As pessoas adoram ser competitivas. Reúna as pessoas certas para uma sala e eles apostariam entre si sobre qual mosca seria a primeira a decolar do parapeito da janela. É por isso que as apostas são tão populares e que o desporto competitivo dominará sempre a consciência das pessoas e as manchetes dos jornais. Talvez isso seja evidente em nenhum lugar mais do que no mundo das corridas de columbofilia competitivas, que alguns acreditam poder ser datada de 220 DC.

Você pode muito bem ler este artigo e verificar a data para ter certeza de que não é primeiro de abril, mas para os envolvidos, a columbofilia é um negócio muito sério. Desde os columbófilos belgas que desenvolveram aves especializadas conhecidas como Voyageurs, até aos do Reino Unido que avançaram mais para as «corridas de um pombal», a fim de descobrirem a melhor ave individual sem que o treinador fosse relevante para o seu sucesso, a indústria é uma que é muito querido por aqueles que o conhecem. Veja a seguir o que é e por que continua popular em determinados setores.

Como começou a corrida de pombos

Os pombos já foram criados para transportar mensagens de um local para outro, sendo sua capacidade de localização integrada importante para garantir que chegariam ao seu destino. Embora nada seja certo sobre o assunto, é provável que o esporte dos pombos-correio tenha ocorrido pela primeira vez em 220 d.C., se não antes. OAté que ponto esse esporte era diferente daquele que conhecemos hoje não pode ser exagerado, com o mundo moderno das columbofilias começando na Bélgica no século XIX.

Acredite ou não, a invenção do sistema ferroviário ajudou o desenvolvimento das corridas de columbolos como um esporte, com aqueles que desejam participar podendo transportar seus pombos para muito longe, a fim de soltá-los por um custo relativamente modesto. Simultaneamente, os relógios de cronometragem começaram a ser produzidos em massa, permitindo aos competidores cronometrar a viagem dos pombos participantes com muito mais precisão. Um desses relógios permitia que uma faixa de corrida fosse inserida em um compartimento especializado com a hora do retorno do pombo, que só poderia ser aberta por um dos oficiais da corrida.

Entre os desenvolvimentos tecnológicos durante o século XIX que permitiram que as columbofilias se tornassem um desporto importante, especialmente na Bélgica, estava o desenvolvimento de pombos-correio para utilização em comunicações. Por exemplo, um dos maiores fornecedores de notícias do mundo hoje, a Agência de Notícias Reuters, começou a utilizar pombos-correio para enviar preços de ações entre a Alemanha e a Bélgica. Na verdade, acredita-se que Nathan Rothschild tenha feito fortuna no mercado de títulos ao ouvir sobre a derrota de Napoleão em Waterloo antes de qualquer outra pessoa, graças aos pombos-correio.

Como funciona

A resposta curta sobre como funciona a columbofilia éque os pombos são retirados dos seus pombais, levados para um ponto de partida a uma distância significativa e depois precisam de encontrar o caminho de casa. A distância percorrida e o tempo necessário para retornar são registrados e a ave que retornar ao seu pombal original mais rapidamente é declarada vencedora. A distância percorrida nas corridas pode variar de cem a mil quilômetros, enquanto nos Estados Unidos da América as corridas chegam a mil e oitocentos quilômetros.

A carreira média de corrida de um pombo é de cerca de três anos, embora seja conhecida por pessoas com apenas seis meses e com dez anos de idade para competir. Na Bélgica, durante os anos de formação do esporte, a tinta era usada para distinguir os pássaros antes que uma banda de metais de 20 centímetros fosse desenvolvida para ser usada nas pernas dos pombos. Hoje em dia, esse anel é colocado na perna de um pássaro com apenas alguns dias de vida, com seu número de identificação gravado nele. Existem dois métodos de cronometragem em uso em pombos-correio:

O Método Tradicional

Isso envolve um anel de borracha com números exclusivos sendo colocado ao redor da perna de um pombo antes da corrida. Ao voltar para casa o proprietário coloca o anel em uma fenda do relógio que registra a hora em que foi colocado no relógio e a partir do momento é medida uma velocidade média

Método Eletrônico

As aves que utilizam este método são equipadas com um chip RFID que pode ser lido assim que o pombo voltar para casa. O scanner é colocado na entrada do pombal para que a etiqueta seja digitalizada automaticamente quando o pombo entra. O sistema ETS está constantemente sendo desenvolvido e refinado para torná-lo o mais preciso possível

Perigos

Existem numerosos perigos que os pombos-correio enfrentam durante as suas viagens, entre os quais a probabilidade de serem vítimas de uma ave de rapina. Os pássaros voam a velocidades notáveis, por isso não é incomum que eles voem em direção a coisas que não conseguiram ver até que seja tarde demais.

Antenas de TV e postes de eletricidade se enquadram nesta categoria, por exemplo. Também houve algumas sugestões nos últimos anos de que as torres de telefonia móvel podem interferir na navegação de um pássaro, visto que se acredita que eles usam o campo magnético da Terra para encontrar o caminho de casa.

Controvérsia

Vale a pena fazer uma rápida observação sobre a controvérsia em torno do doping no mundo das columbofilias. Em 2013, a Associação de Criadores de Pombos enviou amostras de sangue de vinte pombos da Bélgica para a África do Sul para testes, e os resultados revelaram que seis deles continham substâncias incomuns. As amostras revelaram paracetamol e cafeína no sangue, bem como um antipirético para redução da febre.

