Em outras partes deste site, você pode ler artigos sobre esportes estranhos que fizeram parte dos Jogos Olímpicos ao longo dos anos, bem como explorações sobre o que realmente faz de algo um esporte. Agora surgiu uma questão que parece abranger ambas as bases, com muitos perguntando se os eSports algum dia entrarão na lista olímpica. É algo que o Comitê Olímpico Internacional, órgão que decide quais esportes serão praticados durante os Jogos Olímpicos, começou a considerar em 2016.

Para alguns, as Olimpíadas deveriam apenas acolher esportes “reais” em sua organização, o que levanta a questão de saber se os eSports se enquadram ou não nessa categoria. Para outros, não há dúvida de que são esportes, mas é certo que vejam medalhas concedidas aos melhores dos melhores na área, quando esportes como o squash ainda não são um esporte olímpico, centenas de anos após sua invenção. É claro que o que realmente torna algo um esporte é quase tanto uma discussão filosófica quanto prática, e é por isso que é improvável que algum dia haja um consenso sobre assuntos como os eSports.

O que são eSports?

O primeiro ponto de partida ao discutir se os eSports algum dia participarão das Olimpíadas é delinear exatamente o que queremos dizer com “eSports”. Abreviação de “esportes eletrônicos”, os eSports são videogames efetivamente competitivos.Muitas vezes, estes assumem a forma de jogos multijogador jogados entre equipas profissionais, o que se tornou extremamente popular desde a proliferação dos jogos online e a possibilidade de aqueles que neles participam transmitirem as suas atividades online. Isso levou esses jogos a um público totalmente novo.

O mundo dos eSports realmente decolou desde a década de 2010, que foi a década em que os desenvolvedores de jogos começaram a projetar torneios e fornecer financiamento para permitir que eles ocorressem. O que pode parecer contraintuitivo para muitas pessoas é o fato de que os jogos mais comumente jogados em torneios de eSports não são jogos esportivos, mas tendem a ser áreas de batalha multijogador online, jogos de tiro em primeira pessoa, Battle Royale ou jogos de estratégia em tempo real. Então, jogos como League of Legends , Counter Strike , StarCraft e Street Fighter são jogos de eSport populares.

O ‘Roteiro’ do COI

Conselho Executivo do COI (Crédito: COI)

Em fevereiro de 2021, o Conselho Executivo do COI publicou um ‘roteiro’ para o futuro da organização, intitulado ‘Agenda Olímpica 2020 + 5’. Apresentava 15 recomendações, entre as quais a ideia de que os Jogos Olímpicos deveriam “envolver o maior público possível”. Dado que “havia cerca de 197 milhões de entusiastas de esportes eletrônicos” em 2021, esse é um público bastante grande para o COI envolver.

Na verdade, a nona recomendação como parte do roteiro do COI explica isso claramente, com o título “Incentivar o desenvolvimento de esportes virtuais e envolver-se ainda mais com as comunidades de videogame”. Espera-se que isso permita que os Jogos Olímpicos “cresçam relações diretas consigo”, dado o facto de que são os jovens que tendem a estar mais envolvidos com o mundo dos eSports. Na verdade, a recomendação vai um passo além, afirmando: “Considere a adição de esportes virtuais físicos no Programa Olímpico”.

Embora o roteiro pareça sugerir que há uma linha clara a ser seguida pelos eSports para se tornarem um esporte olímpico, vale a pena ter em mente que a recomendação também diferencia entre ele e outros esportes. Parte da esperança é que o envolvimento da comunidade de eSport “incentivará os jovens a praticarem atividade física”, o que aqueles que praticam eSports não tendem a fazer. Dito isto, o COI também reconhece que existe uma diferença entre “por um lado, as duas formas de desportos virtuais e, por outro lado, os videojogos”.

Existem, aponta o roteiro, esportes virtuais físicos e nenhum esporte virtual físico, bem como jogos competitivos e sua versão casual. Para serem incluídos nos Jogos Olímpicos, é provável que os eSports tenham que provar que são físicos e competitivos, em vez deapenas algo que pode ser considerado nada mais do que uma atividade casual. Claro, esse é o tipo de coisa contra a qual os entusiastas dos eSports têm lutado desde que o “esporte” se tornou popular, então não é nada novo.

A Série Virtual Olímpica

Se você deseja um sinal de quão seriamente o Comitê Olímpico Internacional está levando a ascensão dos eSports, basta olhar para o lançamento da Série Virtual Olímpica. Foi lançado em 13 de maio de 2021, na preparação para os Jogos Olímpicos de Verão de 2020, que foram adiados devido à crise de saúde mundial. Foram cinco eventos diferentes, que ofereceram diversos conceitos e formas. Os eventos foram os seguintes:

• Beisebol
• Ciclismo
• Remo
• Vela
• Desporto Motorizado

O objetivo da Série Virtual era combinar o mundo do esporte físico com o dos esportes virtuais e de simulação. Obviamente, estes diferem dos eSports, mas foi uma forma de envolver a comunidade com o Movimento Olímpico, o que, esperava-se, levaria a um envolvimento mais a longo prazo. A série de participação em massa permitiu que as pessoas participassem em casa, bem como nas suas instalações de treinamento. Falando sobre o assunto, o Presidente do COI, Thomas Bach, disse o seguinte:

A Olympic Virtual Series é uma experiência digital olímpica nova e única que visa aumentar o envolvimento direto com novospúblicos na área de esportes virtuais. A sua concepção está alinhada com a Agenda Olímpica 2020+5 e com a estratégia digital do COI. Incentiva a participação desportiva e promove os valores olímpicos com especial enfoque na juventude.

