Cantando sobre Las Vegas, Elvis Presley pronunciou as palavras ‘Bright Light City vai incendiar minha alma, vai incendiar minha alma’. Tenho muito dinheiro pronto para queimar,
então aumente essas apostas’. Embora ele estivesse se referindo ao jogo que acontece na Cidade do Pecado, poderia facilmente ter sido uma referência à quantidade de dinheiro que foi gasta para alimentar a miragem no meio do deserto de Nevada.

Como praticamente todos os cassinos de Las Vegas têm luzes brilhantes piscando 24 horas por dia, sete dias por semana, para incentivar os apostadores a entrarem em suas instalações, é justo dizer que é um lugar que efetivamente queima dinheiro . Isso sem falar em quanto custa operar todas as máquinas dentro de cada um dos locais, que também consomem eletricidade. A questão é: Las Vegas é exatamente o que parece?

A capital mundial do jogo

Em um ano normal, os mais de 150 cassinos de Las Vegas recebem mais de 41 milhões de jogadores. Isso representa um certo avanço em relação à ideia original de ser um lugar onde algumas pessoas poderiam ir para apostar alguns dólares em 1905. Sejam jogos de mesa ou caça-níqueis que você prefere, haverá um cassino em Sin City que não apenas oferece o que você procura, mas também tem como tema algo que vocêaproveite.

O Aria é conhecido por suas máquinas caça-níqueis, enquanto o Golden Nugget oferece jogos de mesa em um cassino antigo que resistiu ao teste do tempo. Enquanto isso, para apostadores que gostam de jogos de apostas altas, o Bellagio é o lugar ideal. Independentemente da sua inclinação pessoal em termos de jogos de azar, a probabilidade de você ir a Las Vegas e ficar desapontado com o que é oferecido é pequena, para dizer o mínimo.

Devoradores de energia

É claro que o fato de Las Vegas ser uma Meca do jogo tem um custo, principalmente no sentido ambiental. As luzes brilhantes dos cassinos consomem até um quinto da energia total de toda a cidade. Quando você considera até onde os vários cassinos vão para se superar, isso não é exatamente uma surpresa. O Luxor lança um feixe no espaço que usa lâmpadas de cerca de 40.000 watts de energia.

Mais adiante na Strip, o Bellagio tem um recurso aquático que lança a água a mais de 150 metros de altura e custa ao cassino cerca de US$ 5 milhões por ano para funcionar. Por outras palavras, o custo não é problema quando se trata do desejo de um casino de encorajar os apostadores a entrar nas suas instalações e gastar o seu dinheiro. Alguns cassinos têm contas de eletricidade que custam mais de US$ 350.000 por mês, sendo cerca de um terço desse valor gasto em caça-níqueis.

Em 2006, um novo empreendimento chamado City Center estava sendo construído próximo ao MGM Grand.De acordo com uma arquiteta ambiental chamada Professora Sue Roaf, cada novo residente precisava de 20.000 kWh de eletricidade por ano, o que equivale a 400.000 megawatts a um custo de US$ 40 milhões por ano. Como comparação, uma casa média na América consumia 10.660 kWh por ano naquela época, então não é exagero chamar os cassinos de bebedores de energia.

A mudança para a sustentabilidade

As grandes corporações por trás dos hotéis e cassinos mais proeminentes de Las Vegas sabem que a cidade está usando energia a um ritmo incrível. É por isso que há vários anos há um movimento para tornar o local mais sustentável. Em 2016, por exemplo, o Huffington Post publicou um artigo intitulado “A cidade de Las Vegas agora é alimentada inteiramente por energia renovável”. Não era totalmente verdade.

Na verdade, o texto se referia às instalações da cidade, como prédios governamentais, iluminação pública e assim por diante. Era óbvio para qualquer pessoa que lesse o artigo que os casinos não estavam incluídos nesta declaração ousada, mesmo que a manchete desse a impressão de que sim. Foi a conclusão de uma tentativa de uma década de mudança para energia limpa, inclusive por meio de parceria com a empresa de serviços públicos NV Energy.

Todos os edifícios governamentais poderiam muito bem ter sido alimentados por fontes renováveis, mas o artigo afirmava que “muitos edifícios residenciais e comerciais” não o eram. A mudança para o governoO uso de energia renovável em edifícios foi possível depois que o Boulder Solar 1, que é um enorme painel solar localizado no sudeste do estado de Nevada, entrou em operação e começou a ser combinado com outras fontes de energia verde da área local.

O estado de Nevada produz muita energia renovável, principalmente graças aos mais de 500 megawatts (MW) de energia geotérmica que abriga. No entanto, em Setembro de 2016, cerca de 70% dos 3,3 milhões de megawatts-hora de energia produzidos no estado provinham do gás natural e não da energia solar. Dado que cerca de três quartos da população do estado vive em Las Vegas, a falta de energia renovável utilizada lá é reveladora.

Os cassinos estão indo na direção certa

Embora os cassinos não utilizem atualmente fontes renováveis ​​para suprir suas necessidades energéticas, eles estão pelo menos conscientes do que precisa acontecer no futuro. Em 2011, a cidade em geral abandonou as luzes de néon e substituiu-as por alternativas de LED mais ecológicas. Embora os benefícios ecológicos fossem claros, a mudança foi amplamente facilitada pelo aumento das opções oferecidas pela iluminação LED.

