O mundo das corridas de cavalos é povoado por pessoas mais velhas, principalmente devido à prevalência de pessoas como proprietários e treinadores na mídia. Não ajuda a imagem mais antiga do esporte o fato de a maioria dos jóqueis de sucesso também estarem avançando em anos, como Davy Russell, de 38 anos, quando venceu o primeiro de dois Grand Nationals nas costas do Tiger Roll em 2018, o o jóquei mais velho na corrida daquele ano.

Longe de treinadores, proprietários e jóqueis experientes como Russell, houve cabeças mais jovens que tentaram dar ao esporte uma aparência mais jovem ao longo dos anos. Você pode ler sobre os treinadores mais jovens do esporte em outras partes deste site, por exemplo. Aqui exploraremos os jóqueis que impressionaram desde tenra idade, vencendo corridas antes que muitos esperassem.

Quando os jóqueis profissionais começam

Acontece que alguns jóqueis iniciam suas carreiras por causa de conexões familiares. Grandes famílias de cavalos de corrida, como os Baldings, os Piggotts e os Scudamores, há muito que incentivam os seus descendentes a tornarem-se jóqueis porque eles próprios entraram no desporto dessa forma. Clare Balding, por exemplo, tornou-se jóquei amador de corridas planas aos 17 anos em 1988.

No entanto, nem todos os jóqueis começam no esporte porque é o que sua família sempre fez. Aqueles que tentam entrar no esporte através de umO método educacional geralmente obterá uma licença para competir como aprendiz ou jóquei condicional, momento em que ingressará no pátio de um treinador para concluir seu aprendizado. Isso acontece quando eles têm entre 16 e 25 anos, ou 16 e 27 anos para jóqueis de corrida de salto.

Em outras palavras, é possível que as pessoas se tornem jóqueis profissionais ainda jovens. Dependendo de quão bem eles se saíram, eles podem pedalar a partir dos 16 anos e se desenvolver a partir daí. Talvez seja uma idade muito mais jovem do que alguns poderiam imaginar para os jóqueis que controlam cavalos pesados ​​e caros, mas mostra um grau de maturidade que eles queriam se tornar jóqueis em primeiro lugar.

Os Jóqueis

Agora que sabemos a idade em que algumas pessoas iniciam a jornada para se tornarem jóqueis, podemos olhar para aqueles que alcançaram a grandeza no esporte escolhido em uma idade relativamente jovem. Esta lista não analisa os jóqueis atuais, é claro, pela simples razão de que essa informação estaria desatualizada no momento em que a maioria de vocês começasse a ler o artigo. Em vez disso, estamos olhando para os jovens jóqueis de todos os tempos.

Bruce Hobbs

Se você pretende colocar seu nome no livro dos recordes por ser o jóquei mais jovem a vencer uma corrida, fazê-lo no Grand National é o mais impressionante possível. Conhecida como a ‘Maior Corrida de Obstáculos do Mundo’, a Grand National é famosa por ser umados eventos mais desafiadores em que um cavaleiro pode levar um cavalo. A maioria das cercas tem seus próprios nomes e histórias associadas, provando como são desafiadoras.

Quando Battleship foi enviado de seu país natal, os Estados Unidos da América, em 1936, para treinar com Reginald Hobbs como corredor de obstáculos, poucos lhe deram muita esperança de impressionar. Apesar de vencer várias corridas no início do treinamento do cavalo, Hobbs não estava convencido de que estava pronto para o Grand National em 1937 e por isso foi retirado no último momento. Em vez disso, ele foi indicado para a corrida do ano seguinte, com um jóquei interessante.

Hobbs deu uma carona no Battleship para seu filho de 17 anos, que havia comemorado seu aniversário apenas três meses antes. Bruce Hobbs não tinha apenas a idade para lutar, mas também o fato de o Battleship estar inteiro, tornando-se o primeiro cavalo desde 1901 a vencer o Nacional como tal e o último a alcançar esse feito. Battleship venceu a corrida com um adolescente nas costas como um outsider 40/1, o que é impressionante de qualquer maneira.

João Parsons

O Epsom Derby é sem dúvida uma corrida mais conhecida por vencer jóqueis em idade avançada. John Forth venceu o evento aos 60 anos em 1829, por exemplo, enquanto Scobie Breasley tinha 52 anos quando levou Charlottown à vitória em 1966. É assim que o nome de John Parson se destaca de forma notável, por conta dofato de que se acreditava que ele tinha 16 anos quando venceu a corrida com Caractacus em 1862.

A vitória de Caractacus foi incomum em muitos aspectos, mesmo fora a idade do jóquei vencedor. Aos dois anos de idade, o cavalo correu três vezes e perdeu todas as vezes; depois, aos três anos, participou de corridas de mais de três quilômetros ou mais. Foi que ele recebeu chances de 40/1 quando a corrida começou, e até mesmo seus donos tinham outro cavalo que estava mais interessado em vencer.

Sua vitória se deveu à habilidade do jóquei? É difícil dizer, mas quando se considera que esta foi a sua única grande vitória, parece improvável. O passeio foi originalmente oferecido ao jóquei principal do proprietário, James Goater, mas ele recusou Charles Snewing em favor do melhor cavalo. É por isso que o cavalariço de Snewing, John Parsons, recebeu carona e, como resultado, entrou para o livro dos recordes.

