Sempre houve alguns clubes que dominaram o futebol inglês, com o Liverpool fazendo isso nas décadas de 1970 e 1980, antes do Manchester United assumir o comando na década de 1990. A chegada de Roman Abramovich ao Chelsea em meados da década de 2000 e do Sheikh Mansour ao Manchester City na década de 2010 fez com que o poder da primeira divisão inglesa mudasse de temporada para temporada, mas ainda assim alguns clubes tendiam a dominar.

Quando a Liga dos Campeões se tornou a competição mais importante da Europa, os ‘Quatro Melhores’ da Premier League eram os clubes mais importantes porque essas posições se qualificavam para o torneio. Isso mudou para se tornar um ‘Big Six’ durante a década de 2010 e na década de 2020, com esses clubes envolvidos no malfadado desastre da Superliga Europeia. Mas quem são esses clubes e por que exercem tanto poder?

O surgimento dos quatro primeiros

Stamford Bridge, casa do Chelsea FC (Vespa125125CFC / Wikipedia.org)

Entre 2000 e 2010, os clubes precisavam terminar entre os quatro primeiros da Premier League para poder jogar na Liga dos Campeões na temporada seguinte. Os clubes mais ricos e bem-sucedidos tendiam a dominar estas posições, com Liverpool, Arsenal, Chelsea e Manchester United a ganharem rapidamente a alcunha de “Top Four”. Na verdade, apenas quatro outros clubes conseguiram terminar no topo durante a década em questão.

Leedsmesmo com o dinheiro sendo gasto pelo Manchester City na busca pelo domínio do futebol. Em vez disso, o futuro poderia nos apresentar aos Oito Invejosos ou até mesmo nos reduzir aos Dois Principais?

O United foi o primeiro a fazê-lo no final da temporada 1999-2000, com o Newcastle United conseguindo isso nas campanhas de 2001-2002 e 2002-2003. Everton terminou à frente do vizinho de Merseyside, o Liverpool, em 2004-2005, apenas para a metade vermelha de Merseyside vencer a Liga dos Campeões naquela temporada e ofuscá-los. Então o Tottenham Hotspur terminou entre os quatro primeiros na temporada 2009-2010, prenunciando o que estava por vir.

O domínio do 'Top Four' não foi sentido apenas na Inglaterra, com pelo menos um dos clubes chegando às quartas de final da Liga dos Campeões todos os anos entre 2005 e 2012, com sete das oito finais durante dessa vez apresentando um dos lados. Os chamados “Quatro Melhores” foram as únicas equipas provenientes de Inglaterra a chegar a essa fase, com o Liverpool a vencer a principal competição europeia em 2005, o Manchester United a fazê-lo em 2008 e o Chelsea a alcançá-la em 2012.

Isso mostra o quão dominantes os quatro primeiros eram na Premier League que, no final da temporada 2018-2019, que foi a 27ª campanha na primeira divisão desde o seu relançamento, os quatro times permaneceram nas quatro primeiras posições no total de pontos de todos os tempos da Premier League. O Liverpool ficou em quarto lugar, mas ainda tinha 250 pontos de vantagem sobre o Tottenham Hotspur, na quinta posição.

O Surgimento dos Seis Grandes

Equipes dos Seis Grandes

Durante a década de 2010, o anteriormente sólido ‘Top Four’ começou a serdividido pelo sucesso do Tottenham Hotspur e do Manchester City. Este último só se destacou depois que o clube foi adquirido pelo Sheikh Mansour Bin Zayed Al Nahyan e pelo Abu Dhabi United Group. Tendo terminado em nono lugar na Premier League na temporada anterior e passado 32 anos sem troféu, eles começaram a desfrutar de imenso sucesso.

O City terminou em terceiro no final da campanha 2010-2011 e depois terminou entre os quatro primeiros em todas as temporadas seguintes, ganhando o título cinco vezes entre então e o final da temporada 2020-2021. Enquanto isso, o Tottenham terminou em quarto lugar na temporada 2009-2010 e terminou entre os quatro primeiros em cinco das 10 campanhas que se seguiram, garantindo que a batalha por um lugar nos quatro primeiros seria exatamente essa.