As luzes neon são capazes de fornecer menos de 100 cores, enquanto a iluminação LED pode oferecer milhões de opções. Foi assim que os letreiros de néon que eram usados ​​na cidade desde 1923 lentamente começaram a desaparecer. Diz algo que muitas das luzes do NeonOs Boneyard Park do museu são, na verdade, LEDs que foram feitos para parecerem luzes de néon antigas. Foi uma grande mudança, mas já demorava muito para acontecer.

No verão de 2020, a maioria dos principais CEOs da América aderiram à ideia de que precisavam de ser mais preocupados com a sociedade do que apenas pensar no ganho líquido que geraram para os seus acionistas. Esta foi uma filosofia adoptada pelo CEO da MGM Resorts, dizendo: “A lógica é clara: as grandes empresas bem-sucedidas têm um impacto significativo na vida dos seus funcionários, das comunidades e do mundo – e têm o dever de fazer isso. certo para cada um.”

Ele ressaltou que, para a Strip, isso inclui um “foco crescente no impacto social e na sustentabilidade”. Ele foi rápido em apontar que isso provavelmente transformará a cidade em uma espécie de paradoxo que é “conhecido pela frivolidade e pelo excesso que é alimentado por políticas e programas social e ambientalmente conscientes”. fez com que alguns dos maiores cassinos abandonassem a rede elétrica.

Escrevendo em 2020, o CEO da MGM Resorts destacou que a empresa estava se preparando para inaugurar um parque solar externo que seria capaz de abastecer 90% da energia diurna da empresa para todos os 12 cassinos do país. Tira até o final do ano. Era, disse ele, apenas a ponta do iceberg na maneira comoque os vários resorts de alto nível procuravam melhorar as suas responsabilidades ambientais.

Movimento para ajudar o meio ambiente

Las Vegas sempre será uma cidade de excessos e a realidade é que quase certamente levará décadas até que a cidade seja capaz de passar a operar de maneira totalmente ecologicamente correta. Isso não significa que não possam ser feitos esforços a curto prazo para melhorar a forma como funciona, incluindo a forma como os hotéis Caesars tentam reaproveitar qualquer lata, começando pelos sabonetes usados.

Os sabonetes usados ​​pelos hóspedes dos hotéis da Caesars Entertainment Corporation são coletados e derretidos para criar novos sabonetes que podem ser dados a pessoas necessitadas em locais como Filipinas e Guatemala. Cortinas velhas já foram transformadas em sacolas e vendidas para caridade, enquanto toalhas e fronhas velhas foram reaproveitadas como panos de limpeza.

Há uma infinidade de pequenas mudanças que foram feitas nos cassinos de Las Vegas, como o vinho sendo extraído de barris em vez de abrir garrafas. Se uma sala estiver desocupada, o ar condicionado e as luzes serão desligados, enquanto mesmo as máquinas de venda automática nos bastidores não terão as luzes acesas, o que supostamente economiza aos cassinos cerca de US$ 25.000 por ano em contas de energia.

As propriedades do Caesars também usam uma equipe que separa todo o lixo emmaterial reciclável e não reciclável, o que é uma forma mais segura de reciclar o máximo possível do que pedir aos hóspedes que os coloquem em recipientes específicos que atendam a essa finalidade. Embora isso possa não parecer muito, vale a pena lembrar o quão grande é Las Vegas e quantos milhões de pessoas vão para lá todos os anos, o que significa que isso fará a diferença.

O trabalho ambiental é importante em uma terra de jogos de azar?

A pergunta que muitos não fazem sobre o impacto ambiental de Las Vegas é se alguém deveria ficar tão surpreso com o fato de as empresas que administram megacassinos não estarem muito preocupadas com seu impacto no meio ambiente. Embora todos possam estar tomando medidas para melhorar o que podem fazer para limitar os danos que causam ao meio ambiente, nenhum deles escolheria o movimento verde em vez de sua própria vitória líquida.

Se um novo resort fosse inaugurado em Las Vegas e os proprietários fossem informados de que favorecer métodos de trabalho ecológicos lhes custaria US$ 50 milhões extras e resultaria em 5% menos clientes frequentando seus cassinos e ficando em seus hotéis, isso não aconteceria. Não é preciso ser um génio para perceber que é quase certo que abandonariam tais planos. Las Vegas existe essencialmente apenas para atender os jogadores e receber seu dinheiro.

Nas palavras de Les Bernal, Diretor Nacional da Stop Predatory Gambling, “Todo o negócio do jogo predatóriobaseia-se em fazer com que as pessoas sejam irresponsáveis. Do ponto de vista geral, os casinos produzem uma coisa: desigualdade. Se o seu negócio se baseia na produção de desigualdade, é impossível ser também uma empresa que faz o bem social.” Em outras palavras, a sustentabilidade de um cassino não é tão importante.

As pequenas mudanças feitas pelos grupos que possuem os maiores cassinos do mundo podem muito bem fazer a diferença, mas eles só farão a diferença se forem forçados ou se isso lhes poupar dinheiro. Nenhuma das luzes, slots ou outras coisas que usam muita energia deixarão Las Vegas tão cedo, com a esperança de que o desenvolvimento em vários campos lhes permita tornar a Cidade do Pecado mais verde com um custo mínimo para aqueles que pagam o preço. contas.