Fale com a maioria dos apostadores e a ideia de ganhar US$ 75 milhões é algo com que eles só poderiam sonhar. É o tipo de dinheiro que faria você chorar, percebendo que as coisas nunca mais serão as mesmas. Para Jim McIngvale, os sonhos são o seu negócio. Conhecido como ‘Colchão Mack’, ele é um vendedor dono de uma empresa de colchões, então a ideia de realizar seus sonhos é absolutamente o que ele deseja. Embora ele esteja menos interessado em realizar seus próprios sonhos, é improvável que tenha ficado desapontado quando ganhou US$ 75 milhões.

No entanto, nem tudo é o que parece para Mattress Mack. Ao contrário da maioria dos apostadores, McIngvale não aposta apenas por apostar. Em vez disso, ele faz grandes apostas como proteção contra as promoções que faz em sua loja de colchões. Por exemplo, ele ofereceu às pessoas que gastassem US$ 3.000 ou mais em um colchão em sua loja o dobro do dinheiro se os Astros ganhassem a World Series em 2022. Quando eles fizeram exatamente isso, ele também ganhou, pois fez grandes apostas de o seu próprio, os Astros, desfrutando do sucesso no maior jogo do beisebol.

Quem é o colchão Mack?

Nascido James Franklin McIngvale em 11 de fevereiro de 1951, ‘Mattress Mack’, como mais tarde seria conhecido, deixou sua cidade natal, Starkville, no Mississippi, e se formou na Bishop Lynch High School, em Dallas. Ele então foi para a North Texas State University, onde também tocoufutebol. Ele se mudou para a área de Northgate Forest, no condado de Harris, Texas, com sua esposa, Linda, e os dois tiveram quatro filhos. Ele fundou a Gallery Furniture, que vendia todos os tipos de itens diferentes, mas inicialmente teve dificuldades para vender.

Nos primeiros dias da empresa, McIngvale fez a primeira de muitas apostas. Ele pegou o dinheiro restante que tinha, que era cerca de US$ 10 mil, e filmou um comercial que seria exibido em duas emissoras de televisão em Houston. Enquanto observava o anúncio sendo produzido, ele ficou insatisfeito com o andamento das coisas e, em vez disso, decidiu improvisar um comercial de sua autoria. Devido ao tempo limitado que tinha disponível, ele teve que falar incrivelmente rápido em seu discurso de vendas, que se tornou o estilo da casa quando o anúncio provou ser um sucesso.

O Houston Post descreveu seu estilo publicitário da seguinte maneira: Há alguns acontecimentos em nossa vida que nunca esqueceremos. Nosso primeiro beijo. O dia em que Elvis morreu. O pouso na lua. A primeira vez que vimos Jim ‘Mattress Mack’ McIngvale pulando para cima e para baixo em um comercial de televisão da Gallery Furniture, sacudindo o punho cheio de dólares e gritando algo sobre ‘economize dinheiro para você’. As vendas aumentaram como resultado do comercial. Em 1987, suas vendas foram de US$ 25 milhões na única loja de Móveis Gallery que existia. Ele não abriu seu segundo local até 2009.

Ele não era apenas um ótimovendedor, mas também filantropo. Em agosto de 2017, por exemplo, ele abriu suas lojas para aquelas que haviam sido afetadas pelo furacão Harvey. Dois anos depois, ele fez isso de novo quando a tempestade tropical Imelda deixou Houston inundada. Quando o Texas causou uma crise de energia e tempestades de inverno em 2021, as pessoas puderam se abrigar e até passar a noite em sua loja Gallery Furniture. Curiosamente, a sua posição política parece ir contra tal generosidade, com McIngvale tendo apoiado o Tea Party e outros candidatos de direita.

A vitória de US$ 75 milhões

Como parte da técnica de vendas de McIngvale, ele incentiva os clientes a gastar grandes somas de dinheiro com a promessa de que poderão ganhar mais do que isso em determinadas circunstâncias. Uma dessas promoções que ele ofereceu a seus clientes foi que eles receberiam o dobro do dinheiro de volta se gastassem mais de US$ 3.000 em um colchão e os Astros ganhassem a World Series. Em maio de 2022, ele fez uma aposta de US$ 3 milhões nesse resultado do maior evento do beisebol, obtendo chances de 1/10. À medida que a temporada de beisebol continuava, ele continuou apostando no time que apoiou durante toda a vida.

