Aqueles que gostam de corridas de cavalos muitas vezes descobrirão que têm preferência por uma forma de corrida em detrimento de outra. Alguns gostam da imprevisibilidade das corridas de salto, sabendo que a qualquer momento até os melhores cavalos que já correram no esporte podem julgar mal uma cerca, cair e ficar totalmente fora da corrida. Outros preferem corridas planas, onde a vitória depende inteiramente da força e da velocidade do cavalo e do julgamento do jóquei. Nenhuma das disciplinas é necessariamente melhor ou mais fácil que a outra, mas exigem habilidades diferentes dos participantes.

Mas quais são as grandes diferenças entre eles? Há respostas óbvias para essa pergunta, sendo que uma exige que os cavalos saltem obstáculos para chegar ao final do percurso e a outra renuncia aos saltos em favor de percursos planos que permitem aos cavalos ganhar alguma velocidade. Existem diferenças mais sutis entre os dois que você talvez não conheça, incluindo algo tão básico como a idade dos cavalos que participam dos dois tipos diferentes de corrida. Veremos essas diferenças aqui.

Jumps Racing oferece múltiplas disciplinas

Existem certas diferenças sutis no mundo das corridas planas que veremos a seguir, mas elas não são nada comparadas às vastas faixas de diferenças que você pode encontrar no mundo das corridas de salto. Historicamente conhecido comoCorrida National Hunt, o mundo das corridas de salto é normalmente dividido em três tipos de corrida diferentes:

• Obstáculos
• Corridas com obstáculos
• Pára-choques

O primeiro da lista é também o tipo de corrida considerado o mais fácil e aquele que a maioria dos cavalos de corrida de salto começa a fazer. Obstáculos são cercas menores e mais maleáveis ​​​​que cederão um pouco se as pernas de um cavalo as atingirem. Eles são ideais para cavalos menos experientes, pois perdoam mais os erros.

As cercas de obstáculos são significativamente mais resistentes. Eles devem ter pelo menos um metro e sessenta centímetros de altura, a menos que estejam em um salto na água, que é trinta centímetros mais curto que os obstáculos. Também podem ser cercas simples ou com vala aberta, como um obstáculo de água, antes ou depois da própria cerca. Alguns são mais baixos no lado da decolagem do que no lado da aterrissagem, tornando-os difíceis de serem negociados pelos cavalos.

Finalmente, e talvez o mais interessante em termos do que estamos falando aqui, são as corridas de pára-choque. Também são conhecidas como corridas planas do National Hunt, que fornecem todas as informações que você precisa saber. São corridas disputadas em terreno plano, mas sob as regras do National Hunt, diferenciando-as de seus equivalentes em corridas planas. O nome ‘bumper’ vem do fato de que eles eram originalmente para jóqueis condicionais e amadores, bem como para cavalos inexperientes, então eles costumavam‘esbarrar’ um no outro.

As estações são diferentes

Embora ambos os tipos de corrida tendam a ocorrer durante todo o ano hoje em dia, existe nominalmente uma diferença sazonal entre os dois. As corridas planas são geralmente consideradas um esporte de verão, enquanto as corridas de salto são mais comuns nos meses de inverno. A razão para isso tem a ver com a forma como o gramado está durante as diferentes estações.

É bastante óbvio quando você pensa sobre isso, mas os cavalos de salto precisam pousar em terreno mais macio tanto quanto possível, portanto, saltar durante o verão, quando o solo será duro, provavelmente causará danos significativos aos cavalos. Em vez disso, as corridas tendem a acontecer quando o tempo começa a mudar e a chuva volta à costa inglesa, o que significa que o solo fica mais macio e flexível.

As corridas planas, por outro lado, não envolvem que os cavalos tenham que bater com força no solo e podem, portanto, ocorrer em terreno mais firme. Na verdade, o solo mais firme tende a permitir que os cavalos corram muito mais rápido porque seus cascos não são esmagados no chão e arrastados de volta em rápida sucessão. As corridas planas são as únicas que atualmente podem ocorrer em grama artificial exatamente por esse motivo, porque o terreno artificial é muito firme para cavalos de salto pousarem.

A Era dos Cavalos

Talvez a maior diferença entre as duas disciplinas seja aquelaas corridas geralmente são destinadas a cavalos muito mais jovens. A idade mínima para cavalos no mundo das corridas de salto é de três anos, sendo a maioria dos cavalos de sucesso muito mais velhos. Uma rápida olhada no Grand National, por exemplo, mostrará que a idade dos últimos dez vencedores no momento em que este artigo foi escrito era a seguinte:

• 2010 – 10
• 2011 – 10
• 2012 – 11
• 2013 – 11
• 2014 – 11
• 2015 – 8
• 2016 – 9
• 2017 – 8
• 2018 – 8
• 2019 – 9

No entanto, uma rápida olhada nos clássicos das corridas planas mostrará uma imagem diferente. As 1.000 Guinés e o Epsom Oaks são ambos restritos a potras de três anos, enquanto as 2.000 Guinés e o Epsom Derby são ambos para crianças de três anos, excluindo castrados. Percebe-se, portanto, a grande diferença no que diz respeito à maturidade dos cavalos que correm em cada tipo de corrida.

Há muitas razões para isso, sendo a principal delas que a velocidade é o fator mais importante nas corridas planas e os cavalos tendem a atingir o pico nesse sentido por volta dos quatro anos de idade. À medida que envelhecem, os cavalos ficam mais lentos, mas também ficam mais fortes. Isso permite que eles lidem melhor com as demandas físicas impostas pelas corridas de salto.

