Esportes como futebol e rugby se prestam naturalmente a competições que envolvem os torcedores de maneira apaixonada e significativa. O fato de as pessoas poderem selecionar uma equipe para apoiá-la e acompanhá-la ao longo da temporada significa que esse apoio foi conquistado naturalmente. Isso, por sua vez, permite que dinheiro seja ganho com vendas de kits, recordações e outras formas de marketing. Outros esportes, entretanto, carecem dessa forma natural de atrair aqueles que os amam.

Como resultado, esses esportes começaram a buscar formas de torná-los mais atraentes para o público em geral. Seja o Hundred no críquete ou a Racing League nas corridas de cavalos, há um desejo cada vez maior de tornar certos esportes mais acessíveis. Agora é a vez do golfe seguir o caminho de atrair um público mais amplo, com o lançamento iminente da Premier Golf League como uma tentativa de fazer exatamente isso. A questão é: o que é isso?

Por que a necessidade de uma nova competição?

Estamos recebendo algumas perguntas sobre como o PGL afeta o resto do jogo. Um formato mais divertido, que gere mais atenção e receita e beneficie a todos para todos, é um bom começo. pic.twitter.com/44c7yRJ29c

— Premier Golf League (@premgolfleague) 30 de julho de 2021

A primeira pergunta que muitas pessoas farão é por que, exatamente, alguns consideram que é necessário haver uma nova competição no golfe. A resposta que você receberá dependeráinteiramente com quem você está falando, com os apoiadores da Premier Golf League apontando para o fato de que isso acrescentaria estrutura ao golfe como esporte que falta atualmente. A ideia é que faria pelo golfe “o que a Premier League fez pelo futebol”.

Andy Gardiner, CEO da Premier Golf League, falou sobre como o lançamento da nova competição seria “no melhor interesse do jogo a longo prazo”. Ele ressaltou que o ranking mundial reconhece atualmente “cerca de 20 torneios profissionais” apenas no lado masculino do jogo, o que gera “cerca de 500 eventos por ano entre eles”. 'nem todos os passeios são iguais'. Na opinião de Gardiner, a pirâmide do golfe nunca foi 'totalmente formada', o que significa que há espaço no esporte para que uma competição entre e ocupe seu lugar no topo da pirâmide, acrescentando mais estrutura. Ele disse:

Acho que se você colocar o PGL como o topo da pirâmide no golfe, um efeito semelhante ao da Premier League no futebol ocorre onde há maior interesse em uma base global, o perfil do esporte aumenta, mais atenção, mais dinheiro. Depois, trata-se de como você distribui isso pela pirâmide.

Não é a única competição desse tipo sendo discutida

Em maio de 2021, as propostas para uma nova competição apoiada pela Arábia Saudita, chamada Super Golf League, tornaram-seconhecimento público, com alguns dos nomes mais conhecidos do esporte recebendo até £ 50 milhões para participarem. Isso levou o Chefe do Executivo da PGA of America a exortar os jogadores de golfe a estarem “cuidadosos” ao se envolverem, dizendo que “algum dinheiro é melhor do que outro dinheiro” em termos de quanto receberiam para fazer parte dele.

A notícia vazou pouco antes do início do US PGA Championship, causando uma distração para algumas das pessoas ligadas à adesão ao novo torneio. De sua parte, Seth Waugh não tinha certeza do que a nova liga pretendia consertar. Ele disse:

Não acho que nada esteja muito quebrado. Portanto, não tenho certeza de qual é a solução, a não ser um corpo externo tentando atrapalhar e entrar no jogo de uma forma que não acho que seja do melhor interesse ou do interesse de longo prazo do jogo.

O que os jogadores pensam

Tem havido uma resposta mista ao possível lançamento de uma nova liga para o golfe. Lee Westwood admitiu que para ele, entrando no crepúsculo de sua carreira, a chance de ganhar as quantias de dinheiro que estão sendo oferecidas pode ser demais para resistir. Ele disse:

Se alguém estivesse aqui e me oferecesse £ 50 milhões para jogar golfe quando eu tivesse 48 anos, seria óbvio. Eles têm muito dinheiro e enviaram algumas ondas de choque e as pessoas se sentiram ameaçadas.

RoryMcIlroy, por outro lado, tem sido consistente em sua oposição à entrada de tal competição no mundo do golfe. Ele acredita que se trata de uma espécie de “captura de dinheiro” e comparou-o à tentativa abortada de lançar a Superliga Europeia no futebol. Ele disse:

Estou jogando este jogo para tentar consolidar meu lugar na história e meu legado e para ganhar campeonatos importantes e vencer os maiores torneios do mundo.

McIlroy também fez questão de ressaltar que acha que a estrutura existente no golfe no momento é a melhor possível, o que vai contra aqueles que acreditam que uma nova liga é necessária para levar o golfe ao topo. próximo nível. Outros jogadores de golfe ficaram em algum lugar no meio, com Bryson DeChambeau admitindo que consideraria participar, mas que não estava disposto a estar na vanguarda ao ingressar em um novo circuito.

Como a PGA reagiu

Talvez sem surpresa, a PGA reagiu com raiva às ameaças que enfrenta tanto da Super Golf League como da Premier Golf League. Anunciou rapidamente que qualquer jogador que desejasse se inscrever em uma liga separatista poderia receber uma multa pesada e até mesmo ser suspenso do PGA Tour. Na verdade, havia a ameaça de que os jogadores que saíssem para ingressar na Super Golf League poderiam enfrentar uma proibição vitalícia do esporte.

