Houve uma época em que Stan James tinha uma presença significativa nas ruas comerciais britânicas, com a empresa abrindo sua primeira loja em Oxfordshire em 1973. A empresa cresceu nos anos seguintes, até o ponto em que conseguiu começar a comprar empresas menores e operar em mais de cem países ao redor do mundo. Cresceu a tal ponto que empresas maiores começaram a se interessar, com o lado online do negócio sendo eventualmente comprado pelo Unibet Group plc em 2015.

Depois disso, a empresa começou a diminuir tanto em tamanho quanto em importância. Os clientes começaram a ser transferidos para outras marcas da Unibet, tendo sido tomada a decisão de encerrar o site em fevereiro de 2018. As lojas, entretanto, foram rebatizadas como megabet, o que significa que uma casa de apostas que já esteve sempre presente no a rua principal praticamente desapareceu. Aqui daremos uma olhada na história de Stan James, bem como exploraremos o que aconteceu com ele.

A História de Stan James

Na área de Wantage, em Oxfordshire, em 1973, dois homens chamados Steve Fisher e James Holder decidiram iniciar um negócio de apostas. Eles adquiriram uma propriedade e precisavam de um nome, com Fisher decidindo usar as duas primeiras letras de seu nome e o nome de sua esposa Anne para criar ‘Stan’, enquanto o primeiro nome de Holder foi usado. Assim, a Stan James foi criada e passou a atuar para o mercado localmercado de apostas.

A empresa provou ser um sucesso, expandindo-se com a abertura de mais lojas ao longo dos anos que se seguiram. No entanto, foi uma jogada genial de Fisher que viu o verdadeiro crescimento da empresa, fazendo algo que a maioria das casas de apostas modernas considera natural. O lançamento da Sky Sports no início da década de 1990 apresentou uma oportunidade para o astuto agenciador de apostas, uma descrição que Steve Fisher certamente merecia. Antes do lançamento do novo canal desportivo, a maioria das apostas era feita em futebol ou em corridas de cavalos, mas tudo isso estava prestes a mudar.

Sky Sports abre novos mercados

Sky Sports mostrou esportes que a maioria dos apostadores nunca tinha visto antes, muito menos feito apostas. Eles os misturaram com os esportes mais clássicos que são a dieta básica da maioria dos apostadores, como futebol e corridas de cavalos, mas logo surgiram eventos e reuniões que os apostadores puderam assistir e nos quais tiveram vontade de apostar.

Naquela época, é claro, o mundo dos jogos de azar online parecia tão possível quanto viver na lua, principalmente porque a maioria das pessoas não sabia o que era a Internet. Apostar por telefone equivalia a apostas online, com a maioria das pessoas obtendo as informações mais atualizadas consultando o Teletexto, que talvez seja melhor descrito como um serviço baseado em texto que você acessa através da sua televisão.

Stan James começou aanunciar em jornais, como o Sporting Life e o Racing Post, informando aos apostadores que se carregassem uma página específica no Teletexto, o que seria feito carregando o serviço na sua TV e depois premindo os números dessa página, poderia visualizar probabilidades ao vivo de uma série de eventos esportivos diferentes que seriam exibidos na Sky Sports.

Com mais de trinta páginas de probabilidades que as pessoas podiam ler, o método Stan James imediatamente começou a atrair os apostadores mais experientes. Eles encontrariam o evento que procuravam, verificariam as probabilidades e depois telefonariam para Stan James para fazer a aposta. É perfeitamente possível que as casas de apostas online modernas que oferecem probabilidades em inúmeros desportos teriam demorado muito mais tempo a desenvolver-se se não fosse pelo trabalho de Stan James em revolucionar a indústria no início da década de 1990.

O Desenvolvimento da Empresa

Durante os anos mais formativos da existência de Stan James, a empresa existia predominantemente nas regiões de Oxfordshire e Berkshire, no Reino Unido. O seu trabalho com apostas por telefone logo significou que a reputação da empresa começou a crescer, assim como o reconhecimento do seu nome. O resultado foi que eles começaram a abrir mais e mais lojas, chegando a ter cerca de noventa no Reino Unido. Eles também começaram a comprar propriedades em toda a Europa, inclusive na Áustria, Alemanha e Espanha.

A expansão das lojascombinado com o seu serviço de apostas por telefone, a utilização do teletexto para permitir que as pessoas verificassem as probabilidades ao vivo e o facto de oferecerem probabilidades nos desportos mais interessantes oferecidos pela Sky Sports significam que ganharam uma reputação como uma empresa com visão de futuro e numa posição única. Isso continuou quando a década de 1990 trouxe o lançamento da Internet, com a Stan James oferecendo aos clientes um website pela primeira vez em 1997, sendo uma das primeiras empresas a fazer o mesmo.

Expansão adicional

O desenvolvimento de Stan James como empresa cresceu ainda mais depois que eles lançaram uma presença online. Dado que a configuração que tinham para o lado do negócio de apostas por telefone era tão sofisticada e eliminava a necessidade de ter cada vez mais lojas físicas, a transição online foi talvez um pouco mais fácil para eles do que para outras casas de apostas. A primeira demonstração genuína de sua nova posição como potência de apostas ocorreu em dezembro de 2007, quando pagaram à 32Red £ 5,75 milhões pela Betdirect.

A Betdirect foi criada em 1998 e foi fundida com sucesso com a Stan James em fevereiro de 2009. Isso aconteceu um ano após a decisão de comprar a empresa de apostas online Betterbet.com da Better, uma casa de apostas com sede em Londres. Em 2009, trabalharam com a BETKICK Sportwettenservice GmbH, uma empresa austríaca, para fundar a SJBET e a SJBET24.com. Aquilo foivoltado especificamente para o mercado europeu, com a Áustria e a Alemanha no topo da lista.

