A Walt Disney Company gosta de se ver como uma empresa voltada para a família. Embora sempre se tenha acreditado que o próprio Walt Disney tinha algumas visões problemáticas, a versão moderna da empresa procura agradar a todas as pessoas com o que faz e com o trabalho que produz. Quando a Disney comprou o Marvel Studios, portanto, a primeira coisa que procurou fazer foi descontinuar as máquinas caça-níqueis produzidas com o nome Marvel. Fez a mesma coisa quando comprou os direitos da franquia Star Wars .

A organização também tomou medidas para impedir o desenvolvimento de cassinos temáticos na Flórida, estado onde possui a maior parte de seus fliperamas. Falando sobre o assunto, um representante da Disney disse: “Nos opomos à legalização dos chamados cassinos resort de destino porque esta grande expansão do jogo é inconsistente com a reputação da Flórida como um destino familiar”. É um tanto surpreendente, portanto, que a Disney pareça agora estar entrando em grande estilo no mundo das apostas e jogos de azar.

A oposição inicial da Disney aos jogos de azar

Em outubro de 2012, a Disney comprou todos os direitos da LucasFilm, a produtora por trás da franquia Star Wars . Gastou cerca de £ 2,51 bilhões para fazer isso, já tendo pago cerca de US$ 4 bilhões pela Marvel três anos antes. Em 2013, umum relatório do New York Times sugeriu que a organização estava procurando eliminar gradualmente as máquinas caça-níqueis temáticas, com o plano para fazê-lo já em vigor há “algum tempo”. A Marvel iniciou planos para descontinuar as licenças de caça-níqueis como parte de sua integração com a Disney, disse o porta-voz.

As licenças restantes da Marvel estavam se esgotando ao longo dos anos que se seguiram à aquisição do estúdio pela Disney, enquanto a LucasFilm também tentava seguir o exemplo, mas descontinuando quaisquer licenças de produtos de jogos de azar. Ao mesmo tempo, a Disney lutava contra a proliferação do jogo no estado da Florida, argumentando que um destino, como o estado, era visto como familiar, o que significava que não havia lugar para jogos de azar. Sendo uma organização familiar, a própria Disney também precisava evitar jogos de azar.

Era tudo uma questão de ser adequado para toda a família?

Apesar do modelo de negócio da Disney orientado para a família, há muitos que não estão convencidos de que a sua oposição ao jogo se deve inteiramente a esse lado da empresa. Os concorrentes acreditam que, longe de não querer que o jogo se torne demasiado difundido na América, a Disney tem medo da concorrência que surgiria se fizesse da Florida um estado de destino para os apostadores. A Las Vegas Sands Corporation esperava abrir um novo cassino na Flórida e Michael A Leven, da empresa, falou noimporta.

Leven disse: “A guerra destrutiva da Disney contra resorts integrados na Flórida sob esse pretexto os rebaixa significativamente”. Se isso é verdade ou não, é assunto para debate, mas a Disney não era a única empresa que lutava contra o jogo na época. O espólio de JRR Tolkien disse que iria processar a Warner Bros pelo fato de o estúdio, que detinha os direitos do Senhor dos Anéis na época, ter usado sua saga para caça-níqueis e até videogames online, alegando que causaram 'danos irreparáveis'.

A mudança da Disney para os jogos

A conversa sobre a Disney e as máquinas caça-níqueis ocorreu principalmente em 2012 e 2013, mas oito anos depois surgiu uma nova história em torno da Walt Disney Company e dos jogos de azar. Bob Chapek, CEO da organização, admitiu que a Disney pretendia expandir-se para as apostas desportivas, graças a uma parceria com a ESPN. A revelação veio durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre de 2021, quando confessou que a empresa estava “caminhando para uma maior presença nas apostas desportivas online”.

Não foi a primeira vez que a Disney fez um movimento que afastou a empresa do público mais jovem para um público mais adulto; pelo menos em alguns aspectos. Quando o novo navio de cruzeiro, Wish , foi anunciado em julho de 2021, foi confirmado que algumas partes dele seriamclassificados como ‘somente para adultos’. Essa mudança ocorreu após a Disney lançar alguns brinquedos voltados para o mercado de adolescentes/jovens adultos, sugerindo que a empresa percebeu que direcionar seus produtos apenas para crianças e famílias significava que eles estavam perdendo um fluxo de receita.

Mesmo assim, a mudança para apostas e jogos de azar é algo que poucas pessoas viam vindo de uma organização que lutou tanto contra ela menos de uma década antes. O anúncio de Bob Chapek de que estavam caminhando para “uma presença maior nas apostas esportivas online” pegou a maioria das pessoas de surpresa. O facto de a Disney sentir que tem um “alcance e escala” que lhes permitiria fazer parcerias com outros no espaço de jogo “de uma forma significativa” não foi menos chocante para aqueles que têm monitorizado a situação desde 2012.

Por que a Disney de repente aceitaria os jogos de azar?

A pergunta mais óbvia a se fazer é por que, exatamente, a Disney de repente aceitaria o mundo das apostas e jogos de azar, tendo se oposto tanto a ele quase uma década antes. A resposta é complicada, mas é difícil escapar das afirmações iniciais de que, na verdade, não foram as implicações morais do jogo, mas sim a competição que os resorts de jogo representariam, que significava que a Disney não queria que eles aparecessem. na Flórida. Há também o facto de a empresa ter sofrido um ‘ano suave’ em 2021, ficando abaixoas expectativas de Wall Street.