Os eventos foram realizados como um esforço coordenado entre a federação internacional de cada esporte reconhecida pelo Comitê Olímpico Internacional, bem como a ‘editora de jogos correspondente’. Por exemplo, a Federação Internacional de Automobilismo trabalhou com a Polyphony Digital para decidir que a série Gran Turismo seria a base do evento de automobilismo.

Semana Olímpica de eSports

RichTphoto / Bigstockphoto.com

Se a Série Virtual Olímpica parecia um pouco distante demais do mundo dos eSports para ficar entusiasmada, talvez a Semana Olímpica dos eSports seja mais um sinal de que o COI leva a sério o envolvimento com o público mais jovem. Em junho de 2023, Cingapura sediou as finais presenciais da Olympic eSports Series, que foi uma continuação do OVS. A Semana foi realizada em parceria com o Ministério da Cultura, Comunidade e Juventude, o Comitê Olímpico Nacional de Cingapura e o Sport Singapore, oferecendo um festival de quatro dias.

Embora o COI ainda não tenha anunciado publicamente planos para adicionar os eSports à lista olímpica oficial, não há dúvida de que há um desejo de alguns de garantir que os Jogos Olímpicos não sejam deixados de lado.para trás enquanto o resto do mundo se move para se modernizar. Os Jogos da Commonwealth de 2022 ofereceram competições piloto de eSports, por exemplo, enquanto medalhas foram distribuídas a jogadores de eSports durante os Jogos Asiáticos no passado. Independentemente do que os céticos possam pensar, a moda atual é que os eSports sejam levados a sério por aqueles que estão em posições de poder. Voltando a Bach, ele disse o seguinte sobre o assunto:

A primeira Semana Esportiva Olímpica marca um marco importante em nossa ambição de apoiar o crescimento dos esportes virtuais dentro do Movimento Olímpico. Acreditamos que o novo formato emocionante da nossa competição esportiva virtual, com finais ao vivo a serem realizadas pela primeira vez, é uma oportunidade de colaborar ainda mais com os jogadores de esportes eletrônicos e de criar novas oportunidades para jogadores e fãs.

O COI deu as boas-vindas a outros esportes ‘estranhos’

Embora a reação instintiva de muitos fãs de esportes clássicos seja zombar da própria noção de os eSports se tornarem parte dos Jogos Olímpicos, a realidade é que o Comitê Olímpico Internacional há muito demonstra capacidade de acompanhar os tempos. Houve consternação de alguns setores quando a escalada esportiva, o surf e o skate foram adicionados à lista de esportes provisórios para Paris 2024, que também incluía o break dance. No entanto, o ex-medalhista olímpico Tony Estanguet disse que isso “enriqueceria o programa olímpico com novos esportes para alcançar novospúblicos especialmente os jovens’.

Com isso em mente, não é de surpreender que os envolvidos nos eSports estejam ansiosos para vê-los adicionados à lista de esportes que recebem medalhas nos Jogos Olímpicos. ‘Breaking’ foi incluído nos Jogos Olímpicos da Juventude em Buenos Aires em 2018 e provou ser um sucesso, por isso a decisão de continuar a apelar aos jovens não é surpreendente. Escalada esportiva, surf e skate estrearam nas Olimpíadas de Tóquio e foram amplamente apreciados por quem os assistiu, portanto sua inclusão em 2024 também não é um choque.

O beisebol e o softbol foram adicionados e retirados da lista inúmeras vezes ao longo dos anos, enquanto jogos como golfe e rugby 7 foram incluídos nos Jogos que foram sediados no Brasil em 2016. O cabo de guerra era um esporte olímpico até 1924, enquanto os desportos motorizados aquáticos só foram abandonados em 1912. Por outras palavras, há precedentes para que desportos invulgares sejam adicionados à lista de desportos olímpicos, pelo que haverá uma confiança entre os amantes dos desportos electrónicos de que poderá muito bem ter uma medalha olímpica associada. com isso em pouco tempo.

O futuro das Olimpíadas pode depender disso

eSports Arena em Joanesburgo, África do Sul (RichTphoto / Bigstockphoto.com)

É um fato triste de aceitar, mas as Olimpíadas são um evento esportivo como qualquer outro. Isto é, a sua própria existência depende do número depessoas dispostas a assistir, o que leva ao envolvimento de patrocinadores e empresas de televisão dispostas a transmitir os eventos. Se as pessoas perderem o interesse, o mesmo acontecerá com as pessoas responsáveis ​​pelo financiamento de eventos como os Jogos Olímpicos, e é por isso que “Mudar ou Ser Mudado” foi o slogan do trabalho exploratório do COI para desenvolver o programa em 2014.

Embora as pessoas mais velhas possam não entender isso, os eSports são incrivelmente populares entre os jovens. Quase um quarto de milhão de pessoas participaram na Série Virtual Olímpica, um público que o Comité Olímpico Internacional sabe que precisa de aproveitar se quiser ter alguma hipótese real de sucesso no futuro. Embora os tradicionalistas possam não gostar, a realidade é que abraçar modalidades como os eSports é uma das melhores formas de os Jogos Olímpicos garantirem a sua existência no futuro, e muito menos o sucesso.

Assim como os Jogos da Commonwealth aconteceram em Birmingham em 2022, os Campeonatos de Esports da Commonwealth aconteceram ao mesmo tempo. Embora fosse uma coisa separada, foi uma indicação de quão claramente está escrito na parede para os eSports e a sua aceitação pela comunidade desportiva em geral. Inglaterra x Escócia na Grande Final do Rocket League Open pode não ser algo que os amantes da ginástica e do clean and jerk provavelmente sintonizem para assistir, mas é o que os jovens estão interessadosver, o que pode muito bem salvar os Jogos Olímpicos de se tornarem notícia de ontem.