Em meados de dezembro, parecia que um grupo de investidores liderado por um trader especializado em Tokens Não Fungíveis iria comprar o Bradford City Football Club. Ao mesmo tempo, Peter McCormack, um importante player no mercado de Bitcoin, comprou o Bedford FC, clube com sede na cidade de Bedfordshire de mesmo nome. Foi um sinal de que o mundo da criptomoeda estava se movendo para a arena da propriedade do futebol, já tendo estado anteriormente envolvido no esporte graças a tokens de torcedor.

No final, o acordo com o Bradford City fracassou, mas o grupo por trás da mudança não desapareceu e pretende comprar um time da League One ou da League Two e levá-lo para a Premier League em breve. Embora Bitcoin e NFTs não sejam a mesma coisa, eles funcionam de maneira semelhante e são certamente menos confiáveis ​​do que a moeda genuína. É um momento curioso para o futebol no Reino Unido, com o que acontecerá a seguir susceptível de influenciar o futuro do desporto em termos de quem pode e quem não pode possuir clubes de futebol.

Quem é Peter McCormack?

Primeiro, vamos dar uma olhada em quem é Peter McCormack e por que sua decisão de comprar o Bedford FC é intrigante. O investidor britânico em criptomoeda também hospeda podcasts sobre o mundo da criptografia. Seu podcast ‘What Bitcoin Did’ afirma ser o ‘podcast Bitcoin número um’ do mercado. Isso, claro, étalvez não seja uma afirmação tão grande quando você não sabe quantos podcasts de Bitcoin realmente existem por aí. Mesmo assim, é incrivelmente popular e McCormack é o homem por trás dele.

Tendo estudado Gestão da Indústria Musical na Buckinghamshire Chilterns University College na virada do milênio, McCormack tornou-se Diretor Comercial da Evolving Media em 2005. Ele ocupou o cargo por dois anos antes de se tornar Diretor Geral, depois em 2009 ele e um colega montou a McCormack & Morrison, uma ‘Consultoria de Transformação Digital’. Ele começou a negociar criptomoedas em 2016, iniciando um blog sobre suas experiências um ano depois e também iniciando seu podcast sobre Bitcoin. Em 2019, ele iniciou outro podcast chamado ‘Defiance’.

Perdendo a fortuna

Um dos aspectos mais interessantes da vida de Peter McCormack, especialmente quando se trata de seu envolvimento com um clube de futebol, é o fato de ele ter ganhado e depois perdido uma pequena fortuna em duas ocasiões distintas. Uma dessas ocasiões foi quando ele trabalhava na McCormack & Morrison, afirmando que ‘faturava mais de três milhões por ano’ e tinha ‘dinheiro no banco, bom salário’. Em 2018, McCormack tuitou um tópico sobre como ele transformou US$ 32.000 “em US$ 1,2 milhão e de volta a praticamente zero”, mostrando a falta de confiabilidade no mundo das criptomoedas.

Quando o mercado de criptografia começou a entrar em colapso, McCormack não conseguiureagir a tempo, acreditando que se corrigiria. Isso não aconteceu, resultando na perda de sua fortuna, mas a experiência permitiu que ele participasse de seu podcast como uma espécie de especialista na área. Ele começou a entrevistar todos os envolvidos no mundo do Bitcoin, acabando por lançar o Defiance como forma de cobrir outras coisas que o interessavam. Ele também esperava filmar documentários no futuro, mas resta saber se o fará durante sua aventura no futebol.

Comprando Bedford FC

Em 2021, Peter McCormack comprou o Bedford Football Club. O pequeno clube local tinha uma média de 40 a 50 torcedores por semana quando ele assumiu o comando, mas ele o fez com a promessa de que no futuro se tornaria um time da Premier League. Se ele conseguir, será uma jornada que fará com que filmes e programas de TV pareçam realistas em comparação. Bedford está na décima divisão do futebol inglês no momento em que este artigo foi escrito, mas McCormack sente que a comunidade Bitcoin pode ajudá-lo em suas tentativas de transferir a fortuna do clube.

Embora McCormack esteja feliz com sua compra, é importante notar que o time nem é o maior de Bedfordshire. Bedford Town está em ligas superiores ao Bedford FC, o que significa que há muito a fazer se ele realmente quiser que o time suba nas divisões. Ele disse que os ‘alguns milhões’ que o ator de Hollywood Ryan Reynolds investiuWrexham não gasta tanto quanto precisa em Bedford, declarando que estaria “procurando arrecadar muito, muito mais do que isso”, tal é a ambição de seus objetivos.

Por que McCormack quer se envolver no futebol

McCormack já registrou um site em nome de Real Bedford, então uma mudança de nome não está fora do que é possível para Bedford no futuro. Embora fosse torcedor do Liverpool quando era criança, McCormack é de Bedford e, portanto, sente afinidade com o clube de sua cidade natal. Ele disse: “Sempre achei que Bedford, como cidade, poderia apoiar um clube da liga - temos uma população de 134.000 pessoas, então sempre quis comprar um dos times locais e tentar colocá-los na Liga de Futebol. .”

Talvez a sua ambição de entrar na Premier League não seja realista, mas McCormack acredita que não faz sentido comprar um clube de futebol se não quiser alcançar o céu. Ele disse:

Minha ambição é trazer a liga de futebol para Bedford, a cidade de onde venho e que amo, e dar algo às pessoas daqui. Você tem que ter uma meta ambiciosa, acho que seria constrangedor não dizer que quer fazer algo de bom.