Na verdade, um dos poucos pontos positivos para a Walt Disney Company foi no esporte, graças ao fato de a ESPN ter visto sua base de assinantes aumentar em cerca de 66% durante o ano fiscal. Na verdade, 90% dos eventos mais assistidos nas redes de propriedade da Disney em 2020 foram eventos esportivos, o que só tende a aumentar graças ao acordo de 10 anos assinado com a Liga Nacional de Futebol, que deve começar em 2023. o único problema foi que a publicidade caiu no quarto trimestre de 2021 em comparação com o quarto trimestre anterior, o que significa que eram necessárias novas fontes de receita.

Uma dessas fontes de receita que poderia ser explorada, de acordo com Chapek, é a do jogo. Ele disse: “Acreditamos que as apostas esportivas são uma oportunidade muito significativa para a empresa e tudo é impulsionado pelo consumidor. É impulsionado pelo consumidor, especialmente pelo consumidor mais jovem, que irá reabastecer os fãs de desporto ao longo do tempo e pelo seu desejo de ter o jogo como parte da sua experiência desportiva.” Em outras palavras, a Disney precisa entrar no jogo “de uma forma maior” para atrair consistentemente um público mais jovem.

Testando as Águas

A Disney já tomou medidas para testar o terreno em termos de oportunidades de jogo. Em 2020, a empresa fechou acordo com Caesars Entertainment e DraftKings, vinculando suas apostas esportivas à ESPN. Em agosto, foi relatado que uma marcaacordo de licenciamento entre a ESPN e uma das duas empresas pode valer até US$ 3 bilhões. Na verdade, a questão principal parece ser como a Disney entrará na ação envolvida no jogo, e não se. Chapek disse isso durante uma conferência de investidores em setembro de 2021.

Falando sobre se a ESPN iria além do simples licenciamento de apostas e realmente hospedaria as apostas, ele disse: “Há um longo caminho entre a incorporação na ESPN como modelo de negócios e o licenciamento. Digamos apenas que os nossos fãs estão realmente interessados ​​em apostas desportivas. Digamos que os nossos parceiros das ligas estão interessados ​​em apostas desportivas, por isso estamos interessados ​​em apostas desportivas.” Aqueles que têm acompanhado o caso com interesse acreditam que Chapek está essencialmente admitindo que a Disney se envolverá, se houver interesse.

As coisas podem ter sido mudadas pela Suprema Corte

Uma das principais mudanças que podem muito bem ter influenciado a decisão da Disney é o facto de, em 2018, o Supremo Tribunal dos Estados Unidos da América ter anulado uma decisão que proibia as apostas desportivas. Desde então, 32 estados, bem como Washington D.C., lançaram mercados de apostas legais, o que significa que a indústria está inundada de dinheiro neste momento. É um mercado em que numerosas empresas britânicas têm tentado avançar, tal é a medida em que oO cenário das apostas decolou nos EUA nos anos desde a decisão do tribunal.

Mercados de apostas legais

No primeiro semestre de 2021, as empresas americanas arrecadaram US$ 24 bilhões em apostas legais, o que equivale a cerca de US$ 2 bilhões em receita bruta de jogo. Até 2030, espera-se que a indústria receba até 400 mil milhões de dólares em apostas, produzindo 30 mil milhões de dólares em receitas. Essa é uma torta da qual a Disney deseja muito comer uma fatia, juntando-se a empresas como Sports Illustrated e Fox ao embarcar no trem das apostas. Daniel Dienst, que é vice-presidente executivo dos proprietários da Sports Illustrated, Authentic Brands Group, acha que não existe mais um estigma em torno das apostas.

Falando sobre o assunto, ele disse: “Os jogos de azar, em particular as apostas esportivas, saíram do mundo dos vícios. Acho que é parte integrante da cultura de como as pessoas se envolvem com os esportes.” Essa também parece ser a opinião que a Disney está formando, com Chapek dizendo: “O jogo não tem agora o prestígio que tinha, digamos, há 10 ou 20 anos, e temos algumas preocupações como empresa sobre a nossa capacidade de entrar nele. sem ter uma retirada da marca. Mas posso dizer que, dadas todas as pesquisas que fizemos recentemente, esse não é o caso.

ESPN se beneficiará

Na verdade, Chapek chegou a dizer que o jogo provavelmente ‘fortaleceria a marca da ESPN’, sem causar qualquer tipo de impactona marca Disney. Como resultado, é provável que a empresa persiga “agressivamente” o grupo demográfico associado e as “implicações não insignificantes em termos de receitas” que lhe estão associadas. Em outras palavras, se a reputação da própria Disney não será manchada e a reputação da ESPN provavelmente será melhorada com a oferta de um braço de jogos de azar, por que a Walt Disney Company não iria querer se envolver nisso?

Os dias em que a Disney se opunha à vinda de jogos de azar para a Flórida já se foram. Isso não significa necessariamente que veremos Mickey Mouse participando da World Series of Poker em breve, é claro. Em vez disso, isso pode significar que mais áreas “somente para adultos” dos resorts da Disney começarão a aparecer, com acesso a apostas esportivas ou cassino como padrão. Por enquanto, é apenas algo que estamos vendo em navios de cruzeiro com tema Disney, mas mais adiante, quem sabe quais propriedades de propriedade da Disney poderão começar a se ramificar?