Todo mundo que já comprou um bilhete de loteria terá sonhado em ganhar milhões; afinal, por que outro motivo você jogaria se não fosse pela esperança de levar para casa o maior prêmio? Daqueles que estiveram envolvidos em jogos de loteria ao longo dos anos, alguns criaram meios nefastos para tentar ajudá-los a levar para casa enormes quantias de dinheiro às custas do organizador da loteria.

Isso não quer dizer que esses meios nefastos sempre tenham sido ilegais, é claro. O melhor exemplo disto ocorreu em 1992, quando um sindicato secreto tentou comprar bilhetes suficientes para cobrir todas as combinações possíveis de resultados, ganhando assim o jackpot de cerca de 1,7 milhões de libras. Não era ilegal, mas também não estava no “espírito do jogo”. Então, como eles fizeram isso?

Os presságios que os levaram a experimentar

O cérebro por trás da tentativa de comprar todas as combinações possíveis de bilhetes de loteria foi uma conta chamada Stefan Klincewicz. Nascido em Cork e de ascendência polaca, juntou forças com outras vinte e sete pessoas para criar um sindicato que esperava ganhar muito. A razão pela qual eles decidiram apostar naquele fim de semana foi que não era apenas o jackpot principal que estava em oferta.

A Loteria Nacional decidiu conceder um prêmio de £ 100 a todas as pessoas que acertassem 4 números. Isto significava que aqueles com bilhetes para o Jogo 3, Jogo 4 e Jogo 5 ganhariam dinheiro, maso pessoal do Match 4 ganharia ainda mais. A aposta para comprar todas as combinações possíveis de números provavelmente resultaria em uma série de bilhetes vencedores do Jogo 4 no processo.

Isso foi visto pelo sindicato como um “erro crasso” da Loteria Nacional, então era justo que eles fizessem greve enquanto podiam ganhar mais dinheiro do que nunca. Também ajudou o fato de a loteria não ter sido ganha há duas semanas, o que significa que o jackpot ficou em £ 1,7 milhão, o que significa que havia uma boa chance de o sindicato conseguir um ganho líquido decente.

O Sindicato

Embora nem todos os nomes dos membros do sindicato sejam conhecidos, o que podemos dizer é que foi bem financiado. Ele recorreu a jogadores que estavam acostumados a gastar grandes somas de dinheiro em favoritos com probabilidades baixas. Eles começaram a dar-lhe blocos de dinheiro que variavam de £ 5.000 a £ 100.000, acreditando que provavelmente receberiam um retorno de trinta por cento.

Um membro do sindicato falou com John Martin no Irish Independent após a armação. Ele disse que conhecia apenas cerca de oito outras pessoas envolvidas. Ele também disse que não estava arcando sozinho com o peso de sua aposta, tendo-o dividido com vários amigos. Ele se perguntou se outros teriam “protegido suas apostas” da mesma forma, tornando o sindicato ainda maior na realidade.

Embora não possamos contar muito sobre os outros membros doo sindicato, sabemos um pouco sobre Klincewicz. Ele já havia participado de um sindicato antes, juntando-se a Paddy Mulligan e outros oito em um sindicato do Scruffy Murphy's Bar em Dublin, que ganhou £ 2.439.760 em abril de 1990. Foi o maior prêmio de loteria da Europa na época e aqueles por trás dele foram tratados como celebridades.

O Plano

O plano que Stefan Klincewicz elaborou para seu próprio sindicato era relativamente simples. Ele e seu sindicato comprariam tantos bilhetes de loteria quanto pudessem, gastando £ 973.896 no processo. Eles tentariam garantir a compra de um ingresso com todas as combinações possíveis de linhas vencedoras, mas Klincewicz também tinha um plano para caso não conseguissem fazer isso.

Ele descobriu que havia 1.945.792 combinações possíveis de números na época, o que levaria muito tempo para ser coberto. Como resultado, Klincewicz decidiu que o sindicato compraria primeiro o que ele considerasse a combinação de números mais provável, deixando o menos provável para o final. A 50 centavos por ingresso, isso custaria £973.896.

Isso foi baseado em uma fórmula matemática que ele elaborou, comparando as bolas que saíram com mais frequência com aquelas que foram selecionadas aleatoriamente menos vezes. Foi uma combinação de “ataque de força bruta” ao sistema da Loteria Irlandesa e gênio matemático, colocando o sindicato em uma posiçãoonde estava em melhor posição para ganhar o máximo possível.

A tentativa da loteria nacional de frustrar o plano

Embora o plano de Klincewicz possa ter sido sólido em teoria, a prática dele era bem diferente. Para começar, ele e os membros do seu sindicato tiveram que providenciar a compra de um grande número de bilhetes de loteria; mais, na verdade, do que a Loteria Nacional tendia a ver sendo comprado nas lojas e bancas de jornal que costumavam ser licenciadas para vendê-los.

O resultado foi que sinais de alerta começaram a aparecer no sistema da empresa quando ficou claro que os ingressos estavam sendo comprados por preços altíssimos. Os terminais que anteriormente ganhavam cerca de £ 1.000 por semana para o jogo jackpot de sábado, de repente ganharam £ 10.000 ou mais para o sorteio do fim de semana. A sede da National Lottery em Abbey Street, em Dublin, tomou nota.

É claro que não havia nada que eles pudessem realmente fazer sobre as pessoas comprarem muitos bilhetes de loteria e, em muitos aspectos, seria bom para eles se as pessoas gastassem dinheiro em bilhetes. No entanto, também se sentiu que algo não estava “certo” no que estava acontecendo, então os vendedores foram informados na tarde de sexta-feira para vender apenas “200% de uma média de dez semanas de vendas de loteria”.

