Emirates Stadium (wonker / Flickr.com)

Em outras partes deste site você pode ler sobre os jogos All Star que acontecem normalmente nos diversos esportes praticados nos Estados Unidos da América. É um jogo único em que os melhores jogadores de um esporte se reúnem para enfrentar uns aos outros, normalmente arrecadando dinheiro para caridade ou outra boa causa. Apesar da popularidade de tais jogos nos EUA, nunca foi algo que tenha se popularizado na Europa. É claro que só porque algo não pegou no passado não significa que não acontecerá no futuro.

À medida que mais e mais proprietários americanos compram clubes da Premier League, a ideia de que um jogo All Star poderia se tornar realidade começou a surgir em alguns fãs de futebol. Embora a própria ideia seja algo contra a qual muitas pessoas terão uma reação visceral, ela leva à questão: como seria tal coisa? Dada a necessidade de oferecer dinheiro às ligas inferiores da pirâmide do futebol, poderia um jogo All Star proporcionar a oportunidade de angariar algum dinheiro tão necessário para as divisões que, de outra forma, teriam dificuldades financeiras?

O que é um jogo All Star?

Harry Kane (Антон Зайцев / Wikipedia.org)

Se você é um fã de esportes britânico que está lendo isto, é perfeitamente possível que você não tenha a menor ideia do que estamos falando quando discutimos um jogo All Star. Afinal, isso é umconceito que é enorme na América, mas não é algo em que os esportes europeus realmente tenham se interessado. É algo bastante autoexplicativo, colocando os melhores jogadores de um esporte uns contra os outros. Os maiores e melhores jogadores de uma liga são usados ​​para formar duas equipes, que se enfrentam em um jogo de exibição único.

As equipes são criadas exclusivamente para o jogo All Star, sendo dissolvidas imediatamente depois e é improvável que sejam os mesmos dois times. Normalmente, um técnico da liga em questão é contratado para comandar um time, enquanto outro técnico é contratado para assumir o comando do outro. Embora sejam organizados como qualquer outro jogo, há definitivamente uma extensão em que há uma ênfase muito menor na vitória. Na verdade, os jogadores geralmente fazem o que podem para evitar qualquer tipo de lesão ou fadiga.

Os jogos são amistosos, a ponto de qualquer astro do esporte não poder ser competitivo ao participar de uma partida. O formato exato dos jogos All Star disputados nos EUA difere dependendo do esporte, embora todos eles tendam a ver os melhores jogadores do esporte se enfrentando. A forma como as equipes são selecionadas varia dentro do esporte, muitas vezes vendo os torcedores tendo a chance de votar em quem eles acham que foram os melhores jogadores da divisão ao longo da temporada. Os jogadores sãoentão dividido em equipes e a partida é disputada.

A primeira sugestão de jogo All Star da Premier League

Quando Roman Abramovich foi forçado a uma venda rápida do Chelsea Football Club após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, o clube foi comprado por um grupo liderado pelo americano Todd Boehly. Boehly já tinha ações do Los Angeles Dodgers na Major League Baseball e do LA Lakers da National Basketball Association, então entendeu o que significava participar de uma franquia esportiva. Resistindo à tentação de não ter pressa e integrar-se lentamente ao mundo da Premier League, Boehly teve algumas grandes ideias desde o início.

Ele anunciou logo em seu mandato no Chelsea que esperava que a Premier League “aprendesse um pouco com o esporte americano”, o que obviamente é algo que os torcedores do esporte britânico estavam ansiosos para ouvir. Embora a tentativa de lançamento da Superliga Europeia, com a sua falta de promoção ou despromoção e uma enorme quantidade de dinheiro a ser partilhada entre as várias equipas que dela fariam parte, sugerisse que existe um desejo de alguns clubes europeus de aprender com nos EUA, o seu fracasso é um sinal de que nem todos estão a bordo.

Entre as várias coisas que Boehly decidiu que o futebol inglês poderia aprender com os esportes dos EUA estava a ideia de ter um jogo All Star. Por que, ele ponderou, não existe um jogo All Starjá? Se ele tivesse ouvido uma resposta, teria percebido que é porque a maioria dos ingleses acha que a maioria dos esportes americanos são horríveis, com apenas 1,3 milhão de pessoas sintonizando a BBC em 2022 para assistir à cobertura do Super Bowl. Isso não se compara favoravelmente com os 19,4 milhões que viram a Inglaterra perder para a França na Copa do Mundo daquele ano.

Como funcionaria em teoria

Mohamed Salah (Football.ua/Wikipedia.org)

Se imaginarmos por um momento que a ideia de Boehly não era ridiculamente estúpida e repleta da arrogância que esperamos de certos americanos em relação aos esportes britânicos ao longo dos anos, como ela poderia realmente funcionar? O próprio homem sugeriu que poderia ver um time do Sul enfrentando um time do Norte, sem explicar exatamente como seria. A divisão Norte-Sul é um problema há muito tempo quando se trata de unidade no Reino Unido, por isso não é o processo de pensamento mais útil de todos os tempos.

