Corrida de avestruzes (Darrell Miller / Flickr.com)

Em outras partes deste site você poderá ler sobre o curioso mundo das corridas de cabras. É uma coisa estranha que começou como uma forma de arrecadar dinheiro em Tobago antes de se espalhar pelo mundo. No caso das corridas de cabras, o animal em questão foi escolhido por ser mais acessível que os cavalos, normalmente reservados à ilha. É improvável que o mesmo possa ser dito dos avestruzes, que também diferem das cabras na medida em que carregam jóqueis, em vez de apenas fazê-los correr ao lado deles.

Como você pode imaginar, esse é um aspecto controverso das corridas de avestruzes, por isso, em muitos lugares, os jóqueis não montam mais nos animais e, em vez disso, são solicitados a puxar algo com um arnês. O esporte teve origem na África e se espalhou por outros países, sendo os Estados Unidos da América um dos mais comuns. Os pássaros podem atingir velocidades de até 43 milhas por hora, por isso é justo dizer que pode ser uma tarefa bastante perigosa para aqueles que optam por cavalgá-los fisicamente.

Sobre Avestruzes

Antes de discutirmos os detalhes da corrida de avestruzes, vale a pena dar uma olhada nos próprios pássaros. Nativa da África, é a maior espécie de ave que ainda vive hoje e faz parte da ordem Struthioniformes. Eles tendem a viver em grupos nômades deentre cinco e 50 aves, alimentando-se principalmente de matéria vegetal, pequenos répteis e invertebrados. Se um avestruz é ameaçado, ele tende a se deitar no chão ou fugir, sendo este último relevante para a corrida do pássaro, como discutiremos com mais detalhes posteriormente neste artigo.

Os avestruzes são cultivados em todo o mundo, principalmente por suas penas, que são decorativas, mas também usadas para fazer espanadores. A pele de avestruz pode ser usada para fazer produtos de couro, enquanto sua carne é comercializada graças à sua qualidade magra. A agricultura é um tanto necessária, dado o facto de a população de avestruzes comuns ter diminuído acentuadamente nos últimos 200 anos. Curiosamente, a ideia de que os avestruzes enterram a cabeça na areia é um mito, provavelmente iniciado por Plínio, o Velho.

Sem surpresa, os avestruzes comuns tentam evitar os humanos na natureza, identificando-os corretamente como predadores. Eles tendem a fugir se forem abordados, mas podem ser agressivos se forem atacados. Se sentirem que precisam defender os seus territórios ou os seus descendentes, então também se tornarão violentos. Eles possuem garras longas, que têm a capacidade de estripar uma pessoa com um único golpe. A maioria dos ataques tende a ocorrer na África do Sul, particularmente numa área onde as fazendas de avestruzes estão localizadas próximas a áreas de avestruzes selvagens e selvagens.

Corrida de avestruzes

Dada a propensão dos avestruzes a atacar quando se sentem ameaçados, bem como o fato de terem garras que podem estripar uma pessoa, você pode se perguntar por que exatamente os avestruzes são usados ​​nas corridas. A resposta é que as pessoas geralmente são bastante estúpidas e ficam felizes em se colocar em risco se isso significar que serão competitivas entre si. O fato de os avestruzes serem a maior ave do mundo a ser montada com sucesso demonstra a necessidade que algumas pessoas têm de competir entre si.

Atingindo até 1,6 metros de altura e pesando mais de 130 quilômetros, os avestruzes podem suportar um peso máximo de cerca de 86 quilos. Por esta razão, as aves tendem a ser montadas apenas por crianças, com as fazendas de avestruzes sul-africanas estabelecendo um limite máximo de peso de 75 kg para os cavaleiros. Dado que podem atingir velocidades de 43 milhas por hora e manter essa velocidade ao longo da distância, talvez fosse inevitável que alguém quisesse montá-los em algum momento. Eles correm mais rápido que os cavalos, e apenas as chitas são capazes de correr mais rápido que eles.

A história das corridas de avestruzes remonta a 1890, quando a prática foi realizada pela primeira vez em Jacksonville, no estado americano da Flórida. Na verdade, é provável que a prática tenha começado em África, mas o conhecimento exacto disto não é claro. Certamente foi popularizado na América, graças a Jacksonvilleoferecendo passeios de avestruz como atração turística. Quando se trata de corridas de avestruzes, eles são montados ou solicitados a puxar uma carroça na qual um jóquei ficará de pé ou sentado e tentará dirigi-los com o uso de rédeas.

Como funciona

As regras das corridas de avestruzes são bastante simples. Um jóquei é solicitado a subir nas costas do pássaro e agarrá-lo pelas penas, montando-o em uma pista. Nos casos em que não é permitido andar diretamente no avestruz, uma carruagem, carroça ou outro tipo de veículo é preso ao avestruz e o pássaro o puxa enquanto corre. O que o diferencia como esporte de outras raças é o fato de os avestruzes não serem fáceis de controlar. Eles geralmente tentam se livrar do cavaleiro, geralmente deixando-o no chão se conseguirem.

No vídeo acima você pode ver as corridas de avestruzes do Canterbury Park, que aconteceram em 2016. Todos os avestruzes têm jóqueis nas costas e iniciam a corrida dentro de uma baia, sendo soltos no início da corrida e atingindo imediatamente a pista. Todos os jóqueis têm cores da mesma forma que os jóqueis nas corridas de cavalos, enquanto os avestruzes têm um número na frente deles para que os comentaristas, organizadores da corrida e espectadores possam dizer qual avestruz é qual à medida que a corrida avança em direção ao terminar.