Isso não quer dizer que os puros-sangues de corrida plana passarão para o mundo das corridas de salto à medida que amadurecem, é claro. A maioria dos cavalos é criada com um ou outro tipo de corrida em mente, entãoeles tendem a continuar com essa forma de corrida até chegarem a um ponto em que são colocados para estudar. Acontece que os cavalos de corrida de salto começam sua vida de corrida quando são mais velhos do que os cavalos de corrida plana e correm até ficarem muito mais velhos também.

Duração das corridas

As corridas planas, especialmente as corridas de maior prestígio, tendem a ocorrer em distâncias muito mais curtas do que as corridas de salto. Não é que não existam corridas longas no mundo das corridas planas, é apenas que as corridas mais emocionantes são frequentemente disputadas em distâncias tão curtas quanto cinco ou seis estádios. As corridas mais longas no mundo das corridas planas tendem a ter cerca de duas milhas e seis estádios de distância, embora na verdade muito poucas delas ultrapassem a marca de duas milhas.

As corridas de salto, por outro lado, são disputadas principalmente em distâncias muito maiores. O Grand National, por exemplo, percorre mais de seis quilômetros. Não há muitas corridas de salto que ultrapassem a marca de três milhas, com uma corrida, como a Cheltenham Gold Cup, atingindo o pico de três milhas e dois estádios. No entanto, eles simplesmente precisam ser mais longos porque deve haver espaço para os vários saltos e obstáculos que os cavalos precisam superar durante o percurso.

O peso dos cavalos difere muito

Dado que a emoção das corridas planas tem tudo a ver com a velocidade, não é nenhuma grande surpresa saber que o peso carregado pelos cavalos que competem emcorridas planas tendem a ser menores do que nas corridas de salto equivalentes. Os jóqueis costumam ser menores e mais leves, com o peso carregado em termos do que vai para a sela para aumentar os números, variando de cerca de oito a dez pedras em corridas planas.

Nas corridas de salto, por outro lado, essas corridas aumentam cerca de dois quilos, variando de dez a doze quilos. Para se ter uma ideia do que estamos falando, vejamos as informações de peso de duas das grandes corridas de cada disciplina, a Cheltenham Gold Cup e as 2.000 Guinés:

• Cheltenham Gold Cup: crianças de 5 anos carregam 11 pedras e 8 libras
• Cheltenham Gold Cup: crianças de 6 anos ou mais carregam 11 pedras e 10 libras
• 2.000 Guinés: 9 pedras e 0 libras

Pode não parecer uma diferença enorme, mas algumas pedras podem fazer toda a diferença em termos de velocidade. É por isso que os cavalos de corrida de salto são geralmente muito mais fortes do que seus equivalentes de corrida plana, com os cavalos de corrida plana sendo criados para serem fortes e rápidos, em vez de musculosos.

Como as corridas começam

Só em termos de espetáculo visual, há uma enorme diferença na forma como as duas disciplinas iniciam as corridas. Se você é um espectador mais casual, então quase certamente só viu as corridas começarem com os cavalos participantes sendo todos encurralados em direção à escalação inicial, chegando abaixoOrdens de partida e ver a fita levantada quando eles recebem permissão para iniciar a corrida.

É um método de partida que levou a alguns momentos emocionantes e até um pouco embaraçosos ao longo dos anos, com o exemplo mais óbvio ocorrendo em 1993, em Aintree, durante o que deveria ser a 147ª edição do Grand National. Uma falsa largada foi anunciada, mas trinta dos trinta e nove corredores não sabiam e completaram a corrida, fazendo com que ela fosse declarada nula e ganhando o título de ‘a corrida que nunca existiu’.

As corridas planas evitam que tais coisas aconteçam, vendo quase exclusivamente as corridas iniciadas dentro de barracas de partida com estrutura de metal e cobertas com acolchoamento para oferecer alguma proteção aos cavalos. A verdade é que a duração das corridas de salto combinada com os obstáculos que os cavalos que as competem precisam de ultrapassar significa que largadas iguais não são tão importantes como são em eventos de corridas planas. As barracas de largada são fixas em alguns percursos, mas no máximo são motorizadas, permitindo sua movimentação ao longo do percurso para encurtar a duração da prova.

O uso de baias iniciais leva a uma conversa sobre o preconceito de empate, com alguns percursos oferecendo uma corrida um pouco mais complicada para cavalos que estão nas baias de numeração mais alta. Se você estiver perto dos trilhos em uma pista de corrida, por exemplo, será mais fácil lidar com qualquer curva no percurso. Se vocês sãomais longe, você terá que correr um pouco mais longe do que os cavalos por dentro. Da mesma forma, alguns percursos têm drenagem que corre em direção aos trilhos, o que significa que se estiver chovendo os cavalos do lado de dentro terão um percurso mais difícil do que os do lado de fora. A forma como as corridas começam pode fazer toda a diferença.

As corridas planas são mais ricas

Embora haja muito dinheiro em ambos os tipos de corrida quando você olha para as corridas de maior prestígio, há mais dinheiro nas corridas planas em geral. Por exemplo, aqui está a lista das raças mais ricas do mundo:

• Copa do Mundo Pégaso
• Copa do Mundo de Dubai
• O Everest
• Clássico da Breeders’ Cup
• Prêmio do Arco do Triunfo

Todas são corridas planas, o que dá uma indicação de como são corridas mais ricas em todos os aspectos. Na verdade, há mais dinheiro nas corridas planas em geral. O vencedor de um dos Clássicos da Grã-Bretanha pode ser criado por quantias significativas de dinheiro em comparação com cavalos de corrida de salto quando colocado para reprodução.