Os sites de pôquer podem parecer dez ou uma dúzia hoje em dia, mas houve um tempo em que eles eram relativamente jovens no cenário. A Microgaming Poker Network logo subiu ao topo da pilha, com a empresa por trás dela tendo desenvolvido o primeiro “verdadeiro software de cassino online” em 1994. Eles também foram responsáveis ​​pelo primeiro software de cassino móvel dez anos depois.

Enquanto a própria Microgaming continua viva, eles decidiram que é hora de . Isso já existe há mais de dezessete anos, então é justo dizer que será uma grande perda para o mundo do pôquer online. A decisão surge porque o “modelo de rede não se enquadra mais” na “visão estratégica para o poker” da empresa, segundo o CEO da empresa.

Por que a Microsoft Poker Network está fechando?

Alex Scott, Diretor Geral da Microgaming Poker Network, escreveu uma postagem no blog na qual confirmou que a empresa estava encerrando sua rede de pôquer. Ele disse que isso aconteceria no ‘2º ou terceiro trimestre de 2020’, dando às várias salas que fazem parte da rede tempo para se prepararem para o desligamento, em vez de serem atingidas imediatamente.

A MPN teve uma reunião com os proprietários e operadores das várias salas de pôquer após a notícia do fechamento iminente vazar na Internet. Após o término da reunião, a empresa divulgou um comunicado oficial, que esclareceu o porquê dafoi tomada a decisão de encerramento. Referia-se a uma “extensa revisão interna” do “portfólio de produtos e estratégia” da empresa.

Redistribuindo Recursos

John Coleman, CEO da Microgaming, esclareceu um pouco mais as coisas. Ele disse que a própria natureza de um modelo de rede de sites de pôquer não se enquadra na “visão estratégica para o pôquer” que a Microgaming buscaria no futuro. Em vez disso, a empresa planejou redistribuir seus “recursos e pessoal-chave em toda a empresa”.

A Microgaming também foi rápida em afirmar que o encerramento da MPN não significaria o fim do pôquer na Microgaming. Na verdade, eles sentem que o encerramento da MPN lhes permitirá concretizar melhor a sua visão de oferecer “conteúdo de jogo de classe mundial”. A nova estratégia que a empresa pretende implementar para o poker será ‘revelada oportunamente’.

O raciocínio por trás do encerramento foi alcançado após consulta com “especialistas da indústria do pôquer”, bem como com “consultores independentes”. A análise concluiu que era necessária uma “estratégia e modelo de negócio muito diferentes” para que o poker fosse “tão bem-sucedido quanto possível”. Não houve um futuro em que a equipe por trás do MPN sentisse que poderia continuar com sucesso da mesma maneira.

Sobre a Rede

A Microgaming Poker Network foilançado em 18 de março de 2003, com o apelido de ‘Prima Poker Network’. Dentro de seis meses, a recém-criada rede de poker confirmou o patrocínio do Hendon Mob, bem como o seu primeiro World Tour. Nos meses que se seguiram, a rede cresceu em tamanho e respeitabilidade, levando ao Monte Carlo Millions de 2004.

Esse foi o primeiro torneio poderoso realizado em Mônaco, exigindo um buy-in de US$ 14.000 dos 80 jogadores participantes. Em abril de 2005, a empresa lançou a TV. As mesas, que foram exibidas no canal de TV PokerZone, pouco mais de um ano depois, ocorreu a reformulação da marca que a transformou na Microgaming Poker Network.

O prestígio da rede crescia cada vez mais a cada mês, o que significa que ela foi capaz de ser responsável por um pote de cash game de US$ 465.461 em junho de 2006, que era o maior pote de pôquer da época. Quatro meses depois, a MPN viu sua bilionésima mão ser distribuída, demonstrando o quão longe a empresa havia chegado em um período de tempo relativamente curto.

Inovação Constante

A Microgaming Poker Network era conhecida por vários motivos, mas um dos principais era o fato de estar constantemente buscando inovar. Em outubro de 2010, por exemplo, eles lançaram as Mesas Anônimas, que surgiram quase um ano antes de o Conselho de Administração da rede ter sido estabelecido para ajudar a impulsioná-lo ainda mais.

A reinvenção incluiu a forma como o poker online era jogado, e em 2012 assistimos ao lançamento do True Value Rake Allocation System da empresa. Isso atribuiu um valor aos jogadores com base em quantos jogos a dinheiro eles ganharam ou perderam, com mais rake sendo gerado para os afiliados se um jogador estivesse perdendo ou empatando.

Como os jogadores vencedores geravam pouca receita, os novos jogadores geravam quantias de rake acima da média, o que significa que os afiliados e operadores eram incentivados a sempre trazer novos jogadores. Isso não fez diferença para os próprios jogadores, apenas afetou a participação nas receitas dos afiliados, mas fez isso da maneira mais justa possível.

Fazendo ondas

A Microgaming Poker Network foi oficialmente renomeada para MPN em dezembro de 2012, com a empresa continuando a fazer ondas e manchetes nos meses que se seguiram. Houve muito interesse em março de 2013, por exemplo, quando o Bad Beat Jackpot atingiu €924.728. Isso significou que 53 jogadores levaram para casa uma parte dos 554.836€.

Havia mais inovação por vir também. Em julho de 2013 foi lançado o recurso Blazing Cannon, uma inovação do pôquer online baseada na ideia de jogos de alta velocidade. Isso significava que as pessoas podiam jogar centenas de mãos por hora, não sentando as pessoas em uma mesa específica, mas vendo um grande grupo de jogadores girando pelas mesas com base em sua velocidade.