Outra expansão ocorreu em 2010, quando a empresa de apostas Pagebet faliu e Stan James comprou suas lojas de rua. Como resultado, vinte e sete ramos regionais foram adicionados ao cânone de Stan James. Outra parte desta expansão foi a adição de acordos de patrocínio ao seu portfólio, o que fez com que cada vez mais pessoas começassem a considerar a casa de apostas um nome familiar. Jogadores como World Matchplay Darts, King George Chase e Champion Hurdle durante o Festival de Cheltenham começaram a levar o nome Stan James.

Stan James começa a desaparecer

A maior mudança para Stan James desde o lançamento da empresa em 1973 ocorreu em 2015, quando a Unibet decidiu comprar a casa de apostas por £ 19 milhões. Curiosamente, o preço foi considerado barato na época, embora o negócio incluísse apenas a presença online da empresa. As lojas permaneceram inicialmente com a marca Stan James. O plano era que a posição da Unibet no mercado garantisse que a presença online de Stan James pudesse crescer, ao mesmo tempo que dava à Unibet mais legitimidade aos clientes baseados no Reino Unido.

O marketing de jogos de azar no Reino Unido valia cerca de £ 2,9 bilhões no momento da compra, com Stan James responsável por apenas £ 1,4 milhão desse valor antes de empresas comoforam considerados juros, impostos, depreciação e amortização. Não é de admirar, portanto, que a Unibet sentisse que poderia ajudar a marca a crescer. Na altura, Henrik Tjärnström, CEO da Unibet, disse: “Stan James, como operador, é um dos mais respeitados no mercado do Reino Unido”, explicando a decisão de pagar £19 milhões pelo website.

As lojas continuaram se expandindo

Mesmo quando a Unibet assumiu a presença online de Stan James, a empresa continuou a expandir a sua presença nas ruas principais. Em outubro de 2016, Stan James usou parte do dinheiro ganho com a compra do lado web da empresa pela Unibet para comprar trinta e sete lojas da Ladbrokes e Coral. A decisão veio na sequência da fusão da Ladbrokes e da Coral, que exigiu que se desfizessem de algumas lojas para evitar causar problemas com a Autoridade da Concorrência e dos Mercados.

Ladbrokes e Coral venderam trezentas e cinquenta e nove lojas no total, com Fred Done da Bet Fred comprando as outras trezentas e vinte e duas. Foi visto como o “último obstáculo significativo” para a fusão de £ 2,7 mil milhões das duas casas de apostas, que tornou a empresa a maior casa de apostas da Grã-Bretanha. Também permitiu que Stan James se expandisse ainda mais, é claro.

Lojas Stan James tornam-se Megabet

A venda da presença online de Stan James também incluiu todos os direitos e propriedade domarca em si. O resultado disso foi que foi concedido às lojas de rua apenas um período de transição durante o qual foram autorizados a utilizar o nome «Stan James». Isso significava que Steve Fisher precisava de encontrar outro nome para a empresa antes de ser forçado a alterá-lo pela Unibet.

Com mais de 80 lojas como parte da oferta Stan James na época, custou à empresa mais de £ 1 milhão para rebrandar todas elas. Isso, bem como o facto de o governo aumentar o imposto devido sobre as máquinas de apostas de probabilidades fixas, significava que Fisher previa que cerca de um quarto das lojas tivessem de fechar para fazer face às despesas. Isto deveu-se em parte ao facto de os arrendamentos de lojas tenderem a ser de cinco anos, o que significa que cerca de três lojas por ano tinham de fechar durante cerca de cinco anos.

A presença online é encerrada

Durante algum tempo, a Unibet continuou a operar o site Stan James como um site separado e distinto do seu. Nessa altura, a empresa-mãe tinha-se renomeado como Kindred Group, com Henrik Tjärnström a dar uma entrevista ao Racing Post em outubro de 2017, na qual confirmou que o plano da empresa era migrar clientes para a Unibet antes do final do ano.

Foi uma transição tranquila para os apostadores que usaram Stan James para suas necessidades de apostas, com as contas sendo transferidas e o site Stan James simplesmente direcionando as pessoas para a Unibetem vez disso.

A suavidade da transição foi auxiliada pelo fato de que o site da Stan James era pouco mais do que uma versão simplificada do site da Unibet desde que a aquisição aconteceu em 2015. Eles eram parecidos entre si e ofereciam as mesmas probabilidades e apostas, o que significa que as pessoas mal notavam.

A mudança da Unibet surgiu como parte de uma tentativa de simplificar sua oferta, colocando todas as suas marcas menores sob o mesmo teto. Isso incluía a 32Red, da qual Stan James comprou a Betdirect, que foi comprada pelo Kindred Group em 2017. Tendo sido renomeada de Unibet plc para Kindred Group em dezembro de 2016, fazia sentido para a empresa tentar ter uma empresa unida. frente.

Esse foi especialmente o caso porque o Kindred Group via o mercado do Reino Unido como um mercado “chave” no que diz respeito à sua estratégia de longo prazo. Eles achavam que ter um nome tornaria menos confuso para os consumidores entenderem com quem estavam apostando.

A resposta à pergunta ‘O que aconteceu com Stan James?’, portanto, é que a empresa ainda existe em essência. Acontece que a sua presença online está agora perdida no gigante que é o Kindred Group e as suas lojas de rua são agora conhecidas como Megabet.