Mencione a EPL na maioria dos círculos e a maioria das pessoas presentes pensaria, compreensivelmente, que você estava falando sobre a Premier League inglesa. Na verdade, é assim que a primeira divisão do futebol inglês é chamada em muitos países estrangeiros. Na verdade, porém, a EPL geralmente se refere à ePremier League, que é uma colaboração entre a Premier League e a Electronic Arts. Também conhecida como EA, a Electronic Arts é a empresa por trás de um dos mais populares jogos de computador com tema de futebol.

Lançada durante a temporada 2018-2019 da Premier League, a ePremier League vê um representante de cada time que estará na primeira divisão inglesa a cada temporada jogando frente a frente no FIFA. Cada equipe da Premier League no início de uma temporada é representada na competição, enquanto a final da ePremier League é transmitida ao vivo pela Sky Sports, bem como pelos vários canais oficiais de mídia social da Premier League. É o mais recente desenvolvimento no mundo dos eSports.

O lançamento do ePL

Um torneio de jogos competitivo que reuniu oficialmente a Premier League e a Electronic Arts, a ePremier League foi lançada durante a temporada 2018-2019. Mais especificamente, foi aberto a jogadores da FIFA residentes no Reino Unido com 16 anos ou mais em janeiro de 2019. Demorou três meses para a competição ser disputada,com Play-Offs ao vivo e uma final ao vivo em março de 2019, com todos os jogadores indo para Londres para participar.

A competição estava disponível para jogadores do FIFA, independentemente de jogarem no Xbox One ou no PlayStation 4. Eles jogavam FIFA 19, que era a versão mais recente do jogo na época. O vencedor no ano inaugural foi um jogador chamado Fnatic Tekkz, mas cujo nome verdadeiro era Donovan Hunt. O torcedor do Liverpool derrotou Kyle “KyleLeese_” Leese na final por um placar de 6-2, o que terá agradado outros torcedores do Liverpool, já que Leese estava representando o Manchester United.

Agora está estabelecido

Embora seja uma competição relativamente jovem, a ePremier League está agora bem estabelecida. Os jogadores do FIFA no Xbox One se enfrentam para se tornar o melhor jogador nesse console, com os jogadores do PlayStation 4 fazendo a mesma coisa em seu console favorito. Os vencedores de cada disciplina se enfrentam, jogando não apenas pelo orgulho do clube, mas também para ‘provar’ qual console é o melhor para a jogabilidade. O torneio voltou com formato semelhante em 2020, desta vez no FIFA 20.

A situação de saúde em todo o mundo fez com que as finais não pudessem acontecer antes de agosto de 2020, tendo sido originalmente planejadas para março. Os oito melhores jogadores de FIFA do mundo se enfrentaram, mais uma vez vendo o PlayStation 4jogadores de um lado do sorteio e os jogadores do Xbox One do outro. Fnatic Tekkz esteve mais uma vez lá representando o Liverpool, sorteado para enfrentar o Jamboo do West Ham United nas quartas de final depois de derrotar o Huge Gorilla do Sheffield United para chegar lá.

Tekkz venceu as quartas-de-final por 5-4, mas perdeu na fase semifinal para Marley, que representava o AFC Bournemouth. Na final, Marley foi derrotado por 2 a 1 pelo HashtagTom_, lá em nome do Watford e jogando no PlayStation 4. Foi uma final tensa, com a audiência provando que os eSports continuam a ser muito queridos pelas gerações mais novas. Muitos jogadores recorreram aos seus computadores quando era impossível jogar futebol de verdade por causa do que estava acontecendo no mundo.

Até mesmo jogadores de futebol de verdade jogaram

Além da ePremier League para fanáticos por Xbox One e PlayStation 4, a temporada 2019-2020 também viu o lançamento da ePremier League Invitational. Isto viu os jogadores de futebol da Premier League representarem os seus clubes, com exceção do Arsenal e do Manchester United. O Arsenal foi representado no torneio pelo cantor Josh Francheschi, enquanto o cantor e compositor Tom Grennan esteve presente em nome do Manchester United. No final, a final ficou com apenas dois jogadores.

Trent Alexander-Arnold estava lá representando o Liverpool e tentando repetir o truque realizado por Tekkz no ano anterior, enquanto seuO adversário foi Diogo Jota do Wolverhampton Wanderers. Foi necessário um Gol de Ouro para vencê-lo, marcado por Jota para entregar a coroa ao time de Midlands. Talvez não contente em perder, o Liverpool mais tarde comprou o internacional português e adicionou-o ao seu plantel em termos reais, tornando mais animada a competição para representá-los em futuros torneios baseados na FIFA.

A ação passa para uma arena

A ePremier League cresceu tanto em popularidade que acabou sendo transferida para uma arena para permitir que o jogo acontecesse no maior palco possível. A Gfinity Arena de Londres recebeu os 40 melhores jogadores da FIFA no PlayStation 4 e Xbox One. Mais uma vez, Fnatic Tekkz esteve presente em nome do Liverpool, mas desta vez perdeu para os antigos rivais do clube quando o SAF Dragon o derrotou por 5-3 para o Manchester United. Eles então perderam por 9-3 para FalconsDiogo, jogando como Chelsea, antes de Ollelito do Leeds United derrotá-los por 3-1 na semifinal.