Embora um dos avestruzes comece bem, você logo o verácomece a se mover até a borda da pista e permita que outro avestruz passe. Na verdade, o líder original derruba seu jóquei e depois continua correndo. Outros jóqueis também caem quando a corrida chega ao fim, com Kim Kardashin terminando vitorioso. O jóquei do líder original tenta permanecer, segurando as penas do pássaro de uma forma que parece extremamente desconfortável e dolorosa para o pássaro; não que o comentarista pareça se importar.

Controvérsia

A prática de montar diretamente um avestruz é menos comum hoje em dia do que costumava ser. É claro que se a pessoa que monta a avestruz for demasiado pesada, então pode causar danos reais à avestruz, enquanto o vídeo da avestruz a correr em Canterbury Park, nos Estados Unidos da América, oferece uma demonstração perfeita de como segurar a ave como um o jóquei começar a cair provavelmente lhes causará muita dor. Como se percebeu que os adultos eram pesados ​​demais para montar nos pássaros, as crianças passaram a orientá-los no percurso, o que gerou polêmica.

Mencionamos anteriormente que os avestruzes tendem a correr quando estão assustados. Este facto é parte da razão pela qual os grupos de defesa dos direitos dos animais se opõem ao desporto das corridas de avestruzes, dado que as aves provavelmente só correm porque estão assustadas. Avestruzes nunca foram criadas para transportar seres humanos, ao contrário de animais, como camelos e cavalos, por isso éé visto como cruel montá-los por esporte e entretenimento de outras pessoas. A única concessão a isto que foi feita, pelo menos em Canterbury Park, é que as pessoas não podem fazer apostas nas corridas de avestruzes.

Locais comuns de corrida

Corrida de avestruzes no Fair Grounds Race Course & Corridas exóticas de caça-níqueis (Darrell Miller / Flickr.com)

Embora os grupos de direitos dos animais acreditem que a prática das corridas de avestruzes é cruel, o mesmo se aplica às corridas de cavalos e, no entanto, isso ainda ocorre em todo o mundo. Não é de todo surpreendente, portanto, que as corridas de avestruzes ainda ocorram em numerosos locais diferentes. Na verdade, a maioria deles fica nos Estados Unidos da América, então aqui está uma rápida olhada em alguns dos diferentes lugares que acolhem corridas de avestruzes em diferentes épocas do ano.

Pista de corrida e parque de feiras Corridas exóticas de caça-níqueis

Localizado em Nova Orleans, no estado americano de Louisiana, o Fair Grounds Race Course & Os caça-níqueis são uma espécie de Meca do jogo na região. Eles organizam “corridas exóticas” todos os anos, o que envolve mais do que apenas corridas de avestruzes. Também acontecem corridas de zebra, o que talvez lhe dê uma ideia do tipo de entretenimento que você deseja se for para lá no Dia da Corrida Exótica. A empresa possui até 15 casas de apostas fora das pistas no estado, além de operar caça-níqueis no local.

Corrida de avestruzes em Canterbury Park

A corrida de Canterbury Park mencionada acima faz parte do autódromo Extreme Race Day. Apresentando corridas de outros animais como camelos ao lado de avestruzes, o dia também vê corridas de zebras. Tudo é feito na pista de Shakopee, no estado de Minnesota e as corridas dos vários ‘animais radicais’ acontecem entre a atividade mais tradicional das corridas de cavalos. Como mencionado, você não pode apostar nas corridas “mais estranhas”, mas isso não significa que as apostas não oficiais não sejam feitas por pessoas de má reputação.

Ellis Park Racing & Jogos

Localizada em Henderson, no estado americano de Kentucky, a Ellis Park Racing & Os jogos são, como o nome sugere, um lugar onde você pode assistir corridas, bem como jogar em caça-níqueis semelhantes. As corridas de avestruzes, que acontecem paralelamente às corridas de camelos, tornaram-se uma espécie de alternativa às corridas de puro-sangue no percurso. Ela acontece anualmente e é uma adição recente à lista da pista, mas o público gosta dela, então é provável que seja um marco de longo prazo no Ellis Park, se isso servir de referência.

Camelo Internacional e Camelo Corridas de avestruzes

Se há jogos de azar nos Estados Unidos da América, então é uma aposta bastante segura (sem trocadilhos) que Nevada entrará em ação mais cedo ou mais tarde. No caso das corridas de avestruzes, isso acontece em Virginia City. O camelo e o avestruz internacionaisO Race Day começou como uma piada entre editores de jornais há mais de 60 anos, mas se tornou um dos eventos mais populares em Virginia City e, portanto, não mostra sinais de diminuir tão cedo. É uma espécie de passeio em família, algo que você pode decidir por si mesmo se é apropriado ou não.

Festival de Avestruzes de Chandler

Se você acha que as corridas de avestruzes por si só não mostram respeito suficiente pelo animal em questão, você pode querer ir para o estado do Arizona. Lá você poderá ir ao Chandler Ostrich Festival, que é muito mais do que apenas corridas. É um evento comunitário dirigido a toda a família, com atividades temáticas de avestruz durante todo o dia. Obviamente, uma delas é de fato a corrida de avestruzes, mas você também pode desfrutar de algum entretenimento regional e artes e ofícios de luxo, bem como um desfile em que os avestruzes aparecem fortemente.