Mesmo assim, podemos imaginar que as duas equipas seriam constituídas pelos melhores jogadores das equipas mais a norte e pelos melhores jogadores das equipas mais a sul, o que obviamente mudaria em qualquer época. Existem, ao mesmo tempo, 20 times que compõem a Premier League. Na temporada 2022-2023, esta teria sido a escalação das dez equipes mais setentrionais:

• Manchester City
• Manchester United
• Liverpool
• Leeds Unidos
• Newcastle United
• Wolverhampton Wanderers
• Everton
• Vila Aston
• Floresta de Nottingham
• Leicester City

Isso significaria que os jogadores da equipe do Norte poderiam ser escolhidos entre essas dez equipes, enquanto os jogadores da equipe que representa o Sul poderiam ser escolhidos entre os seguintes lados:

• Arsenal
• Tottenham Hotspur
• Brighton & Hove Albion
• Chelsea
• Brentford
• Fulham
• Southampton
• Bornemouth
• Palácio de Cristal
• West Ham United

Os torcedores da Premier League podem notar uma ligeira falta de equilíbrio em termos de qualidade dos times oferecidos. Se o preconceito for removido, não há dúvida de que o norte da Inglaterra possui lados melhores do que o sul do país.

Escolhendo os jogadores

Durante cerca de cinco temporadas antes do início da campanha 2022-2023, Liverpool e Manchester City foram os melhores times da Premier League. Eles regularmente quebravam a barreira dos 90 pontos e se enfrentavam pelo título e outros troféus. Qualquer treinador que se preze escolheria uma combinação de jogadores dessas duas equipes e deixaria a razão do país se perguntando como poderia ser derrotado. Com isso em mente, faria sentido introduzir algum tipo de limite ao número de jogadores quepoderia ser escolhido de cada equipe.

Isso poderia ser feito em um estilo semelhante ao usado pelo jogo Fantasy Football da Premier League, em que um máximo de três jogadores poderiam ser escolhidos de cada lado. Supondo que você teria um elenco composto por 11 jogadores e, o mesmo número de reservas, isso significaria que times poderiam ser construídos sem que determinados times tivessem qualquer representação. Isso não seria tão bom para o moral das equipes, então pode fazer sentido limitar um máximo de três jogadores e ao mesmo tempo dizer que cada equipe precisaria de pelo menos um jogador no elenco.

Quando a revista de futebol Four Four Two ponderou sobre essa mesma questão no Twitter, aqui está o time do Norte que eles selecionaram:

• Emi Martinez (Aston Villa)
• Keiran Trippier (Newcastle United)
• Raphael Varane (Manchester United)
• Virgil van Dijk (Liverpool)
• Renan Lodi (Nottingham Forest)
• Casemiro (Manchester United)
• Kevin de Bruyne (Manchester City)
• Youri Tielemans (Leicester City)
• Mohamed Salah (Liverpool)
• Erling Haaland (Manchester City)
• Allan Saint – Maximin (Newcastle United)

Embora algumas equipes tenham ficado de fora dessa equipe, não é escandaloso sugerir que elas possam ser compensadas por meio de substitutos. Veja como ficou o time do Sul:

• Robert Sanchez (Brighton & Hove Albion)
• Reece James (Chelsea)
• Cristian Romero (Tottenham Hotspur)
• William Saliba (Arsenal)
• Tyrick Mitchell (Palácio de Cristal)
• Arroz Declan (West Ham United)
• N'Golo Kante (Chelsea)
• Lucas Paquetá (West Ham United)
• Bukayo Saka (Arsenal)
• Harry Kane (Tottenham Hotspur)
• Wilfried Zaha (Palácio de Cristal)

Novamente, o restante dos times baseados no sul da Inglaterra seriam usados ​​para compor o banco de reservas. Olhando para os dois lados no papel, apenas os mais fervorosos apoiantes da metade inferior do país (no sentido geográfico) acreditariam que o Sul derrotaria o Norte num tal jogo All Star. Na verdade, o Four Four Two realizou uma enquete para perguntar aos torcedores de futebol qual lado eles venceriam e, depois de 1.584 pessoas votarem, 85,2% das pessoas que votaram disseram que seria o time que representaria o Norte.

Será que algum dia funcionaria?

Todd Boehly (Eric van den Brulle/Wikipedia.org)

Tendo explorado como um jogo All Star funcionaria no Reino Unido, usando times da Premier League, a próxima pergunta óbvia a se fazer é se funcionaria ou não. Boehly obviamente pensa assim, dizendo: “As pessoas estão falando em mais dinheiro para a pirâmide. No jogo All-Star da MLB deste ano, ganhamos US$ 200 milhões na segunda e na terça. Então, estamos pensando que poderíamos fazer um jogo All-Star Norte versus Sul pela Premier League, portudo o que a pirâmide precisava com bastante facilidade.” Isso é apenas uma ilusão de um americano ingênuo?

Quase certamente sim. A maioria dos fãs de futebol é extremamente apaixonada pelo time que torce, não gostando ativamente de times que não torcem. À medida que Liverpool e Manchester City se enfrentavam regularmente, os torcedores dos dois times começaram a se tornar extremamente tribais a tal ponto que cartas conjuntas tiveram de ser emitidas pelos clubes. Por que as pessoas que parecem odiar apaixonadamente os outros de repente ficariam felizes o suficiente para torcer pelos jogadores dos times que odeiam em um amistoso sem sentido?

Apesar do que Boehly desejava quando assumiu o comando do Chelsea, os esportes britânicos não funcionam da mesma forma que os americanos. Os fãs de futebol por aqui não se preocupam muito com jogos amistosos na melhor das hipóteses, muito menos quando se trata de uma mistura de jogadores de times dos quais eles não gostam. Considerando tudo isso, portanto, não parece tão provável que um jogo All Star funcionasse na Premier League. Quando há dinheiro envolvido, entretanto, o bom senso raramente consegue vencer.