No lado do PlayStation 4, o campeão do ano anterior, HashtagTom_, derrotou Stingrayjnr antes de perder para RISE Mhaywxrd. Shellzz, do Manchester City, venceu NFG Cosmin, do Leicester City, e derrotou Brighton & O jogador do Hove Albion, MarcMarleyyy, nas quartas-de-final. Shellzz levou a melhor sobre RISE Mhaywxrd na semifinal rumo à vitória sobre Olle “Ollelito” Arbin na final. Foi a prova, talvez, de que o Manchester Cityrealmente pode dominar todos os aspectos do futebol.

O que pode ser ganho

Quando a ePremier League começou, não havia nada em jogo além do orgulho. Quando Tekkz conquistou o título inaugural, ele já tinha pontos suficientes na FIFA Global Series para significar que se classificou para a eWorld Cup, embora tivesse ganhado mais se não fosse esse o caso. Para demonstrar seu domínio, ele tinha 9.895 pontos FIFA Global Series no final da primeira campanha da ePremier League, com o segundo melhor jogador do Xbox One tendo apenas 3.844.

Quando a campanha 2020-2021 da ePremier League aconteceu, não era mais apenas o orgulho que estava em jogo. Em vez disso, houve um prêmio total de £ 40.000 a ser dividido entre os vencedores. Isso rendeu £ 20.000 para o campeão geral, enquanto o vice-campeão ganhou £ 10.000. Os segundos classificados nas categorias PlayStation 4 e Xbox One que não chegaram à final também ganharam £ 5.000 cada. Isso sem falar do prestígio que está em jogo toda vez que uma competição de eSports chega à sua fase final.

Além de uma parte de £40.000, os jogadores com melhor classificação também recebem vagas na EA Sports FIFA Global Series, na fase de play-off europeia. Dado que também houve play-offs para a América do Norte, América do Sul, Leste Asiático, Oeste Asiático, Oceania e África do Sul, é justo dizer que mesmo conseguindo uma vaga nos play-offs paraa parte europeia da competição é um grande negócio. São 64 vagas disponíveis para jogadores europeus no PlayStation 4 e outras 64 para jogadores do Xbox One.

Como se qualificar para a ePremier League

Se você está lendo tudo isso e acha que deseja se classificar para a ePremier League, vale a pena ter em mente que é uma competição voltada para os melhores dos melhores jogadores da FIFA. não apenas as pessoas que ganharam a liga no modo Fácil jogando contra o computador em casa. Em vez disso, é para jogadores que se dedicam ao jogo, por isso é tão competitivo nas fases finais e a capacidade de vencer tudo torna-se uma proposta real.

A primeira coisa que você precisa fazer é registrar seu interesse, momento em que você será informado quando o processo de qualificação começar. A competição é aberta, então qualquer pessoa que jogue FIFA online pode se qualificar tecnicamente. Se você conseguir fazer isso, é provável que você tenha derrotado alguns jogadores profissionais de eSports para chegar lá, já que a maioria dos números é ocupada por pessoas que ganham a vida jogando FIFA e outros jogos de computador. Isso não é apenas divertido para eles.

A título de exemplo, em 2021 a fase de qualificação decorreu entre os dias 4 e 31 de janeiro do mesmo mês. O torneio de qualificação pediu aos jogadores que participassem de torneios com classificação 90Amistosos online, usando seu clube favorito da Premier League para isso. O nível em que o jogo é disputado foi resumido por Will Brass, Diretor Comercial da Premier League. Ele disse o seguinte:

A ePremier League é uma ótima plataforma para jogadores de todos os níveis e uma verdadeira mistura de competidores avançou para as fases finais de ambos os torneios até agora. Isso inclui alguns dos jogadores profissionais de FIFA mais bem classificados do mundo e jogadores relativamente inexperientes que provaram que podem enfrentar os melhores.

A única coisa que vale a pena esclarecer é que, no momento em que este artigo foi escrito, a ePremier League estava aberta apenas para pessoas que estivessem no Reino Unido durante os jogos. Os jogadores também precisam ter mais de 16 anos e jogar a versão mais recente do FIFA no PlayStation 4 ou no Xbox One. É possível que os consoles em questão sejam atualizados no futuro, visto que tanto a Sony quanto a Microsoft lançaram novas versões deles nos últimos anos.

E se você quiser apenas assistir?

Jogar FIFA não é para todos, e muitas pessoas ficam satisfeitas em ficar de fora e assistir. Se essa é a categoria em que você se enquadra, então você está com sorte. As finais propriamente ditas da temporada da ePremier League são transmitidas pela Sky Sports, bem como nos canais de mídia social da EA Sports, nos canais de mídia social doA própria Premier League e no Twitch. Na verdade, aqueles que assistem no Twitch podem receber um prêmio aleatório, como pacotes de jogadores, cartas do Ultimate Team ou cartas de troca da FIFA Global Series.

Para os leitores mais velhos, tudo isso pode parecer um pouco demais. Afinal de contas, uma parte de £40.000 apenas para jogar um jogo de computador é o tipo de coisa com que as pessoas só podiam sonhar quando eram mais jovens. Vale a pena ter em mente, porém, que 22 milhões de fãs assistiram às finais da ePremier League 2018-2019 e 2019-2020. Este é um grande negócio e a receita existe para as empresas ganharem boas somas de dinheiro com publicidade durante os jogos, por isso não é de admirar que as pessoas levem isso muito a sério.