Parte da razão pela qual a PGA está interessada em cortar a ideia pela raiz éque os eventos planejados por qualquer uma das superligas não atenderiam aos requisitos necessários para torná-los elegíveis para receber pontos de classificação. As classificações são usadas para ver quais jogadores se qualificarão para jogos como os Jogos Olímpicos e os principais campeonatos que regem a temporada de golfe, com torneios que precisam de “pelo menos 75 jogadores” para que os pontos do ranking mundial sejam aplicados.

Como seria

A Premier Golf League, que é apoiada por um consórcio com sede no Reino Unido, e não pelo saudita que está por trás da Golf Super League, teria uma temporada de natureza semelhante à da Fórmula 1. Serão 48 jogadores, que disputarão 18 eventos de três rodadas cada, nos formatos individual e por equipe. Os jogadores ganhariam pontos dependendo de sua posição final em cada um dos eventos.

Como na Fórmula 1, haveria um campeonato de jogadores e um campeonato de equipes, que ganhariam forma à medida que a temporada avançasse. Haveria também um Junior PGL correndo ao lado dele, que funcionaria como uma espécie de liga alimentadora do evento principal. Haveria largadas de espingarda nas duas primeiras rodadas, com turnês pelos Estados Unidos da América, Europa, Ásia e Austrália.

Pode haver um compromisso?

Andy Gardiner tem trabalhado duro desde o anúncio da Premier Golf League para se posicionar como um facilitador e não como um agitador. Elequer consultar o European Tour e o PGA Tour para posicionar o PGL como algo que os beneficiaria, em vez de desafiá-los. Na verdade, a esperança de Gardiner é que eles possam fazer “parte da estrutura de propriedade” da nova liga quando ela for lançada.

Gardiner sabe que a Premier Golf League precisará trazer “oito a dez” dos 12 a 15 melhores jogadores de golfe para ser um sucesso, mas está confiante de que pode ser exatamente isso. Ele falou em oferecer ao European Tour e ao PGA Tour “uma contribuição em bolsa que vai apoiar um ou ambos”, acreditando que o dinheiro resolverá todos os problemas potenciais levantados por uma nova competição que está sendo lançada no mundo do golfe.

O CEO da nova competição também destacou o fato de que o PGA Tour era em si um rompimento com a potência tradicional do golfe, o PGA of America. Ele disse:

Você tem a força coletiva da mesma forma que Jack [Nicklaus], Arnie [Palmer] e outros tinham em 1968. Tenho certeza de que não foi uma decisão fácil para eles se separarem da PGA of America para criar o PGA Tour, que é obviamente o precedente do PGL.

Ele acredita que ‘o bom senso prevalecerá’, com a ‘natureza do que temos para compartilhar’ sendo atraente o suficiente para conquistar o PGA. Talvez o ponto mais importante seja que o PGL, no que diz respeito a Gardiner, veio para ficar.Falando sobre se um acordo será alcançado, ele disse: “Se não for, a porta sempre esteve aberta e, na verdade, agora a tiramos das dobradiças. E não vamos devolvê-lo. Nunca vamos parar.”

Uma Liga Rival pode beneficiar a PGA

Há certamente alguns no mundo do golfe que acreditam que o lançamento de uma liga desonesta pode muito bem revelar-se benéfico para o desporto a longo prazo. Muitas vezes tem havido conversas sobre um rival do PGA Tour, com muitos sentindo que essas ligas separatistas provaram ser benéficas para a competição atual, quando isso aconteceu em outros esportes ao redor do mundo.

Os defensores da ideia de uma nova liga apontam para o facto de que muitas das instituições desportivas americanas funcionam hoje de uma forma que não teria acontecido sem as ligas rivais lhes mostrarem o caminho. A American Basketball Association foi quem introduziu a linha de três pontos, por exemplo, bem como a elegibilidade para o draft inicial, que fazem parte da moderna National Basketball Association.

Além disso, há o fato de que a Liga de Futebol dos Estados Unidos trouxe conversões de dois pontos, análises de replay e enormes salários que agora fazem parte do dia a dia da NFL. Na verdade, é na parte da conversa sobre os “salários enormes” que a Premier Golf League parece estar a pendurar o chapéu. No momento em que este artigo foi escrito, o plano é para cada eventoter uma bolsa de US$ 10 milhões, dos quais US$ 2 milhões iriam para o vencedor.

Com cada temporada também tendo um bônus de US$ 10 milhões anexado para o melhor jogador, isso significa que até US$ 50 milhões podem estar em jogo para os jogadores de golfe todos os anos. Rory McIlroy foi o maior ganhador do PGA Tour em 2019 e levou para casa US$ 7,79 milhões, além de um bônus da FedEx Cup de US$ 15 milhões e US$ 1,5 milhão por terminar em segundo lugar na competição Wyndham Rewards. Ou seja, o PGL poderia ter duplicado os seus rendimentos.

Nesta fase, não se sabe se a Premier Golf League vai realmente decolar. O que alguns jogadores do golfe esperam, no entanto, é que a própria ameaça seja suficiente para significar que o PGA Tour comece a analisar como está estruturado atualmente. Greg Norman certa vez compartilhou a visão de um tour mundial de golfe em 1994, mas já se passaram mais de 20 anos e ainda aconteceu. Isso significa que isso nunca acontecerá ou apenas que as pessoas certas não estavam por trás disso?