Uma inovação semelhante surgiu em 2016, quando o Fish Party foi lançado. Isso foi visto como um cruzamento entre o pôquer online e um cassino, com o popular slot online Fish Party da empresa sendo lançado quando três ou mais pessoas estavam em uma mesa. O giro do slot ditaria o prêmio total do torneio, apoiado por um jackpot progressivo.

Tour de Pôquer MPN

A invenção do pôquer Fish Party ainda estava a cerca de dois anos de distância quando o MPN Poker Tour foi lançado. Este foi um evento ao vivo que começou em Londres em 2014 com apenas oitenta e três participantes, eventualmente crescendo ao ponto de profissionais e amadores de todo o mundo jogarem por somas de seis dígitos. A taxa de entrada de US$ 550 no Main Event fazia parte do apelo do torneio.

Isso significava que os peixes pequenos tinham tanto direito de participar quanto as orcas do pôquer. Era parte do que atraía os jogadores poderosos, juntamente com o fato de que os eventos ocorreriam em todo o mundo. A final foi disputada em Madrid entre os dias 6 e 9 de fevereiro de 2020, no Gran Casino Colón. Conhecido como o ‘tour mais amigável’, fará falta aos jogadores regulares.

A tecnologia Babelfish entra em ação

Em 2015, a Microgaming lançou sua nova “tecnologia babelfish”, que Alex Scott chamou de “uma mudança definitiva para o pôquer”. Era uma APU totalmente nova, que deu aos desenvolvedores de software a capacidade decrie um cliente de pôquer personalizado que possa ser executado no MPN. Isso daria então ao operador acesso aos jogos a dinheiro e torneios que ocorreram na rede.

A verdadeira beleza da tecnologia babelfish foi que ela deu aos operadores a capacidade de personalizar seu software de pôquer em um nível mais alto do que nunca. Seja construindo para praticamente qualquer dispositivo imaginável ou simplesmente não tendo que se preocupar com geradores de números ou com o alto custo de hospedagem, o lançamento do babbelfish mudou o pôquer e expandiu a rede.

A rede no auge

Seria enganoso sugerir que o MPN nunca sofreu nenhum erro. Nos primeiros anos de existência da empresa, certamente houve problemas que talvez a tenham impedido de se tornar um dos maiores sites de pôquer online do mercado. Mesmo apesar desses erros, o MPN conseguiu garantir que seria um dos dez melhores sites de pôquer online em 2016.

Embora números como mais de dezoito mil jogadores a dinheiro na rede e uma média de sete dias de novecentos jogadores online possam não parecer tão impressionantes, as estatísticas estavam aumentando e era provável que ultrapassassem alguns nomes maiores em o pool de pôquer online de forma relativamente rápida. Certamente não eram números que a equipe do MPN iria desprezar.

A outra coisa importante a perceber é que o crescimento dea participação em sites que faziam parte da Microgaming Poker Network acontecia numa altura em que outros sites se queixavam de um declínio no seu tráfego. As mesas relativamente mais fáceis no MPN faziam parte da migração para longe dos locais maiores, onde os tubarões costumavam circular.

À medida que outros operadores de pôquer baseados em rede estavam começando a enfrentar dificuldades e fechar, os sites de pôquer dariam o salto para o MPN na esperança de obter acesso aos seus torneios, promoções e obter um aumento no 'pool de liquidez' que ajudaria eles nos tempos difíceis. Os Red Kings fizeram exatamente isso em 2016, por exemplo, saindo da rede OnGame.

Dado que algumas grandes marcas online, como Betway e Ladbrokes, usaram a Microgaming Poker Network para fornecer salas de pôquer para seus cassinos online, não é uma grande surpresa que a empresa fosse tão respeitada. Da mesma forma, a mudança da Unibet da Entraction para a MPN em Setembro de 2006 fez com que a empresa ganhasse verdadeiramente uma base sólida no mundo do poker online.

No entanto, não que Alex Scott tenha dado muita importância ao mundo das estatísticas nos sites de pôquer. Certa vez, ele escreveu um blog sobre o mundo dos MAU, ou Usuários Ativos Mensais, ressaltando que apenas usuários com dinheiro real seriam usados ​​devido à necessidade de garantir que não fossem apenas bots jogando pôquer em vários sites.

O fim de uma era

O fechamento do MPN acabouos dezesseis skins que estavam na rede precisando de outro lugar para ir e os jogadores que estavam cadastrados nesses skins precisando de um novo lar. Dado que nomes como NordicBet, 32Red e GUTS estavam na lista de skins que usavam a Microgaming Poker Network, não foi um pequeno número de jogadores de pôquer que ficaram desabrigados.

Quando Alex Scott fez seu anúncio sobre o fechamento da rede, ele disse que todos os envolvidos estavam “comprometidos em ver isso acontecer com dignidade”. Foi uma atitude que refletiu toda a abordagem que a Microgaming Poker Network adotou no mundo do pôquer online desde o momento em que foi lançada, o que é parte do que a tornou tão popular.

Não há dúvida de que o MPN fará falta para aqueles que jogam pôquer online regularmente, com muitos desses jogadores agora intrigados sobre qual será a abordagem futura da Microgaming ao pôquer. Sabemos que eles não acham que uma rede seja a coisa certa a fazer, mas isso não nos diz o que é. O futuro para todos os envolvidos é intrigante.