O objetivo era impedir que bancas de jornal e lojas aceitassem grandes quantidades de cupons de loteria se o seu negócio normal de loteria fosse apenas uma fração disso.Um membro entrou em uma loja na tarde de sexta-feira para comprar ingressos no valor de £ 5.000. A Loteria Nacional deu luz verde quando o dono da loja ligou para eles, mas no final do dia quantias semelhantes foram recusadas.

Como o sindicato respondeu

O sindicato respondeu organizando “corredores”, que receberam grandes somas de dinheiro para comprar bilhetes em diferentes lojas por toda a Irlanda. Logo começaram a surgir rumores de bancas de jornal fechando as venezianas de suas lojas para permitir que os membros do sindicato trabalhassem 24 horas por dia para colocar seus cupons nas máquinas.

A Loteria Nacional respondeu fechando algumas máquinas, algo que o sindicato não havia previsto. Isso ‘os pegou de surpresa’. No final das contas, eles não atingiram a meta de £ 973.896, o que significaria a compra de todas as combinações, mas conseguiram comprar £ 820.000 em ingressos, ou oitenta por cento da meta.

O que aconteceu

Na noite do sorteio, os membros do sindicato em toda a Irlanda terão colado em suas televisões para assistir ao The Pat Kenny Show na RTE. Um representante da Loteria Nacional apareceu na tela e leu os números vencedores, que o sindicato havia indicado em um de seus bilhetes. Os membros começaram a comemorar, acreditando que haviam conseguido.

As coisas logo pioraram,no entanto, quando Ray Bates, o chefe da Loteria Nacional na época, deu-lhes notícias que eles desesperadamente não queriam ouvir. Dois outros bilhetes vencedores também foram comprados, um na Dunnes Store em Finglas e outro pertencente a um sindicato em Newbridge, Co Kildare. Cada ingresso valia £ 568.682.

Bates disse que as ações do sindicato eram “legais, mas não estavam de acordo com o espírito do jogo”, recebendo aplausos correspondentes do público que assistia. TD Gay Mitchell disse mais tarde que o sindicato deveria ser objeto de uma investigação do Revenue Commissioners, embora isso nunca tenha acontecido.

Um executivo de relações públicas da Loteria na época, Dave Curtlin, disse que o prêmio Match 4 de £ 100 pretendia ser uma forma de “retribuir ao público” os ganhos que não foram reclamados no passado. Ele disse que eles estavam “conscientes do risco” de que alguém pudesse abusar do gesto, explicando a animosidade entre a Loteria e o sindicato.

Os ganhos

A animosidade continuou quando Stefan Klincewicz e outro membro do sindicato chamado Paddy Kehoe apareceram na sede da Loteria para pegar o cheque de seus ganhos. Eles logo foram informados de que todos os membros do sindicato precisariam assinar uma carta que indenizaria a Loteria Nacional caso outros reivindicassem fazer parte do sindicato.

Umum advogado chamado Brendan Liddy estava atuando para o grupo e não ficou impressionado. Ele disse que demoraria muito para entrar em contato com todos os membros e que assinar tal carta significaria que o sindicato assumiria qualquer responsabilidade por complicações legais em vez da Loteria Nacional. No final, o grupo recebeu o pagamento.

Ainda há algum debate sobre quanto exatamente esse pagamento acabou sendo. Klincewicz afirmou que a adição dos vários prêmios do Jogo 3, Jogo 4 e Jogo 5 elevou seus ganhos totais para £ 1.166.000, o que representou um ganho líquido de £ 310.000 antes que despesas e custos fossem retirados do valor total. É provável que o grupo tenha empatado em vez de ter feito fortuna.

Certamente o grupo não foi tratado com o mesmo sentimento de adulação que o grupo do Scruffy Murphy Bar recebeu dois anos antes. Não houve refeição para eles no Polo 1, nem foram convidados para ir a Londres ou para aparecer no programa de Derek Jameson. Em vez disso, seu próprio legado real e duradouro foi o que a Loteria fez a seguir.

As repercussões

No que diz respeito ao sindicato, não houve repercussões dignas de menção. Como mencionado, o que fizeram pode não estar dentro do “espírito” da Loteria Nacional, mas certamente não foi ilegal. Mesmo assim, os organizadores da Loteria na Irlanda aproveitaram as tentativas do sindicato de ‘comprar todos os bilhetes’para mudar a forma como o jogo foi executado.

A natureza de uma loteria que exige que você selecione seis números de trinta e seis possíveis significa que ela está sempre aberta ao potencial de um ataque de força bruta, como o instigado por Klincewicz e sua equipe. Isso acontecia especialmente quando o custo de um ingresso era de 50 centavos por linha, o que significa que custaria metade das 1.947.792 combinações possíveis para experimentá-lo.

Como resultado, a Loteria Nacional da Irlanda passou para um jogo de trinta e nove bolas no final de 1992, mudando imediatamente as chances de ganhar para uma em 3.262.623. Eles também dobraram o jackpot inicial e introduziram um elemento Bonus Ball no jogo. Em 1994, as probabilidades passaram para mais de um em cinco milhões quando o jogo foi transformado em um jogo de seis em quarenta e dois.

Quanto a Klincewicz, ele continuou a fazer da Loteria sua área de especialização. Mudou-se para Rathfarnham, em Dublin, e fundou outras empresas que visavam ganhar na Loteria Nacional e, posteriormente, na EuroMilhões. Ele é o gerente do sindicato de uma dessas empresas, a MegaLotto. No entanto, eles tendem a tentar fazê-lo através de meios muito mais convencionais do que o sindicato de 1992.