Lester Piggott

A idade exata de John Parsons nunca foi confirmada, e é por isso que a maioria dos relatos de sua vitória no Derby se referem à sua 'suposta' idade de 16 anos. Um homem cuja idade era definitivamente conhecida quando ele cruzou a linha de chegada com seu primeiro cavalo na posição vencedora, porém, está Lester Piggott, que venceu o Derby aos 18 anos em 1954. Na verdade, ele começou a andar a cavalo no quintal de seu pai aos dez anos de idade, vencendo sua primeira corrida com idade12.

Essa vitória veio com um cavalo chamado Chase em uma corrida em Haydock Park, garantindo a ele seu lugar no livro dos recordes. A primeira vitória no Derby acabou sendo o início de um lindo relacionamento, já que Piggott venceu a corrida mais oito vezes. Apelidado de 'o Long Fellow' porque era bastante alto para um jóquei, Piggott é conhecido por ser o jóquei que expandiu a popularidade das corridas de cavalos para longe das classes altas.

Embora sua vitória no Derby em 1954 significasse que ele seria lembrado para sempre como um jovem vencedor, ele havia vencido a Coronation Cup no ano anterior e o Eclipse Stakes três anos antes disso. Essa vitória, aos 15 anos, veio nas costas de Mystery IX e foi apenas uma das 4.493 vitórias na carreira que ele conquistou. Ele seria nomeado Jockey Campeão Britânico de Flat Racing 11 vezes em sua carreira.

Gordon Richards

Se Lester Pigott perder o título de ‘maior jóquei do mundo’, é apenas porque Gordon Richards o conquistou primeiro. Nomeado Jockey Campeão Britânico de Flat Racing 26 vezes em uma carreira que durou 33 anos, o que significa que houve apenas sete anos em que ele ficou de fora. Ele começou sua carreira de piloto aos 15 anos, quando se tornou cavalariço no Fox Hollies Stables em Wiltshire.

Não demorou muito para que seu chefe percebesse suas habilidades de pilotagem, dando-lhe sua primeira corrida em Lincoln. Ele era um determinado,jóquei obstinado e conquistou seu primeiro vencedor em março de 1921, aos 16 anos. Ele fez o trabalho que garantiu que ele pudesse se tornar um jóquei de pleno direito, conseguindo isso em 1925 e tornando-se campeão de jóquei em sua primeira temporada, graças às 118 vitórias que ele conseguiu.

A vida dele não era sempre envolver corridas de cavalos, já que ele cresceu em uma pequena vila de Shropshire e seu pai era mineiro de carvão. Seu pai cuidava de pôneis traseiros em sua casa, o que pode muito bem ter feito com que Richards se apaixonasse pelas corridas. Mesmo assim, o sucesso que ele desfrutou desde muito jovem terá pegado praticamente todo mundo de surpresa, talvez apenas o próprio Richards acreditasse que era bom o suficiente para ter idade suficiente.

James Bowen

O único nome nesta lista que quase certamente ainda estará circulando quando a maioria das pessoas a ler, James Bowen se tornou o jóquei mais jovem a vencer o Grand National de Gales quando alcançou o medo em janeiro de 2018. Ele tinha apenas Tinha 16 anos quando montou Raz De Maree até a vitória, curiosamente o cavalo mais velho a vencer a corrida desde o final da Segunda Guerra Mundial e quase tão velho quanto o próprio cavaleiro.

Bowen estava competindo com pôneis no ano anterior à sua vitória, seguindo os passos de seu irmão Sean, que era o segundo piloto de Sam Twiston-Davies para Paul Nicholls no momento de sua vitória. James Bowen estabeleceu um recorde ao vencer 30 corridas ponto a pontoem sua primeira temporada, alterando vários treinadores de acordo com seus talentos. Tanto Gordon Elliott quanto Nicky Henderson queriam contratá-lo, com Bowen eventualmente optando por Henderson.

Vencer o Grand National de Gales foi o que colocou Bowen no centro das atenções, mas ele já era bem conceituado antes disso, o que é comprovado pelo fato de que seu agente era o mesmo homem que supervisionou os 20 títulos consecutivos de campeão de jóquei de A. P. McCoy. Quem sabe quanto sucesso Bowen terá alcançado quando muitos de vocês lerem isto, mas sua primeira grande vitória veio na tenra idade de apenas 16 anos.

Jamie Spencer

De certa forma, Jamie Spencer é um nome estranho para se ter nesta lista, visto que ele começou a competir em corridas de cavalos relativamente tarde. No entanto, o rápido progresso que fez quando encontrou a carreira que queria seguir fez com que tivesse apenas 17 anos quando venceu as 1.000 Guinés irlandesas, uma corrida clássica na Ilha Esmeralda. No ano seguinte foi aprendiz de jóquei e venceu 46 vezes.

Ele logo se tornou um jóquei estável para Aidan O’Brien, em grande parte graças à sua vitória sobre Brian Boru no St. Leger de 2003 em Doncaster. Ele obteve 93 vencedores na temporada seguinte, sendo nomeado campeão irlandês de corridas planas Jockey. Isso resultou em uma mudança para o Reino Unido, com Spencer sendo nomeado campeão britânico de corridas planas Jockey em 2005, tendo sidona sela para 180 vencedores.

Durante uma carreira que começou tão jovem, Spencer ganhou títulos como a Ascot Gold Cup, o Epsom Oaks, o Eclipse Stakes e a Goodwood Cup. Foi a sua vitória em 1998 nas 1.000 Guinés irlandesas que o colocou no centro das atenções, sugerindo à indústria automobilística que ele era um talento inconstante que faria seu nome. Ele cumpriu essa promessa inicial e, como resultado, detém um recorde impressionante.