No momento em que a partida da World Series realmente aconteceu, as várias apostas que McIngvale havia feito somavam cerca de US$ 10 milhões. Quando Houston derrotou o Philadelphia Phillies no Minute Maid Park para reivindicar o títuloMcIngvale ganhou cerca de US$ 75 milhões. Ken Fuchs, diretor de operações da Caesars Digital, com quem Mattress Mack fez sua aposta original, disse: “O que podemos dizer? Acabamos de preencher o maior cheque da história das apostas esportivas para Mattress Mack, no valor de US$ 30 milhões.” Não é uma aposta ruim para ganhar, considerando todas as coisas.

A realidade é que McIngvale não teria acabado vendo grande parte de seus ganhos. A razão pela qual ele faz as apostas em primeiro lugar é para cobrir suas perdas caso a promoção se volte contra ele. Se os Astros tivessem vencido a World Series e ele não tivesse feito suas grandes apostas, ele teria acabado pagando grandes somas de dinheiro para aqueles que aceitaram sua empresa com a oferta de dobrar o dinheiro de volta pela vitória do Astros. Em vez disso, se os Astros tivessem perdido, Mattress Mack teria ganhado dinheiro com a venda de colchões para cobrir suas apostas.

15 anos de apostas

Na verdade, foi exatamente isso que aconteceu com ele quando o Cincinnati Bengals perdeu o título do Super Bowl. Antes do Super Bowl LVI, McIngvale fez uma promoção dizendo que qualquer pessoa que gastasse US$ 3.000 ou mais em um colchão ou poltrona reclinável receberia seu dinheiro de volta se os Bengals vencessem. Ao mesmo tempo, ele apostou US$ 9,5 milhões na vitória do Bengals no Super Bowl, o que significa que ele ficaria bem de qualquer maneira. No final, derrota para os Bengalssignificou que ele perdeu US$ 9,5 milhões, mas ganhou mais de US$ 20 milhões em vendas de colchões.

Fazer apostas como proteção contra suas promoções não era novidade para McIngvale. Ele fazia apostas semelhantes há cerca de 15 anos, sempre prometendo às pessoas dinheiro de volta ou algo semelhante. Depois que o wide receiver dos Rams, Cooper Kupp, recebeu um passe do quarterback Matthew Stafford, vendo-os vencer por 23 a 20 sobre o Bengals, Mattress Mack estava otimista com sua derrota. Ele disse: “A maior coisa que me decepciona é o fato de meus clientes não terem recebido móveis de graça.”

Tendo feito uma aposta de US$ 4,5 milhões na semana anterior, ele apostou outros US$ 5 milhões na sexta-feira antes do Super Bowl, que por acaso era seu aniversário de 71 anos. Se a aposta de US$ 9,5 milhões tivesse valido a pena, ele teria saído com US$ 16,2 milhões. McIngvale não foi o único que ficou de fora. Mais de 30 milhões de americanos apostaram no evento, que era legal em 30 estados na época. Esperava-se que mais de US$ 7,6 bilhões fossem apostados no Super Bowl, um dos maiores jogos do esporte americano.

A aposta nos Astros não foi a primeira vez que Mattress Mack fez tal aposta. Em 2019, ele alocou um total de US$ 17 milhões no time que torce para vencer a World Series. No final, eles perderam para o Washington Nationals. Em 2021, ele fez uma aposta ante-post de US$ 2 milhõesem seu time para ganhar o campeonato, mas perdeu para o Atlanta Braves e McIngvale perdeu cerca de US$ 36 milhões. Falando sobre isso, ele disse: “Essa foi provavelmente a mais difícil porque eu realmente pensei que iria vencer.”

Dave Oancea

Mattress Mick não é a única pessoa que ganhou muito graças a uma aposta no vencedor da World Series, embora seja justo dizer que sua vitória de US$ 75 milhões é uma das maiores de todos os tempos. O que Dave Oancea conseguiu é pequeno em comparação, mas vale a pena gritar por causa da natureza da aposta e de ‘Vegas Dave’ como pessoa. Vendendo-se como um “consultor de informações esportivas”, Oancea fez uma aposta antecipada de US$ 140.000 no Kansas City Royals para vencer o maior jogo do beisebol, mas precisava fazer isso em vários cassinos.

Isso porque nenhum local aceitaria a aposta na época, e ele teve que esperar meses para saber se era vencedora ou não. Foi realmente um sucesso, vendo-o ganhar cerca de US$ 2,5 milhões. Um ano depois, ele estava de volta, desta vez ganhando US$ 2,3 milhões quando o Denver Broncos venceu o Super Bowl 50 graças à vitória sobre o Carolina Panthers. O problema era que Oancea estava sob investigação do governo federal na época e, portanto, não conseguiu retirar o bilhete premiado. Em um ano, ele foi acusado de 19 crimes.