Principalmente, McCormack está esperançoso de que sua decisão de comprar o clube unirá a comunidade Bitcoin. Com 150 milhões de pessoas em todo o mundo investindo na criptografiamoeda, o novo proprietário de Bedford acredita que pode aproveitar o recurso como fonte de financiamento. Ele disse: “As pessoas da comunidade Bitcoin apoiam muito isso, querem comprar ações, querem comprar moletons, querem comprar camisetas. Já fechei uma quantidade significativa de patrocínio.” Ele também se referiu aos “principais participantes da comunidade Bitcoin” que demonstraram interesse.

Dada a natureza irrealista do projeto, não é nenhuma surpresa que McCormack se recuse a estabelecer um prazo para ele. O primeiro passo será a promoção na Divisão Um da Liga de South Midlands, sendo o sucesso local o problema inicial que a sua equipa terá de superar. O próprio McCormack pretende ficar fora da gestão diária do clube, concentrando-se no “marketing e angariação de fundos” que dará ao clube uma base sólida a partir da qual poderá lançar as suas esperanças de promoção.

Isso sinalizará uma mudança para o futebol para empresas baseadas em criptografia?

A coisa mais interessante a observar nos próximos meses e anos é se a compra do Bedford FC por McCormack levará ou não outras empresas baseadas em criptografia a tomarem medidas semelhantes. Sabemos que o WAGMI United fez uma oferta para comprar o Bradford City, time da League Two, em dezembro de 2021, sendo o WAGMI United um grupo de investidores em criptomoedas dos Estados Unidos da América. Essa medida foi rejeitada porO presidente de Bradford, Stefan Rupp, com o plano de contar com NFTs para financiar a propriedade.

Tokens Não Fungíveis são coisas que possuem propriedades únicas que não podem ser trocadas por mais nada. São ativos “únicos” que existem na obra digital. Em essência, esses tokens digitais equivalem a certificados de propriedade de ativos físicos ou virtuais. Os registros de quem possui qual NFT são mantidos no blockchain, que é também como as informações sobre quem possui quais valores de Bitcoin são armazenadas. É por isso que existe uma ligação tão clara entre as duas coisas e por que a mudança da WAGMI United é digna de nota.

As tentativas do WAGMI United de comprar o Bradford City correram bem o suficiente para o grupo dizer ao Washington Post que estava em “estágios avançados” de compra de um clube da Liga Inglesa de Futebol, mas Rupp rejeitou a oferta. Ele disse: “Como orgulhoso guardião deste maravilhoso clube de futebol, minha primeira e mais importante responsabilidade é protegê-lo e salvaguardar seu futuro a longo prazo, ao mesmo tempo que defendo nossos valores”. Isso pode muito bem ser uma espécie de referência à probabilidade de os NFTs serem usados ​​como base para o futuro funcionamento do clube, caso o WAGMI United tivesse tido sucesso em sua tentativa de compra.

Construindo na Areia

O grupo WAGMI United inclui o presidente do time da National Basketball Association, o Philadelphia 69s, Daryl Morey, um TikTokpersonalidade chamada Bryce Hall e o empresário Gary Vaynerchuk. Obviamente, são pessoas que entendem o valor do dinheiro, mas seu plano de usar a venda de NFTs para financiar o investimento do clube em áreas como análises em sua busca por promoção deixou muitas pessoas no mundo do futebol extremamente preocupadas.

Os críticos do mundo das criptomoedas acreditam que é essencialmente como tentar construir na areia, sem nunca saber quando o terreno mudará. Não que isso tenha impedido grandes equipes globais, como o Los Angeles Lakers, de vender itens colecionáveis ​​digitais como forma de ganhar dinheiro. Na verdade, o local em Los Angeles que os Lakers dividem com os Clippers, o Staples Center, está sendo renomeado como arena Crypto.com depois que o site de criptomoeda pagou US$ 700 milhões pelo direito de fazê-lo, encerrando um acordo de 22 anos para o local.

Parte da relutância de Rupp em vender pode muito bem ser explicada pelo fato de que o grupo não conseguia nem explicar como os NFTs funcionariam. Falando sobre criptomoedas relacionadas a clubes, Eben Smith mencionou que personagens, kits, fotos e vídeos seriam vendidos e manteriam “certos direitos de propriedade intelectual”. Quando lhe pediram para explicar o que isso significava, ele disse que o grupo não estava disposto a entrar nos “detalhes granulares” da compra. Tudo faz parte da imensa fé que algumas pessoas têm no blockchain.

Um mundo que não existe semProblemas

No artigo do Washington Post, é feita a sugestão de que a Liga Inglesa de Futebol foi “surpreendentemente progressista” nas conversas que o WAGMI United teve com eles. Quando o Athletic conversou com fontes seniores da EFL, no entanto, eles ficaram surpresos por terem sido mencionados, já que não tinham ouvido falar do WAGMI United até dias antes. Desde que Bury faliu em 2019, o Bolton Wanderers quase os seguiu e o Macclesfield Town realmente o fez, a EFL tem sido muito mais rigorosa com os proprietários.

A prova de fundos é um dos aspectos mais importantes de qualquer tentativa de comprar um clube da Football League, mas não está claro como uma empresa financiada por criptomoeda e com NFTs como modelo de financiamento seria capaz de fornecer tal prova. Aqueles que amam o mundo da criptografia apontariam para o fato de que o artista digital vendeu um NFT por £ 50 milhões em março de 2021, enquanto outras empresas de criptografia já patrocinam clubes em todo o mundo. Até mesmo parte do salário de Lionel Messi para ingressar no Paris Saint-Germain foi pago em fan tokens baseados em criptografia. A criptografia não está chegando ao futebol, já está aqui.