De repente, não havia quatro equipes com o objetivo de terminar em quatro lugares, com equipes ocasionais tentando atrapalhar seu sucesso, mas sim seis equipes lutando por quatro lugares que lhes permitiriam jogar na principal competição europeia. Todas as equipes, exceto o Manchester City, sofreram pelo menos uma temporada fora dos quatro primeiros, incluindo o Arsenal, que ficou em quinto lugar em 2016-2017 e não conseguiu terminar a campanha entre os quatro primeiros pela primeira vez em 21 tentativas.

Demorou até a temporada 2015-2016 para um time fora dos ‘Big Six’ terminar entre os quatro primeiros lugares, com o Leicester City sendo o time queconseguiu. Eles não apenas conseguiram dominar os quatro primeiros lugares do Big Six, mas também conquistaram o título da Premier League com chances de 5.000/1. Eles se tornaram o primeiro time desde que o Everton conseguiu isso em 2005 a entrar entre os quatro primeiros e não ser um dos times dos ‘Seis Grandes’.

Os Seis Grandes e Poder Financeiro

Medalhas do Manchester United (edwin.11 / Wikipedia.org)

A ideia de um conjunto de clubes ser dominante é, em última análise, sempre mais do que aquilo que são capazes de produzir no campo de futebol. No final das contas, o dinheiro governa o mundo e isso é tão verdadeiro no futebol quanto em qualquer outra esfera da vida. A extensão em que os Big Six eram dominantes sobre os seus homólogos da Premier League no sentido financeiro ficou claro com a publicação da Deloitte Football Money League para a temporada 2016-2017.

Cada um dos seis grandes clubes teve receitas que ultrapassaram os 350 milhões de euros, com o Manchester United na liderança. A receita dos Red Devils foi de 676,3 milhões de euros, o que foi quase três vezes a receita do Leicester City. Os Foxes eram o clube mais próximo dos Seis Grandes, mas a sua receita de 271,1 milhões de euros, que foi ajudada pela conquista do título e pela sua participação na Liga dos Campeões, ainda estava um pouco longe dos 355,6 milhões de euros do Tottenham, sexto classificado.

O escritor Paul Tomkins trabalhou para mostrar o fato de que a quantidade de dinheiro gasta por um clube tanto em sua folha salariale a aquisição de jogadores quase sempre refletia a sua posição na liga no final da temporada. Embora você não possa literalmente “comprar sucesso”, quanto mais dinheiro você gasta, maiores são as chances de você ganhar alguma coisa ou, no caso dos Seis Grandes, lutar pelos quatro primeiros lugares da Premier League. .

Quão dominantes eles têm sido?

Jogadores do Manchester City (Football.ua / Wikipedia.org)

No momento em que este artigo foi escrito, a temporada 2020-2021 estava atingindo seu clímax. É extremamente provável que o Manchester City conquiste o título da Premier League e os seus rivais da cidade terminem em segundo lugar. Ao mesmo tempo, é incrivelmente improvável que Arsenal ou Tottenham Hotspur terminem entre os quatro primeiros, enquanto Chelsea e Liverpool têm chances remotas de chegar aos importantes lugares da Liga dos Campeões.

Vencedores da Premier League

Com isso em mente, vale a pena dar uma olhada no quão dominantes as Seis Grandes têm sido na Premier League desde o surgimento delas como um grupo em 2010. Aqui está uma olhada nos vencedores do título da primeira divisão inglesa desde então , incluindo se são ou não considerados membros das Seis Grandes:

Temporada	Vencedor do título	Clube dos Seis Grandes?
2009-2010	Chelsea	Sim
2010-2011	Manchester United	Sim
2011-2012	Manchester City	Sim
2012-2013	Manchester United	Sim
2013-2014	Manchester City	Sim
2014-2015	Chelsea	Sim
2015-2016	Leicester City	Não
2016-2017	Chelsea	Sim
2017-2018	Manchester City	Sim
2018-2019	Manchester City	Sim
2019-2020	Liverpool	Sim

Apenas um time conquistou o título e não foi membro do Big Six, que era o Leicester City no final da temporada 2015-2016. Isso significa que apenas 9,09% dos títulos foram conquistados por nenhuma equipe dos Seis Grandes desde o surgimento dos Seis Grandes e isso aconteceu com probabilidades de 5.000/1. É justo dizer, então, que as Seis Grandes têm sido totalmente dominantes em termos de conquistas de títulos durante o período em que existem.