Essas drogas para melhorar o desempenho podem ser usadas em corridas aviárias da mesma maneira que nas corridas humanas, com a intenção de melhorar o desempenho do competidor. Algumas das drogas são projetadas para abrir o trato respiratório das aves, sendo uma inflamação do pulmão conhecida como pneumonite de hipersensibilidade um grande problema para as aves nas corridas modernas. O Ministério da Saúde belga exige testes obrigatórios de drogas em aves desde 1995 e todos os vencedores foram testados desde então.

Quanto vale

A pneumonite de hipersensibilidade acima mencionada tem afastado algumas pessoas das corridas de columbolos há algum tempo, mas não deixe que isso o engane, fazendo-o pensar que o esporte está à deriva em áreas do mundo onde as pessoas ainda se preocupam muito com ele . Se você quiser evidências disso, basta procurar o caso do pombo-correio que foi vendido por mais de £ 1 milhão em 2019.

Talvez sem surpresa, dado tudo o que sabemos sobre o esporte da columbofilia nesta fase, a ave é de origem belga. Batizado de Armando, era propriedade de Joel Verschoot e vendido online pela casa de leilões Pipa. Foi considerado o “melhor pombo de longa distância de todos os tempos”, razão pela qual dois columbófilos chineses entraram numa guerra de licitações pelo direito de possuí-lo.

NikolaasGyselbrecht, fundador e CEO da Pipa, comparou o pombo a Messi e Ronaldo, declarando que o seu recorde de corrida “não foi igualado por nenhum outro pombo”. Isso talvez ajude a explicar por que as ofertas pela ave vieram de todo o mundo, incluindo destinos tão distantes como a África do Sul e os EUA. É inquestionavelmente na China que o esporte decolou nos últimos anos.

É o entusiasmo da China que tem visto os preços das melhores corridas de longa distância dispararem nos últimos tempos, com a licitação para Armando a decorrer no final da noite do último dia do leilão de duas semanas. Curiosamente, quem quer que tenha ganhado o pássaro provavelmente não competirá com ele, considerando que ele se aposentou como pombo-correio quando tinha cinco anos de idade, mas seu valor veio do fato de que ele pode ser criado para criar futuros campeões em grande parte do mundo. da mesma forma que cavalos de corrida puro-sangue são colocados para reprodução. Isso talvez ajude a explicar seu preço final de venda de £ 1,07 milhão.

Criação de pombos-correio

Uma rápida menção sobre a criação de pombos-correio pode ser útil nesta fase, considerando que alguém na China pagou mais de £ 1 milhão pela capacidade de criar Armando. Os pombos tornam-se sexualmente maduros aos seis meses, embora os criadores normalmente esperem um pouco mais antes de enterrá-los no período de reprodução. Tal como acontece com cavalos, cães e qualquer outra criação de animais, oO parceiro geralmente é escolhido de forma bastante seletiva, a fim de garantir que a linha seja tão forte quanto possível e tão competitiva quanto possível.

É justo dizer que a natureza seletiva da criação ao longo dos anos é parte do que fez com que os pombos-correio de hoje fossem tão impressionantes quanto são. Eles podem voar mais de mil e quinhentos quilômetros para fazê-lo chegar, atingindo velocidades médias de mais de 130 quilômetros por hora. As galinhas podem botar até doze ovos por ano, então a combinação certa de parceiros pode resultar na obtenção de uma coleção de pombos-correio que podem vencer corridas nos próximos anos.

O custo cada vez maior das corridas de pombos

A razão pela qual a venda de Armando levantou tantas sobrancelhas no mundo das columbofilias é que foi um aumento significativo no preço dessas aves especializadas em comparação com a venda recorde anterior. Em 2013, um pássaro belga chamado Bolt também foi vendido a um empresário chinês, mas por £ 260 mil, por exemplo. Esse proprietário também planejou usar Bolt para criar novos pombos-correio, com o que foi vendido por um preço tão alto recebendo o nome de Usain Bolt . Seu novo proprietário, sem dúvida, esperava que ele seguisse o velocista jamaicano.

O vendedor, um certo Sr. Heremans, vendeu toda a sua coleção de pássaros por 4,3 milhões de euros, vendo quinhentos e trinta deles encontrarem novos lares graças a Pipa, o especialista em leilões de pombos-correios. Desses duzentose trinta pássaros, nove dos dez mais caros a serem vendidos durante o leilão, foram para novos proprietários na China ou em Taiwan, comprovando a popularidade do esporte na região. Falando na época sobre o leilão e as impressionantes vendas, Gyselbrecht disse: “Uma pintura de Picasso vale mais do que uma de um artista desconhecido. O mesmo acontece com este pombo”.

As corridas premiadas

A última coisa a contar sobre o mundo das columbofilias são algumas das corridas em si. A temporada vai de abril a setembro, com a grande exceção de ser a corrida mais rica do mundo. A Million Dollar Pigeon Race acontece na África do Sul todo mês de fevereiro e vê até quatro mil aves de até vinte e cinco países competirem por uma parte do fundo de prêmios de US$ 1,3 milhão. O vencedor pode esperar levar para casa até US$ 200.000, enquanto o segundo colocado geralmente ganha algo como um carro.

No Reino Unido, a Royal Pigeon Racing Association é um grupo responsável pelas corridas, permitindo que os columbófilos façam login e enviem os resultados das corridas para os numerosos eventos que organizam durante a temporada. Existem outros, incluindo o National Flying Club e o Scottish Homing Union, enquanto em outras partes da Europa e do mundo, as diferentes nações têm os seus próprios clubes, com alguns dos mais populares e prestigiados localizados emBélgica.