria dos jogadores da marca, não terá sido visto como uma dificuldade para os poderes que estão na PokerStars. É certamente possível que alguns jogadores de pôquer tenham vinculado para sempre o Full Tint ao que ficou conhecido como Black Friday, portanto, remover essa marca da sua própria marca lhes deu uma lousa em branco para seguir em frente.