Equipes da Premier League que ficaram em 2º, 3º e 3º lugar. 4º

Se você estender isso para incluir as equipes que terminaram em segundo, terceiro e quarto lugares durante o mesmo período, você obterá o seguinte:

Temporada	Equipe em 2º	Equipe em 3º	Equipe em 4º
2009-2010	Manchester United	Arsenal	Tottenham Hotspur
2010-2011	Chelsea	Manchester United	Arsenal
2011-2012	Manchester United	Arsenal	Tottenham Hotspur
2012-2013	Manchester City	Chelsea	Arsenal
2013-2014	Liverpool	Chelsea	Arsenal
2014-2015	Manchester City	Arsenal	Manchester United
2015-2016	Arsenal	Tottenham Hotspur	Manchester City
2016-2017	Tottenham Hotspur	Manchester City	Liverpool
2017-2018	Manchester United	Tottenham Hotspur	Liverpool
2018-2019	Liverpool	Chelsea	Tottenham Hotspur
2019-2020	Manchester City	Manchester United	Chelsea

O Leicester City não foi apenas o único time entre os seis primeiros a vencer a Premier League após o surgimento dos Seis Grandes, mas também foi o único time a terminar entre os quatro primeiros durante o mesmo período. Isso significa que apenas 2,27% das vagas disponíveis na Liga dos Campeões entre a temporada 2009-2010 e a campanha 2019-2020 foram ocupadas por um time de fora dos Seis Grandes.

O projeto fracassado da Superliga

Em abril de 2021, os seis grandes clubes da Inglaterra anunciaram seuintenção de romper com o formato da Liga dos Campeões da UEFA para ingressar no que estava sendo chamado de Superliga. Eles se juntaram à Internazionale, Atlético de Madrid, Barcelona, ​​Real Madrid, AC Milan e Juventus para criar a liga, que imediatamente ganhou oposição de torcedores de futebol em toda a Europa.

A principal objeção dos torcedores era que seria uma ‘liga fechada’, o que significa que os clubes envolvidos nela não poderiam ser rebaixados e que havia vagas limitadas para o envolvimento de equipes fora dos quinze membros fundadores. Isto, disseram os críticos, removeu a integridade das competições da liga nacional, uma vez que não precisavam de se qualificar para a nova chamada Superliga através do seu desempenho na liga.

Para a Premier League, a questão sobre o que fazer com os seis grandes clubes que inicialmente faziam parte da Super League antes de desistir dela tornou-se o foco principal. Por um lado, havia um sentimento de que os clubes deveriam ser punidos de alguma forma. No entanto, por outro lado, não há como negar que os Seis Grandes são a principal razão pela qual a Premier League é tão popular como é globalmente, o que significa que puni-los seria o mesmo que cortar-lhes o nariz para ofender.

Há muito tempo há raiva e aborrecimento de times fora das Seis Grandes por terem dominado a Premier League, então esta tentativa de buscar mais poder,influência e dinheiro eram vistos como a sentença de morte potencial da divisão de primeira linha da Inglaterra. Embora os restantes 14 clubes tenham ficado irritados com os Seis Grandes, também houve uma aceitação de que o produto da Premier League seria significativamente pior sem eles.

O que vem a seguir para os Seis Grandes?

Algum dos Seis Grandes será eliminado por outros times?

Uma das alegrias da Premier League é que é um cenário em constante mudança, com novos times surgindo de vez em quando. Mais especificamente, alguns dos clubes maiores às vezes caem do topo da pilha e são substituídos por outros inesperados. Em fevereiro de 2020, por exemplo, o Arsenal ocupava o 10º lugar na primeira divisão e o Manchester United estava abaixo do recém-promovido Sheffield United.

A mudança dos Quatro Melhores para se tornarem os Seis Grandes mostrou que a força das equipes no topo é maleável, então é possível que na década de 2020 mais clubes subam aos escalões superiores da Premier League. O Leicester City mostrou que tem a capacidade de fazer perguntas aos Seis Grandes, enquanto equipas como o Wolverhampton Wanderers estão bem posicionadas para lutar por um espaço entre os seis principais desportos.

Na era da Premier League, nenhum time conquistou o título mais de três vezes consecutivas, o que o diferencia de times como a Bundesliga na Alemanha e a Ligue 1 da França.